Rashford Kembali, MU Takluk 2-0 dari Newcastle

Skor akhir: Newcastle United 2-0 Manchester United. Dua gol dari Alexander Isak (menit ke-23) dan Miguel Almiron (menit ke-67) memastikan tiga poin bagi tuan rumah di St. James' Park, sekaligus memperpanjang catatan buruk MU di kandang Newcastle. Keputusan pelatih Ruben Amorim untuk mengembalikan Marcus Rashford ke starting XI justru tak mampu membendung dominasi The Magpies.

Babak Pertama: Newcastle Mendominasi, MU Tertekan

Sejak menit awal, Newcastle tampil agresif dengan formasi 4-3-3. Penguasaan bola mencapai 58% di babak pertama, dan mereka melepaskan 7 tembakan dengan 3 on target. MU yang mengandalkan formasi 3-4-3 justru kesulitan membangun serangan. Menit ke-23, umpan silang Kieran Trippier disambut sundulan Alexander Isak yang tak mampu diantisipasi Andre Onana. Gol tersebut menjadi gol ke-12 Isak musim ini di Premier League. Rashford yang ditempatkan di sayap kiri hanya mencatatkan 1 tembakan tepat sasaran sepanjang babak pertama. Penguasaan bola MU hanya 42% dan mereka kalah duel udara 12-8.

Keputusan Amorim: Memasukkan Rashford Gagal Mengubah Permainan

Pelatih MU, Ruben Amorim, mengungkapkan bahwa keputusan untuk memasukkan Rashford kembali ke dalam daftar pemain didasarkan pada kebutuhan tim saat ini, terutama mengingat terbatasnya opsi yang tersedia. "Kami butuh variasi di lini depan, dan Marcus punya kualitas untuk menembus pertahanan lawan. Sayangnya, kami tidak mampu memanfaatkan peluang yang ada," ujar Amorim dalam konferensi pers usai laga.

"Kami butuh variasi di lini depan, dan Marcus punya kualitas untuk menembus pertahanan lawan. Sayangnya, kami tidak mampu memanfaatkan peluang yang ada."

Babak Kedua: Gol Kedua Newcastle dan Kegagalan MU Menekan

Memasuki babak kedua, MU mencoba meningkatkan intensitas dengan memasukkan Rasmus Hojlund dan Christian Eriksen. Namun, Newcastle justru menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Umpan terobosan Bruno Guimaraes diterima Miguel Almiron yang melepaskan tendangan melengkung ke sudut gawang. Shots on target MU hanya 2 sepanjang pertandingan, sementara Newcastle mencatatkan 5. VAR sempat digunakan untuk mengecek potensi offside pada gol kedua, namun diputuskan sah. Kartu kuning diberikan kepada Lisandro Martinez (menit ke-45) dan Bruno Guimaraes (menit ke-78). Amorim melakukan tiga pergantian pemain, namun tak ada perubahan signifikan. Clean sheet kiper Newcastle, Nick Pope, menjadi yang ke-8 musim ini.

Analisis Taktik dan Dampak bagi MU

Kekalahan ini membuat MU tertahan di peringkat ke-8 klasemen dengan 35 poin, tertinggal 11 poin dari zona Liga Champions. Amorim dihadapkan pada masalah lini depan yang tumpul—hanya mencetak 1 gol dalam 3 laga terakhir. Sementara itu, Newcastle naik ke peringkat ke-5 dengan 44 poin. Rashford yang kembali ke starting XI justru menunjukkan performa di bawah standar, dengan rating 5.8 dari statistik WhoScored. Keputusan Amorim untuk memainkannya menjadi pertanyaan besar, terutama mengingat performa apik Garnacho sebagai pemain pengganti di laga sebelumnya. MU harus segera mencari solusi jika ingin bersaing di papan atas, dan Rashford perlu segera menemukan kembali sentuhan terbaiknya.