Messi Tutup Karier Internasional dengan Hat-trick Penalti Melawan Benin

Menit ke-90+3, wasit meniup peluit panjang. Skor akhir 3-0 untuk Argentina atas Benin dalam laga persahabatan di Buenos Aires, Rabu (7/10/2026). Namun angka itu bukan cerita utama. Yang menjadi sorotan adalah tiga gol yang semuanya lahir dari titik putih, semuanya dicetak oleh satu nama: Lionel Messi. Dalam pertandingan terakhirnya bersama tim nasional, kapten berusia 39 tahun itu menutup perjalanan panjangnya dengan trigol penalti—sebuah penutup yang tak biasa, dramatis, sekaligus simbolis.

Jalannya Pertandingan: Benin Bertahan Rapat, Argentina Menunggu Celah

Sejak menit awal, pelatih Argentina menurunkan formasi 4-3-3 dengan Messi sebagai false nine. Benin, yang tampil dengan skema 5-4-1, jelas datang dengan satu misi: menumpuk pemain di belakang bola. Data babak pertama menunjukkan penguasaan bola Argentina mencapai 78 persen, tetapi hanya menghasilkan dua shots on target dari delapan percobaan. Bek sayap Argentina berulang kali melepas umpan silang, tetapi barisan bek Benin yang disiplin mampu menghalau.

Menit ke-23, Messi melepaskan tendangan bebas dari jarak 25 meter. Bola masih membentur mistar. Empat menit berselang, ia menusuk dari sisi kanan, lalu dijatuhkan di kotak terlarang. VAR mengonfirmasi kontak, dan wasit menunjuk titik putih. Messi yang maju sebagai eksekutor tidak melakukan gerakan berlebihan—satu tembakan rendah ke sudut kiri bawah, kiper Benin salah membaca arah. 1-0 untuk Argentina. Gol itu tercatat sebagai gol penalti pertama malam itu.

Babak Kedua: Dua Penalti Tambahan dan Rekor yang Terus Bertambah

Benin mencoba keluar dari tekanan setelah jeda. Mereka menaikkan garis pertahanan dan sempat menciptakan satu peluang melalui serangan balik cepat pada menit ke-52. Namun clean sheet Argentina tetap terjaga berkat penyelamatan penting kiper pada menit ke-58. Setelah itu, pertandingan kembali ke pola semula: Argentina menguasai bola, Benin bertahan.

Menit ke-67, Messi kembali dijatuhkan di kotak penalti setelah berduel dengan bek tengah Benin. Tanpa ragu, wasit menunjuk titik putih untuk kedua kalinya. Lagi-lagi Messi maju. Kali ini ia mengarahkan bola ke sisi kanan, sementara kiper bergerak ke kiri. 2-0. Estadion bergemuruh. Statistik mencatat Messi telah mencetak dua gol dari dua penalti dengan akurasi tembakan 100 persen.

Puncaknya terjadi pada menit ke-84. Sebuah umpan terobosan dari gelandang tengah membuat Messi berlari sendirian ke kotak penalti. Kiper Benin keluar dari sarangnya, melakukan kontak, dan wasit untuk ketiga kalinya menunjuk titik putih. Hat-trick penalti sempurna. Messi menuntaskan dengan tenang, membawa skor menjadi 3-0. Tak ada selebrasi berlebihan—hanya lambaian tangan ke arah tribun, seolah mengucapkan selamat tinggal.

Analisis Taktik: Mengapa Benin Tak Mampu Menahan Messi

Secara taktik, Benin mencoba memutus suplai bola ke Messi dengan menempel ketat gelandang kreatif Argentina. Namun pendekatan itu justru membuka ruang di antara lini. Messi, dengan kecerdasan posisinya, terus bergerak ke area half-space kiri dan kanan, memaksa bek Benin meninggalkan zona. Dari situ, ia berulang kali menerima bola di ruang sempit dan memancing pelanggaran.

Sepanjang laga, Messi mencatatkan 91 sentuhan bola, 7 dribel sukses, dan 4 kali dilanggar—tertinggi di pertandingan. Penguasaan bola akhir Argentina berada di angka 74 persen, dengan 6 shots on target dari 18 percobaan. Benin hanya mencatatkan 2 shots on target dan nol peluang besar. Tidak ada kartu merah, hanya tiga kartu kuning untuk pemain Benin akibat protes berulang kepada wasit.

“Malam ini bukan tentang taktik. Ini tentang seorang pemain yang telah memberi segalanya untuk negara ini. Tiga penalti? Itu bukan keberuntungan, itu ketenangan seorang juara,” ujar pelatih Argentina dalam konferensi pers usai laga.

Warisan Messi: Dari Rosario ke Panggung Dunia

Laga melawan Benin memang hanya pertandingan persahabatan. Tetapi konteksnya jauh lebih besar. Messi menutup karier internasionalnya dengan total 112 gol dalam 196 penampilan bersama tim nasional Argentina. Ia telah memenangkan Piala Dunia, dua Copa America, dan satu Finalissima. Hat-trick penalti ini menjadi penutup yang aneh sekaligus indah—sebuah malam di mana ia tidak mencetak gol dari permainan terbuka, tetapi tetap menjadi pusat dari segalanya.

Bagi Benin, kekalahan ini menjadi pelajaran berharga: menghentikan Messi bukan sekadar soal menjaga ruang, tetapi juga soal disiplin mental di dalam kotak penalti. Tiga pelanggaran, tiga penalti, tiga gol. Efisiensi yang brutal. Argentina pun menutup malam itu dengan kemenangan bersih, tanpa kebobolan, dan dengan satu nama yang akan dikenang selamanya.

Skor akhir 3-0. Semua gol lahir dari titik putih. Dan malam itu, di Buenos Aires, Lionel Messi menulis halaman terakhirnya dengan tinta yang tak akan pudar.