Gianni Infantino: Statistik dan Rekor di Balik Kepemimpinan FIFA

Skor akhir 115-88 pada putaran kedua pemungutan suara di Zurich, 26 Februari 2016, menjadi momen yang mengubah peta kekuasaan sepak bola dunia. Gianni Infantino, pria kelahiran Brig, Swiss, resmi menduduki kursi tertinggi FIFA dan sejak detik itu, wajah tata kelola sepak bola global tidak pernah sama lagi. Hampir satu dekade berlalu, angka-angka yang dihasilkan kepemimpinannya kini berbicara lebih keras daripada kritik mana pun.

Perjalanan Infantino menuju singgasana Zurich bukanlah jalur instan. Sebelum memenangkan pemilihan presiden, ia menjabat sebagai Sekretaris Jenderal UEFA, otak di balik format kompetisi Eropa yang modern. Ketika FIFA dilanda badai skandal pada 2015, Infantino masuk arena pemilihan dan keluar sebagai pemenang dengan 115 suara, unggul telak atas pesaing terdekatnya yang mengumpulkan 88 suara. Sejak itu, ia dua kali mempertahankan takhta tanpa lawan berarti: terpilih kembali di Paris pada 2019 dan di Kigali, Rwanda, pada Maret 2023, dengan mandat yang berlaku hingga 2027.

Ekspansi 48 Tim: Angka Raksasa Piala Dunia 2026

Keputusan paling monumental di era Infantino adalah ekspansi Piala Dunia. Edisi 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menampilkan 48 tim, melonjak dari format klasik 32 tim yang bertahan sejak 1998. Konsekuensinya, jumlah pertandingan membengkak menjadi 104 laga dari sebelumnya 64, tersebar di 16 kota tuan rumah di tiga negara — sebuah rekor logistik yang belum pernah disentuh turnamen mana pun. Format baru dengan 12 grup berisi empat tim memastikan lebih banyak negara merasakan panggung terbesar sepak bola.

Visi ekspansi itu tidak berhenti di 2026. FIFA di bawah komandonya telah memetakan Piala Dunia 2030 yang digelar lintas tiga benua — Spanyol, Portugal, dan Maroko sebagai tuan rumah utama, dengan laga pembuka bersejarah di Uruguay, Argentina, dan Paraguay untuk menandai 100 tahun turnamen. Edisi 2034 kemudian diplot ke Arab Saudi, melengkapi peta globalisasi yang agresif.

Revolusi Teknologi: VAR dan Offside Semi-Otomatis

Di atas lapangan, era Infantino identik dengan revolusi teknologi. VAR melakukan debut Piala Dunia di Rusia 2018, mengubah cara wasit mengambil keputusan krusial. Empat tahun berselang, Qatar 2022 memperkenalkan teknologi offside semi-otomatis berbasis tracking pemain dan sensor bola, memangkas waktu keputusan offside dari hitungan menit menjadi detik. Qatar 2022 sendiri mencatat sejarah sebagai Piala Dunia pertama di Timur Tengah dan pertama yang digelar pada November-Desember, keluar dari kalender tradisional musim panas.

Sepak bola putri juga merasakan sentuhan ekspansi. Piala Dunia Wanita 2023 di Australia dan Selandia Baru tampil dengan 32 tim, naik dari 24, dan menghasilkan angka penonton serta rating televisi yang menembus rekor baru. Bagi para analis, ini bukti bahwa strategi memperlebar akses turnamen berbanding lurus dengan pertumbuhan komersial.

Club World Cup dan Neraca Finansial yang Meledak

Starting XI kebijakan Infantino tidak lengkap tanpa Piala Dunia Antarklub. Format anyar dengan 32 klub melakukan kick-off perdana di Amerika Serikat pada 2025, mengubah turnamen yang dulu hanya diikuti tujuh tim menjadi festival sepak bola klub terbesar sepanjang sejarah. Langkah ini mempertegas ambisi FIFA menguasai panggung kompetisi klub yang selama ini didominasi konfederasi regional.

Dari sisi bisnis, neraca FIFA tampil impresif bak striker yang konsisten mencetak gol. Pendapatan siklus 2019-2022 menembus sekitar 7,5 miliar dolar AS, sementara proyeksi siklus 2023-2026 dipatok menembus 11 miliar dolar AS. Dana tersebut dialirkan ke 211 asosiasi anggota melalui program pengembangan, dari pembangunan lapangan hingga pembinaan usia muda. Bagi Infantino, angka itu adalah clean sheet versi administrasi: bukti bahwa institusi yang sempat terpuruk bisa bangkit dengan fondasi finansial kokoh.

Menuju Panggung Terbesar 2026

Kini, seluruh perhatian tertuju pada hitung mundur menuju 2026. Dengan 48 tim, 104 pertandingan, dan tiga negara tuan rumah, Piala Dunia edisi itu akan menjadi ujian terbesar sekaligus panggung pembuktian warisan Infantino. Suka atau tidak, data dan statistik mencatat satu hal jelas: sepak bola dunia hari ini beroperasi di atas cetak biru yang ia rancang. Dan seperti pertandingan besar lainnya, penilaian akhir baru bisa dibaca saat peluit panjang dibunyikan — dalam hal ini, saat bola pertama Piala Dunia 2026 bergulir.