Hurzeler Tiba di Anfield, Brighton Tantang Liverpool di Piala FA

Anfield bergemuruh. Bukan hanya karena deru khas The Kop, melainkan juga karena kehadiran sosok taktis asal Jerman yang kini menjadi pusat perhatian: Fabian Hurzeler. Pelatih kepala Brighton and Hove Albion itu tiba di stadion ikonik tersebut pada Jumat, 14 Februari 2026, menjelang duel putaran keempat Piala FA melawan Liverpool. Langkah mantapnya di lorong pemain menandakan satu hal — Brighton datang bukan sekadar untuk berpartisipasi, melainkan untuk mengguncang salah satu kandidat juara.

Skor akhir yang terpampang di papan elektronik adalah 2-2 setelah 90 menit waktu normal, memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Gol pembuka dicetak oleh Darwin Núñez pada menit ke-17 setelah memanfaatkan umpan terukur Trent Alexander-Arnold dari sisi kanan. Namun, Brighton merespons cepat. Menit ke-29, Kaoru Mitoma melepaskan tendangan melengkung dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau Alisson Becker. Liverpool kembali unggul melalui sepakan penalti Mohamed Salah di menit ke-54, namun Brighton menyamakan kedudukan di menit ke-78 melalui sundulan Adam Webster yang memanfaatkan situasi sepak pojok. Pertandingan akhirnya ditentukan melalui adu penalti yang dimenangkan Brighton 5-4 setelah tendangan Harvey Elliott membentur mistar gawang.

Kedatangan Sang Arsitek: Hurzeler dan Misi Senyapnya

Kehadiran Fabian Hurzeler tidak bisa dipandang sebelah mata. Sejak menangani Brighton pada Juni 2024, pelatih termuda di Premier League itu telah mengubah wajah The Seagulls menjadi tim yang tidak hanya mengandalkan penguasaan bola, tetapi juga transisi cepat yang mematikan. Di Anfield malam itu, Hurzeler tampak tenang di tepi lapangan, sesekali memberikan instruksi dengan gestur tangan yang presisi. Formasi 4-2-3-1 yang ia terapkan bertransformasi lentur menjadi 3-4-2-1 saat menyerang, membebaskan pergerakan Mitoma dan Facundo Buonanotte di sepertiga akhir.

Data pertandingan menunjukkan dominasi Liverpool dalam penguasaan bola sebesar 58%, namun efektivitas Brighton justru lebih tajam. Dari 12 percobaan tembakan yang mereka lepaskan, 6 di antaranya tepat sasaran — berbanding 18 tembakan Liverpool dengan hanya 5 tepat sasaran. Statistik xG (expected goals) pun berbicara: Liverpool 1.47, Brighton 1.92. Ini bukan kebetulan. Ini buah dari pendekatan taktis Hurzeler yang mementingkan kualitas peluang, bukan sekadar kuantitas.

Detail Statistik dan Momen Penentu

Bentrokan ini menyajikan narasi kontras antara pengalaman dan keberanian. Liverpool asuhan pelatih anyar mereka mengandalkan umpan silang (total 21 crossing) dan second ball, sementara Brighton mengincar serangan balik vertikal. Gol penyama kedudukan Webster adalah contoh sempurna: berawal dari penguasaan bola pendek di area pertahanan sendiri, bola dikirim langsung ke lini depan melalui dua sentuhan, menghasilkan sepak pojok yang berujung gol.

Kartu kuning yang diterima Joël Veltman pada menit ke-62 dan Wataru Endo pada menit ke-71 menambah tensi laga. Namun, VAR bekerja diam: tidak ada offside kontroversial, tidak ada penalti yang dibatalkan. Kunci kemenangan Brighton di adu penalti adalah ketenangan. Empat algojo pertama — Pascal Groß, Julio Enciso, Simon Adingra, dan Pervis Estupiñán — semuanya sukses menjalankan tugas. Sementara di kubu Liverpool, kegagalan Elliott menjadi pembeda.

Catatan lain: Brighton menorehkan 14 tekel sukses, delapan di antaranya dilakukan oleh duet gelandang bertahan Carlos Baleba dan Yasin Ayari. Ini adalah bukti bahwa pressing terstruktur ala Hurzeler mampu meredam kreativitas lini tengah Liverpool yang malam itu kehilangan Dominik Szoboszlai akibat akumulasi kartu.

Ucapan Pelatih dan Dampak ke Depan

“Kami datang ke sini dengan rencana yang jelas: bertahan saat harus bertahan, menyerang saat celah terbuka. Para pemain menjalankannya dengan disiplin sempurna. Saya sangat bangga,” ujar Hurzeler dalam konferensi pers pasca-pertandingan.

Sementara itu, pelatih Liverpool mengakui keunggulan lawan: “Mereka tim yang sangat terorganisir. Kami menciptakan banyak peluang, tapi penyelesaian akhir tidak cukup klinis. Brighton layak melaju.”

Kemenangan ini membawa Brighton ke putaran kelima Piala FA untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir. Sinyal bahwa di bawah asuhan Fabian Hurzeler, The Seagulls bukan lagi sekadar tim menengah yang menyenangkan, melainkan kandidat serius di setiap kompetisi yang mereka ikuti. Anfield mungkin sunyi malam itu, tapi gaung kemenangan Brighton akan terasa hingga pesisir selatan Inggris.