Kartu Merah di Oval Office: Trump 'Usir' Jurnalis Saat Bertemu Bos FIFA

Skor akhir di Oval Office: satu kartu merah, nol gol, dan sejumlah jurnalis yang "diusir" secara simbolis. Menit-menit akhir pertemuan antara Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino pada Selasa (28/8) berubah menjadi momen paling menghibur di Gedung Putih, ketika Trump mengacungkan kartu merah — hadiah langsung dari tangan Infantino — ke arah para pewarta yang meliput. Layaknya wasit yang mengirim pemain ke ruang ganti lebih awal, sang presiden "mengeluarkan" awak media dengan senyum lebar, dan seisi ruangan pun pecah oleh tawa.

Momen itu bukan sekadar candaan ringan. Di balik kartu merah yang berkibar di udara, ada agenda raksasa yang sedang dibahas: Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pertemuan ini menjadi penanda babak baru persiapan tuan rumah menuju turnamen sepak bola terbesar di planet Bumi.

Jalannya "Laga" di Ruang Oval

Sejak kick-off pertemuan, Infantino langsung tampil menyerang. Bos FIFA itu membawa dua "alat tempur" khas wasit — kartu kuning dan kartu merah — lalu menyerahkannya kepada Trump sambil berkelakar bahwa sang presiden kini memiliki wewenang penuh untuk "mendisiplinkan" siapa pun di ruangan tersebut. Trump, yang dikenal gemar panggung, tak menyia-nyiakan kesempatan. Ia mengangkat kartu merah itu tinggi-tinggi ke arah barisan jurnalis, seolah meniup peluit panjang tanda pelanggaran berat baru saja terjadi.

Infantino sendiri menyebut sepak bola sebagai olahraga yang mampu menyatukan dunia, dan kunjungannya ke Washington merupakan bagian dari "tur pemanasan" menuju 2026. Trump merespons dengan nada optimistis, menegaskan bahwa Amerika Serikat siap menjadi tuan rumah yang sempurna. Pesan yang mengalir dari Ruang Oval sore itu jelas: turnamen empat tahunan ini akan digarap dengan skala yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Angka di Balik Piala Dunia 2026

Mari kita buka lembar statistiknya. Piala Dunia 2026 akan mencatatkan sejarah sebagai edisi pertama dengan 48 tim peserta, melonjak dari format 32 tim yang dipakai sejak 1998. Total 80 pertandingan akan dimainkan — 60 laga di Amerika Serikat, serta masing-masing 10 laga di Kanada dan Meksiko. Ini juga menjadi Piala Dunia pertama dalam sejarah yang diselenggarakan oleh tiga negara sekaligus.

United Bid — nama pencalonan gabungan ketiga negara — memenangkan hak tuan rumah dengan skor telak 134 suara berbanding 65 atas Maroko dalam Kongres FIFA di Moskow, Juni 2018. Kalau ini sebuah pertandingan, hasilnya setara kemenangan 4-1 di partai final. Amerika Utara unggul jauh dalam hampir semua aspek penilaian: infrastruktur stadion, akomodasi, transportasi, hingga proyeksi pendapatan yang ditaksir menembus 14 miliar dolar AS.

Rekor lain menanti untuk dipecahkan. Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat hingga kini masih memegang rekor total penonton 3,58 juta orang — dengan rata-rata hampir 69.000 penonton per pertandingan. Dengan 80 laga dan stadion-stadion raksasa NFL berkapasitas 70.000 hingga 90.000 kursi, angka tersebut berpeluang besar dilampaui pada 2026.

Jaminan dari Gedung Putih

Satu isu krusial yang dibahas dalam pertemuan ini adalah jaminan akses masuk bagi seluruh kontingen. Trump telah menandatangani surat resmi kepada FIFA yang memastikan bahwa pemain, ofisial, dan suporter dari seluruh dunia akan mendapatkan kemudahan visa untuk masuk ke Amerika Serikat selama turnamen berlangsung. Ini menjadi jawaban atas kekhawatiran yang sempat beredar di kalangan federasi anggota FIFA terkait kebijakan imigrasi Negeri Paman Sam.

Infantino menyambut jaminan tersebut dengan positif. Bagi FIFA, kelancaran mobilitas adalah semacam "clean sheet" administratif yang wajib dijaga — tanpa itu, turnamen sebesar Piala Dunia berisiko kehilangan roh inklusivitasnya. Komunikasi langsung antara Gedung Putih dan markas FIFA di Zurich pun dipastikan akan terus berjalan intensif dalam beberapa tahun ke depan.

Hitung Mundur Resmi Dimulai

Dengan pertemuan ini, hitung mundur menuju 2026 resmi memasuki fase serius. Sejumlah stadion kandidat di tiga negara tengah berbenah, dan laga pembuka diprediksi akan digelar di Meksiko — negara yang sudah dua kali menjadi tuan rumah, yakni 1970 dan 1986. Sementara itu, partai puncak diperkirakan berlabuh di MetLife Stadium, New Jersey, arena raksasa berkapasitas lebih dari 82.000 penonton.

Dan kartu merah yang melayang di Ruang Oval itu? Anggap saja sebagai selebrasi pembuka dari sang tuan rumah. Peluit panjang sesungguhnya baru akan berbunyi pada musim panas 2026 — dan seluruh dunia sudah tidak sabar menantikan kick-off.