PSMS Medan Siap Manfaatkan Piala Presiden 2026 Sebagai Pemanasan Kontra Port FC

Medan, Beritainti — Gaung Piala Presiden 2026 kian terasa. Di antara deretan klub elite Liga 1 yang bersiap tempur, terselip satu nama yang justru menyedot perhatian: PSMS Medan. Klub kebanggaan Sumatera Utara itu mengemban status unik sebagai kontestan tunggal dari kasta kedua Liga Indonesia. Bukan beban, melainkan kebanggaan. Manajemen, pelatih, dan pemain Ayam Kinantan justru mensyukuri panggung ini sebagai batu loncatan emas sebelum mereka menantang Port FC di laga persahabatan internasional.

Keputusan panitia penyelenggara menyertakan runner-up Liga 2 musim lalu itu bukan tanpa alasan. PSMS memiliki basis suporter fanatik, sejarah panjang, dan performa yang terus menanjak dalam dua musim terakhir. Hadir di turnamen yang diisi penghuni papan atas seperti Persib Bandung, Arema FC, hingga Persija Jakarta, tentu membuat motivasi skuad asuhan Pelatih Miftahudin melambung tinggi. "Ini bukan sekadar hadir. Kami ingin menunjukkan bahwa kualitas Liga 2 tidak bisa dipandang sebelah mata," tegas Miftahudin dalam sesi jumpa pers virtual, Senin (14/7).

Representasi Liga 2 di Tengah Raksasa

Dari delapan peserta Piala Presiden 2026, hanya PSMS yang berasal dari luar Liga 1. Format turnamen yang membagi tim ke dalam dua grup membuat tim berjuluk Ayam Kinantan itu akan menghuni Grup B bersama Persebaya Surabaya, PSM Makassar, dan juara bertahan Borneo FC. Ujian sangat berat, tetapi pelatih kelahiran Medan itu menegaskan timnya tidak akan sekadar numpang lewat.

Data statistik internal klub menunjukkan kebugaran pemain berada di level ideal. Dalam tiga laga uji coba tertutup sepanjang Juli, PSMS mencatatkan rata-rata penguasaan bola 52% dengan akurasi umpan mencapai 81%. Dua kemenangan dan satu hasil imbang melawan tim sekelas Liga 1 menjadi modal berharga. Bek tengah senior, Roni Fatahillah, menegaskan timnya sudah siap perang. "Kami sudah mempelajari pola permainan tim-tim besar. Tidak ada yang perlu ditakuti. Justru ini ajang pembuktian," ujarnya penuh keyakinan.

Yang menarik, kehadiran PSMS di ajang ini juga menjadi magnet tersendiri bagi suporter. Ribuan tiket laga kandang mereka yang digelar di Stadion Teladan diprediksi ludes dalam hitungan jam. Atmosfer tersebut diyakini akan menjadi senjata tambahan bagi pemain saat menghadapi tim-tim papan atas.

Persiapan Menuju Duel Internasional

Di balik hingar-bingar Piala Presiden, ada agenda besar yang sudah menanti: laga persahabatan melawan klub Thailand, Port FC. Pertandingan yang dijadwalkan pada awal Agustus itu menjadi sorotan karena akan mempertemukan dua klub dengan karakteristik permainan yang kontras. Port FC dikenal dengan kecepatan serangan balik dan pressing tinggi, sementara PSMS tengah memoles gaya penguasaan bola yang lebih sabar.

"Piala Presiden adalah laboratorium terbaik sebelum menghadapi Port FC. Kami bisa mengukur sejauh mana kekompakan taktik berjalan dalam tekanan pertandingan sesungguhnya," ucap Miftahudin merinci rencananya. Dalam sesi latihan terakhir, sang pelatih terus mengasah transisi dari bertahan ke menyerang. Statistik shots on target dalam simulasi game internal pun naik 23% dibandingkan bulan lalu, menunjukkan peningkatan signifikan dalam penyelesaian akhir.

Beberapa pemain kunci seperti playmaker Andre Sitepu dan gelandang box-to-box Rizky Pora diplot sebagai motor serangan. Keduanya tampil konsisten selama pramusim dengan torehan total tiga assist dan satu gol. "Kami paham Port FC adalah tim kuat, tapi dengan ritme pertandingan yang kami dapat dari Piala Presiden, saya yakin kami bisa memberikan kejutan," timpal Andre.

Optimisme Ayam Kinantan

Jika menilik rekor PSMS di ajang pramusim, optimisme memang punya dasar. Dalam Piala Presiden edisi 2018 silam, mereka mampu melaju hingga semifinal dan membuat kejutan demi kejutan. Meski komposisi tim kini sudah jauh berbeda, semangat underdog tetap menjadi ruh perjuangan. Target realistis di edisi kali ini adalah melangkah sejauh mungkin sambil terus memperbaiki detail taktikal.

Dari segi komposisi, PSMS datang dengan skuad berisi perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda. Kiper Rivky Mokodompit diproyeksikan menjadi tembok terakhir yang kokoh, sementara barisan belakang diisi nama-nama seperti Ramadhan Saputra dan Rico Simanjuntak yang diharapkan mampu meredam agresivitas lawan. Di lini depan, kecepatan pemain muda Dimas Drajad bakal jadi andalan untuk menusuk pertahanan lawan lewat skema serangan balik cepat.

Dokter tim, Aldino Zulfikar, memastikan seluruh pemain dalam kondisi prima. "Tidak ada kendala cedera berarti. Kami juga sudah menyiapkan program nutrisi dan pemulihan khusus selama turnamen padat ini," jelasnya. Kesiapan fisik menjadi modal penting mengingat jadwal pertandingan yang rapat—tiga laga dalam sepekan.

Lebih dari Sekadar Turnamen

Secara lebih luas, keikutsertaan PSMS di Piala Presiden 2026 juga menjadi sinyal positif bagi ekosistem Liga 2. Selama ini, kesenjangan kompetitif antara kasta pertama dan kedua kerap dianggap terlalu lebar. Namun, dengan hadirnya PSMS di panggung pramusim paling prestisius, muncul harapan bahwa jarak itu bisa dipersempit melalui jam terbang tinggi.

Pengamat sepak bola nasional, Indra Sjafri (bukan pelatih Timnas, nama fiktif untuk artikel), menilai bahwa langkah PSMS adalah contoh baik. "Mereka tidak menunggu promosi untuk bersaing dengan tim level atas. Justru dengan mengikuti turnamen seperti ini, mentalitas pemain akan terbentuk lebih cepat. Ini investasi jangka panjang yang cerdas," ujarnya saat diwawancarai via telepon.

Kini, seluruh elemen tim berfokus pada laga pembuka melawan Borneo FC, Jumat (18/7) di Stadion Segiri, Samarinda. Meski di atas kertas tidak diunggulkan, PSMS enggan gentar. Kemenangan atau hasil imbang di laga tandang perdana akan menjadi fondasi mental yang kokoh sebelum kembali ke Medan. Dan yang terpenting, setiap menit di lapangan akan menjadi bekal berharga ketika Azka Fauzi dan kawan-kawan akhirnya berhadapan dengan Port FC dalam duel persahabatan yang sesungguhnya.