Paul Scholes di Old Trafford: Legenda Setan Merah Saksikan Duel Liga Europa

Skor akhir Manchester United 4-1 Real Sociedad pada leg kedua babak 16 besar Liga Europa di Old Trafford, Kamis (13/3/2025) malam WIB. Bruno Fernandes mencetak hat-trick untuk membawa Setan Merah lolos ke perempat final dengan agregat 5-2. Namun sebelum semua itu terjadi, ada satu sosok yang mencuri perhatian kamera di lorong pemain: Paul Scholes, legenda hidup Manchester United, terlihat sibuk menatap ponselnya sesaat sebelum kick-off.

Momen itu mungkin tampak sepele, tetapi bagi suporter yang hafal sejarah klub, kehadiran Scholes di Old Trafford selalu punya makna tersendiri. Pria yang menghabiskan 19 musim sebagai motor lini tengah Setan Merah itu datang bukan sekadar nostalgia. Ia datang untuk menyaksikan apakah generasi penerusnya mampu menjaga gengsi United di pentas Eropa.

Babak Pertama: Penalti, VAR, dan Kendali Penguasaan Bola

Menit ke-16, wasit menunjuk titik putih setelah keputusan VAR mengonfirmasi pelanggaran di kotak penalti tuan rumah. Bruno Fernandes yang maju sebagai eksekutor tidak menyia-nyiakan kesempatan. Gol penalti itu menjadi pembuka dari tiga gol sang kapten malam itu, sekaligus menjawab hasil imbang 1-1 di San Sebastián pada leg pertama.

Sepanjang babak pertama, Manchester United tampil dengan formasi 3-4-2-1 khas Ruben Amorim. Penguasaan bola tuan rumah menyentuh 57 persen, jauh di atas Real Sociedad yang hanya 43 persen. Lini tengah United nyaman memegang kendali, sementara starting XI tamu kesulitan keluar dari tekanan tinggi. Shots on target babak pertama mencatat 4-2 untuk keunggulan tuan rumah, meski peluang emas Mikel Oyarzabal pada menit ke-34 sempat membuat jantung suporter berhenti sejenak.

Babak Kedua: Dalot Melebar, Oyarzabal Membalas, Fernandes Menutup Pesta

Menit ke-50, Diogo Dalot melepaskan tembakan keras dari sisi kanan setelah menerima assist dari Bruno Fernandes. Bola meluncur deras ke sudut gawang yang tak terjangkau kiper Sociedad. Skor berubah 2-0, Old Trafford mulai bergemuruh. Namun tim tamu tidak menyerah. Menit ke-63, Oyarzabal memperkecil kedudukan dari titik penalti, menghidupkan harapan Sociedad yang kala itu membutuhkan dua gol lagi untuk memaksa babak tambahan.

Kejar-kejaran itu justru membangunkan sisi terbaik tuan rumah. Menit ke-87, Bruno Fernandes menuntaskan serangan balik cepat dengan tembakan first-time ke sudut gawang. Tiga menit kemudian, di masa injury time, kapten United itu mencetak gol ketiganya. Hat-trick pertama Fernandes di kompetisi Eropa membuat papan skor berhenti di angka 4-1. Total shots on target akhir laga menjadi 8-3 untuk keunggulan United, dengan penguasaan bola ditutup pada angka 55-45.

Analisis Taktik: 3-4-2-1 Amorim dan Mata Tajam Scholes

Kemenangan ini bukan sekadar soal jumlah gol. Secara taktis, Amorim berhasil membuktikan bahwa formasi 3-4-2-1 miliknya mulai menemukan ritme. Wing-back melebar untuk memberi ruang, dua gelandang tengah disiplin menjaga lini kedua, dan Fernandes diberi kebebasan penuh sebagai second striker di belakang ujung tombak. Ia menutup malam dengan satu assist dan tiga gol dari lima tembakan tepat sasaran.

Real Sociedad yang tampil dengan formasi 4-3-3 beberapa kali tertangkap offside akibat garis pertahanan tinggi United. Wasit mengeluarkan dua kartu kuning untuk tim tamu dan satu kartu kuning untuk tuan rumah, sementara clean sheet nyaris tercipta andai Oyarzabal tidak mengeksekusi penalti dengan sempurna.

“Kami tampil dengan keberanian dan intensitas yang kami butuhkan sejak menit pertama,” ujar Amorim seusai laga. “Hat-trick Bruno adalah bukti kualitas seorang pemimpin sejati di lapangan.”

Scholes, yang menyaksikan dari tribun, kemungkinan besar tersenyum puas. Gelandang yang pernah memenangi 11 gelar Premier League dan dua trofi Liga Champions itu dikenal sebagai pengamat paling tajam terhadap permainan United. Ponsel yang ia pegang sebelum kick-off mungkin berisi pesan dari rekan-rekan lamanya di kelas 92; yang jelas, malam itu ia menyaksikan pertunjukan kelas Eropa yang pantas dikenang.

Dengan agregat 5-2, Manchester United melangkah ke perempat final Liga Europa. Empat gol di kandang, satu hat-trick, dan satu kemenangan telak menjadi bukti bahwa Old Trafford masih menjadi benteng yang menakutkan bagi lawan-lawannya di pentas Eropa.