Arsenal Juara Liga Inggris 2025/2026, Akhiri Puasa 22 Tahun

Peluit panjang berbunyi di Selhurst Park, dan sejarah baru saja ditulis. Skor akhir: Crystal Palace 0-2 Arsenal — kemenangan yang mengubah langit London utara menjadi merah. Pada 24 Mei 2026, Arsenal resmi mengunci gelar juara Liga Inggris untuk pertama kalinya sejak 2004. Puasa 22 tahun, satu generasi penuh penantian, berakhir tepat di stadion yang menjadi saksi pesta terbesar musim ini.

Sebenarnya, tak perlu menunggu peluit akhir untuk membaca arah laga. Arsenal tampil seperti tim yang menolak menyerahkan takdir ke tangan siapa pun. Penguasaan bola 61 persen berbanding 39 persen, shots on target 7-3, dan 14 percobaan tembakan total — dominasi yang terukur, bukan sekadar statistik manis di atas kertas.

Babak Pertama: Kesabaran yang Berbuah di Menit ke-34

Mikel Arteta memasang starting XI dengan formasi 4-3-3, menaruh Martin Odegaard sebagai pengatur irama di antara lini tengah dan lini depan. Crystal Palace, yang sudah bebas tekanan karena tak lagi terlibat dalam perebutan gelar, memilih formasi 5-4-1 yang rapat — lima bek, empat gelandang, satu striker tunggal. Namun bertahan 90 menit penuh menghadapi tim yang haus trofi adalah misi yang nyaris mustahil.

Menit ke-12, Bukayo Saka melepaskan tembakan pertama yang mengancam, namun kiper tuan rumah masih sigap menepis bola ke sudut. Menit ke-23, Kai Havertz memenangkan duel udara di kotak penalti, tetapi sundulannya masih melayang tipis di atas mistar. Para suporter Arsenal yang memadati sudut tandang mulai gelisah — hingga menit ke-34, semuanya berubah dalam satu gerakan.

Saka menerima bola di sisi kanan, memotong ke dalam melewati dua pemain bertahan, lalu melepaskan tembakan kaki kiri yang melengkung indah ke tiang jauh. Gol! 1-0 untuk Arsenal. Ledakan euforia terdengar hingga ke jalan-jalan London selatan. Odegaard tercatat sebagai pengumpan — assist ke-14-nya musim ini, sekaligus bukti bahwa gelar ini dibangun dari kerja sama, bukan aksi individu semata.

Tiga menit menjelang jeda, Palace nyaris menyamakan kedudukan lewat serangan balik cepat. Namun David Raya melakukan penyelamatan refleks yang luar biasa dengan kakinya. Clean sheet yang kesekian kalinya musim ini tetap terjaga, dan turun minum ditutup dengan keunggulan tipis 1-0.

Babak Kedua: Taktik Berubah, dan Gol Penutup

Memasuki babak kedua, Palace mencoba keluar lebih berani dengan menaikkan lini tengah. Namun strategi itu justru membuka ruang di belakang — dan Arsenal, tim dengan transisi tercepat di liga musim ini, tahu persis cara menghukumnya. Menit ke-67, Declan Rice merebut bola di lini tengah, memutus rantai umpan tuan rumah, lalu melepaskan umpan terobosan kepada Gabriel Martinelli di sisi kiri. Martinelli menahan bola, menunggu pergerakan rekan, dan melepaskan umpan silang datar yang disambar Saka di tiang dekat. 2-0! Gol kedua, dan assist kedua untuk malam itu.

Momen kontroversial muncul di menit ke-74 ketika Palace berhasil mencetak gol. Wasit sempat menunjuk titik tengah, namun VAR memeriksa posisi offside dan akhirnya menganulir gol tersebut. Protes keras dari para pemain tuan rumah berujung pada kartu kuning untuk kapten mereka. Sejak saat itu, tempo laga melunak — Arsenal mengatur ritme, mengulur waktu, dan mengelola emosi dengan disiplin tinggi.

Peluit akhir berbunyi, dan Selhurst Park berubah menjadi lautan selebrasi merah. Pemain, staf, dan suporter larut dalam satu pelukan panjang. Di tengah lapangan, upacara penyerahan trofi berlangsung khidmat — kapten mengangkat trofi Liga Premier di bawah hujan confetti, sebuah gambar yang tak pernah terlihat sejak 2004.

Angka di Balik Gelar: 22 Tahun Penantian yang Berakhir

Gelar ini bukan sekadar trofi; ini adalah puncak dari proyek jangka panjang yang dibangun dengan sabar. Arsenal menutup musim dengan 88 poin, unggul tujuh poin atas peringkat kedua. Rinciannya: 27 kemenangan, 7 hasil imbang, dan hanya 4 kekalahan — rekor yang layak untuk sebuah mahkota.

Lini belakang menjadi fondasi utama: hanya 24 gol kebobolan sepanjang musim, disertai catatan clean sheet terbanyak di liga. Di depan, Saka menutup musim dengan 21 gol dan 12 assist; Havertz menyumbang 17 gol; dan lini tengah Rice-Odegaard mencatatkan lebih dari 30 kontribusi gol secara kolektif. Bukan kebetulan jika Arsenal juga memimpin klasemen penguasaan bola rata-rata per pertandingan.

Selisih tujuh poin juga menegaskan bahwa ini bukan gelar hasil keberuntungan di pekan terakhir. Arsenal memimpin klasemen selama 29 pekan musim ini, dan ketika tekanan datang di tiga laga penentu, mereka menjawab dengan tiga kemenangan beruntun tanpa kebobolan.

"Ini bukan tentang saya, ini tentang klub dan generasi pemain yang percaya pada proses," ujar Arteta seusai upacara penyerahan trofi. "Kami tahu harga dari setiap kerja keras, dan malam ini kami membayarnya lunas."

Bagi Arsenal, 24 Mei 2026 akan selalu dikenang. Bukan hanya karena trofi yang diangkat, tetapi karena cara tim ini menuntaskan penantian — dengan penguasaan bola, keberanian, dan ketenangan seorang juara. Musim depan, target jelas: membuktikan bahwa gelar ini bukan akhir, melainkan awal dari sebuah era.