Son Heung-min Pamit ke Piala Asia dengan Gol, Tottenham Tekuk Bournemouth 3-1

Skor akhir 3-1 untuk Tottenham Hotspur atas Bournemouth pada pekan ke-20 Liga Inggris 2023/2024 di Tottenham Hotspur Stadium, London. Laga yang digelar Minggu (31/12/2023) itu menjadi panggung perpisahan sementara bagi Son Heung-min, yang mencetak satu gol sebelum bergabung dengan timnas Korea Selatan untuk Piala Asia 2023.

Manajer Tottenham, Ange Postecoglou, menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan starting XI: Vicario; Porro, Romero, Davies, Udogie; Hojbjerg, Sarr; Johnson, Lo Celso, Son; Richarlison. Sementara Bournemouth yang diasuh Andoni Iraola memakai skema 4-2-3-1: Neto; Smith, Zabarnyi, Senesi, Kerkez; Cook, Christie; Semenyo, Scott, Kluivert; Solanke.

Babak Pertama: Tottenham Ambil Kendali

Menit ke-9, Tottenham membuka keunggulan. Umpan terobosan Pape Matar Sarr dari lini tengah menemukan Richarlison di kotak penalti. Penyerang Brasil itu melepaskan tendangan kaki kiri yang tidak mampu dihalau Neto. Skor 1-0.

Bournemouth merespons melalui Alex Scott. Menit ke-22, Scott melepaskan tendangan dari luar kotak penalti yang masih melenceng tipis di sisi kanan gawang Vicario. Penguasaan bola berimbang di angka 50-50, tetapi Tottenham lebih efektif dengan tiga shots on target berbanding satu milik Bournemouth.

Menit ke-37, Son Heung-min menggandakan keunggulan. Menerima umpan pendek Giovani Lo Celso, Son melakukan aksi individu melewati dua pemain Bournemouth sebelum melepaskan tendangan kaki kiri dari sudut sempit. Bola masuk ke pojok kiri bawah gawang. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.

Babak Kedua: Bournemouth Memperkecil Jarak

Memasuki babak kedua, Iraola memasukkan Marcus Tavernier dan Luis Sinisterra untuk menambah daya gedor. Perubahan itu membuahkan hasil. Menit ke-58, Scott mencetak gol setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang Tottenham. Tendangan kaki kanannya dari jarak dekat mengubah skor menjadi 2-1. VAR sempat mengecek potensi offside, namun gol dinyatakan sah.

"Kami kehilangan konsentrasi di awal babak kedua, tetapi pemain menunjukkan mentalitas juara untuk kembali mengendalikan permainan," ujar Postecoglou dalam konferensi pers usai laga.

Gol itu sempat membuat Bournemouth percaya diri. Menit ke-67, Solanke nyaris menyamakan kedudukan, tetapi sundulannya masih membentur mistar gawang Vicario. Statistik menunjukkan Bournemouth mencatat enam shots on target sepanjang laga, sementara Tottenham delapan.

Son Heung-min Pamit dengan Performa Impresif

Menit ke-73, Tottenham kembali menjauh. Umpan silang Pedro Porro dari sisi kanan diselesaikan Richarlison dengan sundulan. Skor 3-1. Itu menjadi gol kedua Richarlison di laga ini sekaligus menutup perlawanan Bournemouth.

Son Heung-min ditarik keluar pada menit ke-79 dan mendapat standing ovation dari publik Tottenham Hotspur Stadium. Ia tercatat menyumbang satu gol, dua tembakan tepat sasaran, satu assist tidak resmi, dan 87 persen akurasi umpan sebelum meninggalkan lapangan.

"Son adalah pemain kelas dunia. Dia pergi dengan cara yang tepat, mencetak gol dan membantu tim menang. Kami akan merindukannya, tetapi ini kesempatan bagi pemain lain untuk tampil," tambah Postecoglou.

Kemenangan ini membuat Tottenham mengoleksi 39 poin dari 20 pertandingan, menempel ketat empat besar. Bournemouth tetap di posisi ke-12 dengan 25 poin. Selain Son, Tottenham juga kehilangan Sarr dan Yves Bissouma yang bergabung dengan timnas Senegal dan Mali untuk Piala Afrika 2023.

Bagi Bournemouth, kekalahan ini menjadi catatan buruk setelah sebelumnya meraih tiga kemenangan beruntun. Iraola mengakui timnya kurang tajam di depan gawang. "Kami menciptakan peluang, tetapi tidak cukup klinis. Tottenham menghukum kami dengan efisiensi mereka," ujarnya.

Dalam laga ini, wasit mengeluarkan tiga kartu kuning: satu untuk Romero (Tottenham) dan dua untuk Cook serta Senesi (Bournemouth). Tidak ada kartu merah. Penguasaan bola akhir tercatat 52 persen untuk Tottenham dan 48 persen untuk Bournemouth. Clean sheet tidak tercipta bagi kedua tim, menegaskan bahwa laga berjalan terbuka.

Son Heung-min akan bergabung dengan Korea Selatan di Qatar untuk Piala Asia 2023 yang bergulir Januari 2024. Tottenham harus menjalani laga-laga krusial tanpa kaptennya, termasuk menghadapi Manchester United dan Brentford. Pertanyaan besar kini: siapa yang akan mengisi peran Son di lini serang? Postecoglou menjawabnya dengan optimisme.

"Kami punya kedalaman skuad. Richarlison sedang dalam performa terbaik, Johnson dan Lo Celso bisa bermain di beberapa posisi. Kami tidak boleh bergantung pada satu pemain," pungkasnya.