Rashford Gagal, Setan Merah Tertahan

Skor akhir Fulham 1 - 1 Manchester United. Suasana di Craven Cottage, London, kembali memanas pada Minggu, 20 September 2026, kala dua tim papan tengah Liga Inggris ini saling bertukar serangan selama 90 menit penuh. Namun, yang paling menjadi sorotan dari laga ini adalah sederet peluang emas yang terbuang sia-sia oleh sayap kiri Manchester United, Marcus Rashford, yang harus berkali kali menundukkan kepalanya akibat gagal menambah angka bagi timnya.

Babak Pertama: Pertarungan Taktik Yang Memanas

Menit ke-5, laga langsung dibuka dengan tempo tinggi. Fulham yang menurunkan formasi 4-2-3-1 terlihat memilih untuk bermain rapat di lini tengah, bertujuan untuk memutus alur umpan vertikal dari Manchester United. Sebaliknya, tamu yang mengusung formasi 4-3-3 dengan starting XI yang terdiri dari Onana di bawah mistar, diikuti oleh Dalot, Maguire, Martinez, serta Shaw di lini belakang, memilih untuk memanfaatkan kecepatan kedua sayapnya untuk merobek pertahanan tuan rumah.

Strategi tersebut nyaris membuahkan hasil pada menit ke-23, ketika Bruno Fernandes berhasil mendapatkan ruang di sisi kanan sebelum mengirimkan umpan silang mendatar ke dalam kotak penalti. Rashford yang berada di posisi sayap kiri, langsung memotong ke dalam dan melepaskan tendangan kaki kanan. Sayangnya, bola masih mampu diblok oleh bek Fulham dan menghasilkan sepak pojok. Tekanan terus dilancarkan, namun pertahanan tuan rumah tetap solid hingga jeda. Statistik babak pertama menunjukkan penguasaan bola yang cukup seimbang, yakni Manchester United 52% berbanding 48% milik Fulham. Untuk shots on target, Setan Merah berhasil mencatatkan 3 tembakan tepat sasaran, sedangkan Fulham mencatatkan 2 tembakan tepat sasaran.

Babak Kedua: Ledakan Gol Dan Peluang Yang Terbuang

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan kian meningkat drastis. Menit ke-55, publik Craven Cottage akhirnya dikejutkan oleh gol pembuka tuan rumah. Melalui serangan balik yang terorganisir, gelandang Fulham berhasil melepaskan umpan terobosan kepada penyerangnya yang dengan tenang menjebol gawang Onana. Skor berubah menjadi Fulham 1 - 0 Manchester United.

Tertinggal satu gol, taktik Manchester United langsung berubah menjadi lebih agresif. Pelatih pun menginstruksikan para pemainnya untuk menambah tekanan dengan memperlebar lapangan. Hasilnya tidak perlu menunggu lama. Menit ke-64, melalui skema serangan dari sisi kiri, Rashford berhasil menarik dua bek lawan keluar dari posisinya sebelum mengirimkan assist matang kepada rekan setimnya yang berada di tiang jauh, untuk kemudian menyamakan kedudukan menjadi 1 - 1.

Gol penyama ini sontak membangkitkan semangat lini serang tamu. Menit ke-68, Rashford kembali mendapatkan peluang emas. Berlari memanfaatkan ruang di belakang bek, ia menerima umpan lambung dan hanya berhadapan satu lawan satu dengan kiper Fulham. Dengan posisi tubuh yang ideal, tendangan yang dilepaskannya sayangnya membentur tiang kanan gawang, membuat seluruh suporter tamu menghela nafas kecewa. Tidak berhenti disitu, menit ke-76, pemain berusia 28 tahun tersebut kembali melepaskan tendangan dari luar kotak penalti, namun arah bola masih mampu ditepis oleh kiper. Beberapa kali pula, jalur serangannya terhenti akibat keputusan offside yang tepat dari asisten wasit, yang kemudian turut diperiksa melalui