Pelupessy dan James Bersinar, Indonesia Tekuk Malaysia di Gelora

Skor akhir 2-0 untuk Timnas Indonesia atas Malaysia dalam laga Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (28/9/2026). Dua gol Garuda lahir di babak kedua melalui skema yang melibatkan duet gelandang Joey Pelupessy dan Dean James, kombinasi yang sejak menit awal memberi kendali penuh di lini tengah.

Menit ke-23, Pelupessy melepaskan tendangan spekulatif dari luar kotak penalti setelah menerima umpan pendek James. Bola mengarah tepat ke pelukan kiper Malaysia, namun sinyal pertama itu menandai intensitas tekanan Indonesia. Sepanjang 45 menit pertama, penguasaan bola Indonesia mencapai 61 persen dengan 5 shots on target berbanding hanya 1 milik Malaysia. Formasi 4-3-3 yang dipasang pelatih Indonesia menempatkan Pelupessy sebagai pivot tunggal, sementara James diberi kebebasan bergerak di antara lini.

Babak Pertama: Kontrol Tanpa Penyelesaian

Malaysia datang dengan formasi 4-4-2 defensif, mencoba menutup jalur umpan pendek melalui pressing ketat di area tengah. Namun, James berulang kali lolos dari jebakan offside trap dan menciptakan ruang untuk Pelupessy. Menit ke-34, sebuah umpan terobosan James hampir membuahkan gol, tetapi striker Indonesia terjebak offside setelah tinjauan VAR memastikan posisinya berada di belakang garis pertahanan terakhir.

Meski tanpa gol, babak pertama menunjukkan dominasi struktural. Indonesia mencatatkan 8 percobaan tendangan, sementara Malaysia hanya mampu melepaskan 2. Kartu kuning pertama laga diberikan kepada bek Malaysia pada menit ke-41 setelah menjatuhkan James di sisi kanan. Pelupessy menjadi penghubung antara lini belakang dan depan dengan akurasi umpan mencapai 89 persen, statistik yang menegaskan perannya sebagai metronom permainan.

Babak Kedua: Gol dan Perubahan Taktik

Menit ke-58, kebuntuan pecah. James menerima bola di sisi kiri, melewati dua pemain bertahan, lalu mengirim umpan silang rendah yang disambar Pelupessy di tiang dekat. Gol 1-0 untuk Indonesia, assist tercatat atas nama James. Hanya tujuh menit berselang, peran berbalik. Pelupessy merebut bola di lingkaran tengah, melakukan dribel vertikal, dan melepaskan umpan terukur kepada penyerang sayap yang menuntaskan peluang menjadi gol kedua pada menit ke-65.

Malaysia merespons dengan memasukkan dua pemain segar dan mengubah formasi menjadi 4-3-3, berupaya menekan lini belakang Indonesia. Namun, clean sheet tetap terjaga berkat disiplin garis pertahanan dan 3 penyelamatan penting kiper Indonesia di 20 menit terakhir. Pelupessy dan James tetap menjadi poros, dengan penguasaan bola akhir 64 persen, 7 shots on target, dan 12 percobaan tendangan secara keseluruhan. Malaysia hanya mencatat 2 shots on target dari 5 percobaan.

"Pelupessy dan James memberi kami keseimbangan. Mereka bukan hanya bertahan, tetapi juga menjadi titik awal serangan. Kombinasi ini yang kami bangun sejak sesi latihan," kata pelatih Timnas Indonesia dalam konferensi pers usai laga.

Analisis Pemain: Duet yang Menentukan

Pelupessy mencatatkan 92 persen akurasi umpan, 4 tekel sukses, dan 1 gol. James melengkapi dengan 1 assist, 3 dribel sukses, dan 6 peluang tercipta. Keduanya nyaris tak terpisahkan, sering bertukar posisi untuk membingungkan pressing lawan. Dalam skema 4-3-3, pergerakan James ke dalam memberi Pelupessy ruang untuk mengatur tempo, sementara ketika James melebar, Pelupessy naik sebagai false nine sementara.

Kemenangan ini membawa Indonesia memuncaki Grup B dengan 6 poin dari 2 laga, disusul Malaysia yang tertahan di posisi ketiga. Laga berikutnya melawan Vietnam akan menjadi ujian sesungguhnya bagi konsistensi duet Pelupessy dan James. Jika performa ini berlanjut, bukan tidak mungkin Garuda melangkah jauh di turnamen ini. Statistik berbicara: Indonesia belum kebobolan, mencetak 4 gol, dan mendominasi penguasaan bola di dua pertandingan awal. Malam di Gelora menjadi bukti bahwa lini tengah adalah jantung permainan, dan Pelupessy serta James adalah nadinya.