Leg 1 Final Piala AFF 2026: Vietnam Kalahkan Thailand 2-0

Skor akhir 2-0 untuk kemenangan telak Vietnam atas Thailand di leg pertama final Piala AFF 2026 yang digelar di Stadion Rajamangala, Bangkok. Dua gol kemenangan The Golden Star lahir dari kaki Nguyen Hai Long dan Nguyen Quang Hai — dua gelandang yang justru tampil sebagai pembeda di tengah dominasi penguasaan bola tuan rumah. Hasil ini sekaligus menghentikan rekor tak terkalahkan Thailand di kandang dalam ajang AFF selama dua edisi terakhir.

Babak Pertama: Kesabaran Vietnam Membayar di Menit ke-23

Bertandang dengan formasi 3-4-3 yang lebih pragmatis, pelatih Kim Sang-sik jelas datang ke Bangkok dengan rencana serangan balik. Thailand di bawah arahan Masatada Ishii justru tampil dengan 4-3-3 menekan sejak menit awal dan mencatatkan penguasaan bola hingga 58 persen pada 20 menit pertama. Namun pressing tinggi tersebut justru menyisakan ruang lebar di belakang lini pertahanan War Elephants.

Menit ke-23, Nguyen Hai Long melepaskan tembakan first-time dari dalam kotak penalti memanfaatkan assist terukur Nguyen Quang Hai setelah skema serangan balik tiga sentuhan. Bola meluncur deras ke tiang jauh dan tak mampu dijangkau kiper Patiwat Khammai. Statistik babak pertama mencatat Vietnam hanya menguasai bola 38 persen, tetapi melepaskan empat tembakan dengan tiga di antaranya mengarah ke gawang, berbanding dua shots on target milik Thailand.

Babak Kedua: Quang Hai Menutup Perlawanan Thailand

Thailand merespons dengan memasukkan penyerang tambahan di babak kedua dan menekan lewat kedua sayap. Peluang emas sempat hadir di menit ke-58 ketika sundulan Teerasil Dangda masih melebar tipis dari tiang kanan gawang Dang Van Lam. Enam menit berselang, VAR sempat memeriksa insiden handball di kotak penalti Vietnam, namun wasit memutuskan tidak ada pelanggaran.

Keputusan itu terbukti menjadi momentum balik. Menit ke-67, Nguyen Quang Hai menggandakan keunggulan lewat eksekusi tendangan bebas dari jarak 24 meter yang melengkung melewati pagar betis. Gol kedua itu menandai penampilan gemilang Quang Hai dengan torehan satu gol dan satu assist sepanjang laga. Thailand sempat memaksa kiper Vietnam melakukan dua penyelamatan penting, tetapi hingga peluit panjang berbunyi skor akhir tetap 2-0 — clean sheet perdana Vietnam atas Thailand di Bangkok sejak 2010.

Duel Taktik: Formasi yang Menentukan

Perbedaan paling mencolok malam itu terlihat dari cara kedua tim memakai lebar lapangan. Thailand yang bermain dengan full-back tinggi di formasi 4-3-3 unggul dalam total operan, 512 berbanding 389, dan menutup laga dengan penguasaan bola 55-45 persen. Namun Vietnam justru lebih efisien di sepertiga akhir: 6 shots on target dari 11 percobaan, sementara Thailand hanya mencatat 3 shots on target dari 14 tembakan.

Kartu kuning juga mewarnai laga yang berjalan intens — tiga untuk pemain Thailand dan dua untuk Vietnam — sementara dua kali Thailand terjebak offside saat mencoba menembus garis pertahanan tiga bek Vietnam. Kim Sang-sik memasang bek tengah tambahan di 10 menit terakhir untuk mengunci hasil, sebuah sinyal bahwa prioritas utama adalah menjaga keunggulan agregat sebelum leg kedua.

"Kami datang untuk bertahan dengan disiplin dan menyerang di momen yang tepat. Dua gol adalah bonus, tetapi pekerjaan kami belum selesai. Leg kedua di Hanoi akan menjadi laga yang jauh lebih sulit," ujar Kim Sang-sik usai pertandingan.

Sementara itu, Masatada Ishii tak menampik kekalahan itu adalah hasil dari kesalahan membaca tempo. "Kami mendominasi, tetapi sepak bola tidak pernah menghitung penguasaan bola sebagai gol. Kami harus mencetak setidaknya dua gol di Hanoi dan saya yakin kami mampu," tegas pelatih asal Jepang itu.

Modal Leg Kedua di My Dinh

Kemenangan ini membuat Vietnam membawa keunggulan dua gol ke leg kedua yang akan digelar di Stadion My Dinh, Hanoi. Bagi Thailand, tugas membalikkan keadaan bukan hal mustahil — mereka pernah menang 3-0 di kandang Vietnam pada fase grup Piala AFF 2020. Namun sejarah juga berada di sisi tuan rumah: Vietnam belum pernah kalah di My Dinh dalam lima laga terakhir melawan Thailand.

Dari sisi starting XI, keputusan Kim Sang-sik menurunkan duet Nguyen Quang Hai dan Nguyen Hai Long di belakang penyerang tunggal terbukti brilian. Keduanya mengombinasikan 47 umpan sukses dan menciptakan empat peluang. Di sisi lain, Ishii harus memutar otak menghadapi lini tengah Vietnam yang tampil kompak dan menutup ruang kreator utama Thailand, Chanathip Songkrasin, yang hanya mencatatkan satu umpan kunci sepanjang laga.

Dengan keunggulan dua gol dan performa solid lini belakang, Vietnam memegang kendali menuju gelar Piala AFF pertama sejak 2018. Namun satu gol cepat Thailand di leg kedua bisa mengubah segalanya — dan itulah yang membuat final dua leg ini tetap terbuka lebar hingga menit terakhir.