Nova Widianto Pimpin Misi Ganda Campuran Indonesia di Korea Open 2022

Suasana latihan di Pelatnas Cipayung memasuki pekan paling menentukan. Nova Widianto, pelatih kepala ganda campuran Indonesia, resmi memimpin skuad Merah Putih bertolak ke Suncheon, Korea Selatan, untuk berlaga di Korea Open 2022 — turnamen BWF World Tour Super 500 yang berlangsung 5 hingga 10 April 2022 dengan total hadiah 360.000 dolar AS. Bagi Nova, ini bukan sekadar agenda tur biasa. Ini ujian nyata bagi proyek regenerasi yang ia bangun sejak duduk di kursi pelatih sektor paling strategis dalam sejarah bulutangkis Indonesia.

Ganda campuran selalu punya tempat spesial di hati penggemar bulutangkis Tanah Air. Dari era Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang meraih emas Olimpiade Rio 2016, sektor ini menjadi tambang medali. Kini, tongkat estafet itu berada di tangan Nova — sosok yang tahu persis bagaimana rasanya berdiri di podium tertinggi dunia.

Skuad yang Dibawa: Kombinasi Pengalaman dan Darah Muda

Nova membawa formasi berlapis ke Suncheon. Di barisan depan, ada Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari, pasangan peringkat 20 besar dunia yang menjadi tumpuan utama sektor ini. Chemistry keduanya terus berkembang — permainan depan Pitha yang lincah berpadu dengan power smash Rinov dari belakang lapangan.

Di belakang mereka, Adnan Maulana/Mychelle Crhystine Bandoso dan pasangan muda Rehan Naufal Kusharjanto/Lisa Ayu Kusumawati siap memberikan kejutan. Strategi Nova jelas: memberi jam terbang sebanyak mungkin kepada para pemain muda di turnamen level Super 500, sekaligus menjaga asa meraih poin ranking dunia yang signifikan.

"Kami tidak datang hanya untuk berpartisipasi. Setiap pasangan punya target masing-masing, dan saya ingin melihat progres dari turnamen ke turnamen," ujar Nova dalam sesi latihan terakhir sebelum keberangkatan.

Dari Podium Juara Dunia ke Kursi Pelatih

Kredibilitas Nova tidak perlu dipertanyakan. Sebagai pemain, ia dua kali mengangkat trofi Kejuaraan Dunia — edisi 2005 di Anaheim dan 2007 di Kuala Lumpur — bersama Liliyana Natsir. Tambahkan medali perak Olimpiade Beijing 2008 ke dalam resume-nya, dan Anda mendapatkan salah satu pemain ganda campuran terhebat yang pernah dimiliki Indonesia.

Kini, semua pengalaman itu ia salurkan dari balik garis lapangan. Gaya kepelatihannya dikenal detail — dari pola rotasi, penempatan servis, hingga membaca kebiasaan lawan sebelum pertandingan. Para pemain di bawah asuhannya menyebut Nova sebagai pelatih yang banyak bicara lewat data, bukan sekadar teori.

Medan Berat di Suncheon

Tantangan di Korea Open 2022 tidak ringan. Tuan rumah Korea Selatan menurunkan kekuatan penuh, sementara pasangan-pasangan elite dari Thailand, Jepang, dan Malaysia juga ambil bagian. Persaingan di sektor ganda campuran saat ini termasuk yang paling ketat di dunia — selisih kualitas antara peringkat 5 dan peringkat 25 dunia bisa ditentukan oleh dua-tiga poin krusial di akhir game.

Nova sadar betul akan hal itu. Fokus latihan dalam dua pekan terakhir diarahkan pada ketajaman di poin-poin kritis — situasi deuce, setting, dan rubber game — area yang menurutnya kerap menjadi pembeda antara menang dan kalah di level elite.

"Di level Super 500, semua lawan berbahaya. Tidak ada pertandingan mudah. Yang membedakan adalah siapa yang lebih siap secara mental saat skor 19-19 di game penentuan. Itu yang kami latih terus," tegas Nova.

Target: Lebih dari Sekadar Hasil

Secara realistis, menembus babak-babak akhir di Suncheon akan menjadi capaian berarti bagi pasangan Indonesia. Namun bagi Nova, targetnya lebih panjang dari satu turnamen. Korea Open 2022 adalah bagian dari peta jalan menuju turnamen-turnamen besar berikutnya — membangun konsistensi, memperbaiki ranking dunia, dan menyiapkan generasi penerus yang siap mengembalikan kejayaan ganda campuran Indonesia di panggung Olimpiade.

Laga-laga awal di Suncheon akan segera menjawab seberapa jauh persiapan ini berbuah. Satu hal yang pasti: dengan Nova Widianto berdiri di tepi lapangan, ganda campuran Indonesia tidak pernah kekurangan sosok yang paham betul jalan menuju tangga juara.