Malaysia Comeback Dramatis, Tundukkan Myanmar 2-1 di Piala AFF

Skor akhir 2-1 untuk kemenangan Malaysia atas Myanmar di laga pembuka Grup B Piala AFF 2026 menjadi cerita comeback penuh determinasi. Di hadapan lebih dari 70 ribu penonton di Stadion Nasional Bukit Jalil, Harimau Malaya sempat tertinggal di babak pertama, namun bangkit dengan dua gol di paruh kedua untuk mengamankan tiga poin krusial. Kemenangan ini menempatkan Malaysia di puncak klasemen sementara grup, sekaligus menjadi modal berharga menatap laga berikutnya.

Babak Pertama: Efektivitas Serangan Balik Myanmar

Malaysia turun dengan formasi 4-3-3 andalan pelatih Kim Pan-gon, mengandalkan trisula lini depan Arif Aiman, Faisal Halim, dan Safawi Rasid. Sementara itu, Myanmar di bawah asuhan Michael Feichtenbeiner memilih pakem 5-4-1 yang rapat untuk meredam gempuran tuan rumah. Sejak menit awal, Malaysia langsung mendikte permainan dengan penguasaan bola mencapai 62% di 20 menit pertama. Namun, efektivitas serangan menjadi masalah; dari tiga peluang yang tercipta, hanya satu tembakan tepat sasaran yang bisa dipaksakan ke kiper Kyaw Zin Htet.

Kejutan datang pada menit ke-23. Berawal dari serangan balik cepat, gelandang Myanmar Maung Maung Lwin menusuk dari sisi kiri dan melepaskan umpan terobosan akurat ke kotak penalti. Penyerang Aung Thu, yang selama 10 menit sebelumnya nyaris tak tersentuh bola, berhasil lolos dari kawalan bek Dominic Tan. Dengan sekali kontrol, ia melepaskan tembakan mendatar keras ke tiang dekat yang tak mampu dijangkau kiper Ahmad Syihan. Gol tersebut membuat Bukit Jalil senyap, sementara statistik mencatat bahwa Myanmar hanya mencatatkan penguasaan bola 38% di babak pertama, namun berhasil menciptakan dua shots on target—lebih efektif dibanding enam percobaan Malaysia yang hanya satu mengarah ke gawang. Kartu kuning pertama juga lahir di menit ke-39 saat pemain bertahan Malaysia, Syamer Kutty, melakukan pelanggaran keras untuk menghentikan serangan balik.

Babak Kedua: Transformasi Taktis dan Ledakan Dua Gol

Memasuki babak kedua, Kim Pan-gon langsung melakukan perubahan drastis. Ia menarik keluar bek sayap La'Vere Corbin-Ong dan memasukkan gelandang serang Muhammad Akhyar, mengubah formasi menjadi 3-4-3 ultra-ofensif. Pergeseran ini langsung membuka ruang di sepertiga akhir lapangan Myanmar. Hasilnya terlihat pada menit ke-54. Berawal dari operan vertikal Dion Cools ke kotak penalti, Arif Aiman berhasil melewati dua pemain lawan sebelum mengirimkan umpan tarik ke mulut gawang. Safawi Rasid, yang bergerak tanpa pengawalan, menyontek bola dengan kaki kiri untuk menyamakan kedudukan. Gol tersebut dikonfirmasi setelah pengecekan VAR untuk potensi offside Arif Aiman, namun tayangan ulang menunjukkan ia berada dalam posisi onside.

Stadion bergemuruh. Malaysia terus menekan dan mencatatkan lima tembakan beruntun hingga menit ke-70. Gol penentu akhirnya tercipta pada menit ke-78 lewat skema bola mati. Sepak pojok Dion Cools dari sisi kanan melambung tajam ke tiang jauh, disambut tandukan keras Faisal Halim yang tak bisa dihalau kiper. Skor berubah 2-1, dan Malaysia mengunci kemenangan. Di sisa waktu, Malaysia nyaris menambah gol melalui sepakan jarak jauh Safawi yang membentur mistar di menit ke-85. Statistik akhir menunjukkan dominasi signifikan: penguasaan bola 58% berbanding 42%, total tembakan 16-7, dan shots on target 6-3. Satu kartu kuning lagi diterima Myanmar pada menit ke-82 setelah pelanggaran kepada Arif Aiman.

Pemain Kunci dan Reaksi Pelatih

Gelandang serang Arif Aiman dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Ia mencatatkan satu assist, tiga umpan kunci, empat dribel sukses, dan 87% akurasi operan. Perannya sebagai kreator serangan menjadi kunci kebangkitan Malaysia di babak kedua. 'Kami menunjukkan mental baja untuk bangkit. Di babak pertama kami terlalu tertekan oleh transisi cepat Myanmar, tapi di babak kedua saya minta pemain lebih berani menusuk dan hasilnya luar biasa,' ujar Kim Pan-gon dalam konferensi pers.

Sementara itu, pelatih Myanmar Feichtenbeiner mengakui kekalahan timnya karena ketidakmampuan menjaga intensitas lawan. 'Kami menjalankan rencana dengan sempurna di 45 menit pertama, namun Malaysia meningkatkan tempo dan kami kehabisan energi. Kredit untuk mereka,' katanya. Kemenangan ini menjadi awal ideal bagi Malaysia yang berambisi melampaui pencapaian edisi sebelumnya, sekaligus menegaskan kedalaman skuad berkat perubahan taktis yang begitu efektif.