Messi Umumkan Pensiun dari Timnas Argentina, Rekor Ronaldo Makin Jauh

Buenos Aires — Berita besar mengguncang dunia sepak bola internasional. Lionel Messi, kapten timnas Argentina sekaligus pemilik delapan Ballon d'Or, secara resmi mengumumkan pensiun dari panggung internasional pada Senin (31/8/2026). Keputusan yang telah lama ditunggu-tunggu ini menutup 21 tahun karier gemilang bersama La Albicelestes sekaligus mengubah lanskap persaingan abadi antara dirinya dan Cristiano Ronaldo di level timnas.

Perjalanan 21 Tahun Bersama La Albicelestes

Messi pertama kali memulai petualangan bersama timnas Argentina pada 2005 silam. Sejak saat itu, pemain berusia 39 tahun itu telah mencatatkan 207 penampilan dan 125 gol — sebuah kontribusi yang menjadikannya salah satu legenda terbesar sepanjang masa negara Amerika Selatan itu. Dari gelar Copa America 2021 hingga mahkota Piala Dunia 2022 di Qatar, Messi telah mengantarkan Argentina meraih prestasi tertinggi yang pernah diraih negara tersebut.

"Saya sudah mencoba yang terbaik. Menyakitkan ketika tidak bisa juara bersama Argentina, tapi cinta saya kepada negara ini terlalu besar untuk diungkapkan dengan kata-kata," ujar Messi dalam pernyataan resmi yang dirilis manajemen pribadinya.

Kekalahan di final Copa America Centenario 2016 sempat membuat Messi hampir pensiun dari timnas. Namun, cinta yang begitu besar kepada negaranya membuatnya kembali dan terus berjuang hingga akhirnya menggenggam trofi Piala Dunia 2022. Kini, setelah hampir tiga dekade berkarier di level internasional, Messi memutuskan waktu yang tepat untuk menggantung sepatu dari jersey number 10 Argentina.

Selisih 21 Gol dengan Ronaldo Makin Sulit Dikejar

Salah satu dampak paling signifikan dari keputusan pensiun ini adalah pada persaingan gol internasional antara Messi dan Cristiano Ronaldo. Saat ini, Ronaldo masih memegang rekor dunia sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola pria dengan 146 gol dalam 231 penampilan untuk Portugal.

Messi, di sisi lain, menutup karier timnasnya dengan 125 gol dalam 207 laga. Artinya, terdapat selisih 21 gol antara kedua mega bintang itu di level internasional. Dengan pensiunnya Messi, kesempatan untuk mengejar rekor Ronaldo secara otomatis lenyap.

• Cristiano Ronaldo (Portugal): 146 gol, 231 caps
• Lionel Messi (Argentina): 125 gol, 207 caps
• Selisih gol: 21 gol — mustahil dikejar setelah pensiun
• Pencetak gol terbanyak ketiga: Ali Daei (Iran) dengan 109 gol

Rekor yang Tetap Abadi Milik Messi

Meskipun rekor gol internasional menjadi milik Ronaldo, Messi tetap memegang sejumlah catatan yang sulit ditandingi siapa pun. Di level klub, ia tercatat sebagai pemain dengan gol terbanyak untuk satu klub — 672 gol untuk Barcelona — serta assists terbanyak untuk satu klub dengan 268 umpan gol. Rekor 91 gol dalam satu kalender tahun (2012) juga masih berdiri kokoh.

Di level timnas, Messi mencatatkan sejumlah pencapaian yang jarang diraih pemain lain, termasuk penampilan terbanyak di Piala Dunia dan assist terbanyak dalam sejarah turnamen tersebut. Delapan Ballon d'Or yang diraihnya juga menjadikannya pemain dengan penghargaan individu terbanyak sepanjang masa.

Skor Karier Internasional: Analisis Mendalam

Jika dilihat dari rasio kontribusi gol, Messi sebenarnya memiliki catatan yang sedikit lebih baik dibanding Ronaldo. Messi mencatatkan rasio 0,60 gol per pertandingan di level timnas, sedangkan Ronaldo di angka 0,63. Namun, Ronaldo memiliki keunggulan dari segi volume penampilan dan jumlah gol absolut berkat karier internasional yang lebih panjang.

Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, masih aktif membela Portugal dan berpotensi menambah jumlah golnya. Dengan selisih 21 gol yang sudah ada, semakin jelas bahwa rekor tersebut akan semakin sulit dikejar oleh generasi pemain manapun, apalagi oleh Messi yang sudah menyatakan pensiun.

Tanggapan Dunia Sepak Bola

Pengumuman pensiun Messi memicu gelombang tribut dari seluruh penjuru dunia. Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni menyebut keputusan itu sebagai "kehilangan terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina." Sementara itu, rival abadinya Cristiano Ronaldo turut memberikan penghormatan melalui media sosial.

"Selamat atas karier luar biasa, teman. Anda telah menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia. Pantas mendapatkan setiap apresiasi," tulis Ronaldo di akun Instagram resminya.

Ketua Asosiasi Sepak bola Argentina (AFA), Claudio Tapia, juga menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam atas dedikasi Messi. "Leo bukan sekadar pemain terbaik yang pernah kami miliki. Ia adalah simbol dari semangat dan kegigihan Argentina. Namanya akan selalu tertulis dengan tinta emas dalam sejarah kami," kata Tapia.

Masa Depan Messi di Level Klub

Meski pensiun dari timnas, Messi dipastikan masih akan melanjutkan kariernya bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS). Pemain kelahiran Rosario itu bergabung dengan klub Amerika Serikat tersebut sejak 2023 dan terus menjadi bintang utama di lapangan.

Keputusan untuk fokus di level klub memungkinkan Messi untuk menjaga kebugaran fisiknya di usia yang sudah tidak muda lagi. Tanpa beban jadwal internasional yang padat, Messi bisa lebih terkonsentrasi pada kompetisi domestik dan potensi tampil di turnamen antarklub.

Warisan yang Tak Akan Pernah Padam

Terlepas dari siapa yang memegang rekor gol terbanyak, warisan Messi di dunia sepak bola internasional tidak akan pernah pudar. Ia telah membuktikan bahwa seorang pemain bisa meraih kesuksesan besar meskipun sempat mengalami kegagalan berulang kali. Dari kekalahan empat final berturut-turut hingga akhirnya mengangkat trofi Piala Dunia, perjalanan Messi adalah cerita tentang ketekunan dan ketabahan.

Dengan pensiunnya Messi, sebuah era keemasan dalam sepak bola internasional resmi berakhir. Namun, rekam jejaknya akan terus menjadi standar bagi generasi pemain masa depan yang bercita-cita untuk menyaingi catatan gemilang yang telah ditorehkan selama 21 tahun karier internasionalnya.

Argentina mungkin sudah kehilangan putra terbaiknya di level timnas, tetapi nama Lionel Messi akan selalu hidup dalam setiap sorakan dan setiap gol yang dicetak oleh penerus jersey number 10 La Albicelestes.