Mario Aji Ukir Start Moncer di Baris Keempat Moto2 Jerman

Pembalap kebanggaan Indonesia, Mario Aji, berhasil mengamankan posisi start ke-10 dalam sesi kualifikasi Moto2 Jerman 2026 yang berlangsung di Sirkuit Sachsenring pada Sabtu malam WIB. Hasil ini menjadi salah satu pencapaian kualifikasi terbaiknya musim ini, menempatkan dirinya di baris keempat grid untuk balapan hari Minggu bersama para penantang gelar. Dengan catatan waktu 1:23.567, Mario Aji hanya terpaut 0,412 detik dari peraih pole position, menegaskan peningkatan performa signifikan sepanjang akhir pekan ini.

Sirkuit Sachsenring yang legendaris, dikenal dengan layout teknis dan sejumlah tikungan ke kiri yang mendominasi, selalu menjadi ujian nyali sekaligus presisi. Sesi kualifikasi yang dibagi menjadi dua segmen Q1 dan Q2 ini menyajikan drama sejak awal. Mario Aji yang turun di Q1 berhasil lolos ke Q2 setelah pada menit-menit akhir sesi menorehkan waktu terbaik ketiga dengan 1:23.892, memastikan satu tempat di barisan 18 pembalap tercepat yang bersaing untuk posisi start utama. Langkahnya di Q2 pun kian meyakinkan.

Perjalanan Kualifikasi: Dari Q1 Hingga Tembus 10 Besar

Memulai akhir pekan dengan hasil latihan bebas yang konsisten di posisi 12 dan 14, Mario Aji dan timnya langsung membenahi sektor-sektor krusial. Data telemetri menunjukkan kelemahan pada akselerasi keluar tikungan lambat, terutama di Tikungan 7 dan Tikungan 10 yang mengarah ke lurusan pendek. Menjelang kualifikasi, penyempurnaan pada pemetaan mesin dan penyesuaian geometri sasis membuat tunggangan Honda Team Asia milik Aji lebih stabil saat menikung.

Pada Q1, Aji langsung memacu agresif di menit-menit awal, memanfaatkan lintasan yang masih relatif kosong. Ia mencatatkan waktu 1:24.103 yang langsung menempatkannya di urutan kedua sementara. Perebutan empat tiket menuju Q2 berlangsung sengit; sejumlah nama seperti Xavier Artigas dan Darryn Binder turut mengancam. Aji tak bergeming. Di lap terakhirnya, dengan tekanan tinggi, ia mempertajam catatan menjadi 1:23.892, unggul 0,089 detik dari pembalap di posisi kelima, sekaligus mengamankan langkah ke Q2 untuk keempat kalinya musim ini.

Memasuki Q2, intensitas melonjak. Aji keluar bersama ban belakang soft baru dan langsung mengeksekusi flying lap pertamanya dengan 1:23.761. Namun, ia masih bergelut dengan sedikit understeer di Tikungan 3—sebuah hairpin lambat yang menjadi ciri khas Sachsenring. Setelah masuk pit untuk penyesuaian tekanan ban, Aji kembali pada sisa waktu enam menit dan melepaskan lap pamungkas yang menghasilkan waktu 1:23.567. Catatan itu sempat menempatkannya di posisi 8, sebelum akhirnya dua pembalap lain memperbaiki waktu dan menggesernya ke posisi 10—tetap menjadi hasil terbaiknya sejak seri Prancis dua bulan lalu.

Peta Persaingan: Dominasi Tuan Rumah dan Waktu Pole

Pole position akhirnya direbut oleh pembalap Jerman, Lukas Tulovic, dengan waktu fantastis 1:23.155 di depan pendukungnya sendiri. Tulovic, yang membela tim IntactGP, mengunci posisi start terdepan diikuti juara dunia bertahan, Fermin Aldeguer, di tempat kedua dengan selisih 0,087 detik. Posisi ketiga ditempati oleh Alonso Lopez dari Speed Up Racing. Kejutan hadir dari rookie asal Turki, Deniz Öncü, yang merebut posisi start kelima, hanya 0,321 detik dari pole.

Jarak yang sangat rapat mewarnai grid kali ini; sepuluh pembalap teratas terhimpun dalam rentang waktu kurang dari 0,5 detik. Hal ini mengindikasikan balapan ketat akan tersaji, di mana strategi pemilihan ban dan kemampuan mengelola keausan ban kiri—karena sirkuit ini menuntut banyak tikungan ke arah kiri—menjadi kunci. Aji sendiri mencatatkan kecepatan tertinggi 292,1 km/jam di lurusan utama, sejajar dengan catatan Tulovic, menunjukkan bahwa motor Honda yang ia tunggangi tak kehilangan tenaga di sektor lurus.

Kondisi lintasan saat kualifikasi tergolong optimal; suhu aspal 38 derajat Celsius dan angin sepoi dari arah timur membantu pendinginan ban. Meskipun sesi sempat diinterupsi bendera kuning akibat insiden pembalap Italtrans Racing di Tikungan 1, Aji mampu menjaga ritme dan tak kehilangan momentum di lap kritisnya.

Peluang di Balapan: Optimisme dan Target Poin

Dengan start dari posisi 10, Mario Aji kini memiliki kans besar untuk mengamankan poin berharga—bahkan menembus zona 6 besar jika mampu melewati start dengan baik. Sejarah mencatat, baris keempat di Sachsenring kerap melahirkan kejutan karena tikungan pertama yang sempit dan rawan insiden. Aji dan tim akan mewaspadai potensi senggolan di awal lomba.

“Kami puas dengan hasil ini, tapi belum sepenuhnya lega. Motor sudah bekerja jauh lebih baik dibanding sesi sebelumnya. Kami akan menjaga ritme dan fokus mengelola ban saat balapan nanti,” ujar Mario Aji singkat saat diwawancarai di parc ferme. Peningkatan di sektor dua dan tiga—yang menjadi kelemahan utama selama ini—sudah mulai teratasi, berkat analisis video dan data yang lebih cermat.

Balapan Moto2 Jerman akan digelar pada Minggu (12/7) siang waktu setempat. Total 25 lap menanti, dengan perkiraan cuaca cerah dan suhu udara 26 derajat Celsius, sehingga degradasi ban diperkirakan tidak semasif yang dikhawatirkan. Aji menargetkan bisa finis di posisi 8 besar untuk menambah tabungan 12 poin yang sejauh ini ia kumpulkan musim ini. Para penggemar di Tanah Air berharap pembalap asal Magetan itu mampu menuntaskan misinya, sekaligus mencatatkan salah satu balapan terbaiknya di level dunia. Jalannya sesi kualifikasi malam ini telah memberi sinyal kuat bahwa Mario Aji siap memberi kejutan di negeri Pangeran MotoGP itu.