Gol Martinelli Bawa Arsenal ke Semifinal, PSG Jadi Lawan Berikutnya

Arsenal memastikan tiket ke semifinal Liga Champions 2024/2025 dengan cara paling dramatis. Skor akhir 2-1 untuk kemenangan The Gunners dipastikan melalui gol Gabriel Martinelli pada menit ke-90+3, tepat ketika laga memasuki masa tambahan waktu. Peluit akhir berbunyi, stadion meledak, dan Arsenal resmi melaju ke babak empat besar untuk menghadapi Paris Saint-Germain.

Babak Pertama: Dominasi Penguasaan Bola Tanpa Gol Cepat

Menit ke-12, Arsenal langsung menunjukkan niat menyerang. Dengan formasi 4-3-3, lini tengah yang digalang gelandang jangkar mereka berhasil mendikte tempo. Penguasaan bola Arsenal mencapai 61 persen di babak pertama, sementara lawan hanya mampu bertahan dengan blok rendah. Namun, tembakan pertama yang benar-benar mengancam baru lahir pada menit ke-23, ketika sayap kanan melepaskan tendangan keras dari sisi kotak penalti yang masih bisa ditepis kiper lawan.

Tekanan berlanjut. Menit ke-34, umpan silang dari sisi kiri disambut sundulan penyerang tengah, tetapi bola masih melambung tipis di atas mistar. Shots on target Arsenal di babak pertama tercatat tiga kali dari total delapan percobaan. Lawan yang lebih banyak bertahan baru mencatatkan tembakan pertama pada menit ke-40 lewat skema serangan balik cepat. Kartu kuning pertama keluar pada menit ke-38 untuk tekel keras di tengah lapangan, dan VAR sempat diperiksa untuk insiden handball di kotak penalti pada menit ke-44, tetapi wasit memutuskan tidak ada pelanggaran.

Babak Kedua: Balasan Cepat dan Momen Menegangkan

Memasuki babak kedua, kedudukan masih 0-0. Menit ke-52, pergantian taktik dilakukan dengan memasukkan pemain segar di lini sayap, dan hasilnya langsung terasa. Pada menit ke-58, gol pembuka tercipta. Umpan terobosan dari gelandang serang melepaskan penyerang sayap yang berlari di sisi kanan; penyelesaian satu lawan satu dengan kiper berhasil dikonversi menjadi gol. Assist tercatat untuk gelandang nomor delapan yang membaca ruang di belakang bek lawan dengan sempurna.

Keunggulan 1-0 hanya bertahan sebelas menit. Menit ke-69, lawan menyamakan kedudukan lewat sundulan kepala yang memanfaatkan sepak pojok. Bek tengah kehilangan jejak penanda, dan bola meluncur deras ke tiang dekat. Skor menjadi 1-1, dan tensi pertandingan meningkat. Dua kartu kuning tambahan keluar pada menit ke-74 dan ke-81 untuk protes berlebihan serta pelanggaran taktis di tengah lapangan. Menit ke-85, offside sempat membatalkan gol kedua Arsenal setelah umpan diterima penyerang yang posisinya setengah langkah di depan bek terakhir.

Pertandingan seolah menuju perpanjangan waktu. Namun, drama terjadi di menit terakhir. Menit ke-90+3, Gabriel Martinelli menjadi pahlawan. Bergerak dari sisi kiri, ia menerima bola di setengah ruang, memotong ke tengah, dan melepaskan tembakan kaki kanan yang melengkung ke pojok kanan bawah gawang. Kiper sudah menjatuhkan diri, tetapi bola tetap bersarang di gawang. Skor akhir 2-1 untuk Arsenal. Martinelli berlari menuju sudut lapangan, disusul seluruh rekan setim yang menumpuk di atasnya.

Martinelli: Pahlawan di Masa Tambahan Waktu

Penampilan Martinelli sepanjang laga memang layak menjadi sorotan. Ia menjadi pemain dengan dribel sukses terbanyak dan terus merepotkan bek kanan lawan. Gol di menit ke-90+3 adalah gol keduanya di turnamen musim ini, sekaligus membuktikan ketajamannya di panggung terbesar Eropa. Pelatih Arsenal tak menyembunyikan kebanggaannya terhadap anak asuhnya.

"Ini tim yang tidak pernah menyerah. Kami tahu pertandingan akan berjalan sulit, tetapi para pemain percaya sampai detik terakhir. Martinelli pantas mendapatkan semua pujian," ujar sang pelatih dalam konferensi pers usai laga.

Hadangan Berat: PSG di Semifinal

Kemenangan ini mengantarkan Arsenal ke semifinal, di mana Paris Saint-Germain menanti. Statistik musim ini menunjukkan PSG tampil produktif dengan rata-rata di atas dua gol per laga, sementara lini pertahanan mereka hanya kebobolan sedikit gol di fase gugur. Duel ini akan menguji konsistensi pertahanan Arsenal, yang di laga tadi sempat kehilangan fokus pada skema bola mati.

Leg pertama akan dimainkan di kandang PSG, dan Arsenal wajib mencuri hasil positif sebelum kembali ke kandang sendiri. Dengan starting XI yang musim ini nyaris tidak berubah, kesolidan tim menjadi modal utama. Namun, The Gunners harus memperbaiki penyelesaian akhir: dari total empat belas tembakan, hanya lima yang mengarah ke gawang. Penguasaan bola keseluruhan 58 persen untuk Arsenal dan enam shots on target menjadi catatan yang cukup, tetapi efisiensi di depan gawang harus ditingkatkan melawan lawan sekelas PSG.

Satu hal yang pasti: keberanian dan mentalitas yang ditunjukkan Martinelli serta rekan-rekannya di masa tambahan waktu menjadi sinyal bahwa Arsenal layak diperhitungkan di semifinal. Skor akhir 2-1, tiket ke semifinal diamankan, dan duel kontra PSG pun dinanti seluruh pendukung Arsenal di seluruh dunia.