Julian Alvarez Cetak Gol, Atletico Madrid Tekuk Arsenal di Leg 1 Semifinal

Skor akhir 2-1 untuk tuan rumah Atletico Madrid di Riyadh Air Metropolitano. Riyadh Air Metropolitano bergemuruh ketika Julian Alvarez melepaskan selebrasi khasnya usai membobol gawang Arsenal pada leg 1 semifinal Liga Champions 2025/2026, Kamis (30/04/2026) dini hari WIB. Dua gol Alvarez, satu lewat penyelesaian terbuka dan satu dari titik putih, menempatkan Los Rojiblancos di kursi pengemudi jelang leg kedua di Emirates Stadium.

Alvarez mencetak brace pada malam yang dramatis. Ia membuka skor di menit ke-58 dan mengunci kemenangan dari eksekusi penalti di menit ke-87, sementara Bukayo Saka sempat menyamakan kedudukan di menit ke-71. Hasil ini membuat Atletico memegang keunggulan agregat tipis dan hanya butuh hasil imbang untuk melaju ke final.

Babak Pertama: Duel Taktik 4-4-2 Melawan 4-3-3

Diego Simeone kembali memercayakan formasi 4-4-2 dengan duet Alvarez dan Antoine Griezmann di lini depan. Di sisi lain, Mikel Arteta menurunkan starting XI dengan skema 4-3-3: Declan Rice, Martin Odegaard, dan Mikel Merino mengisi lini tengah, sementara Saka, Kai Havertz, dan Gabriel Martinelli menjadi trisula serangan.

Babak pertama berjalan ketat dengan penguasaan bola Arsenal mencapai 63 persen. The Gunners rajin memegang bola namun kesulitan menembus blok rendah Atletico yang disusun rapi oleh Jose Maria Gimenez dan Clement Lenglet. Tuan rumah memilih menunggu dan mengandalkan serangan balik cepat lewat kecepatan Alvarez serta visi Griezmann. Total tembakan babak pertama hanya tiga untuk Atletico dan empat untuk Arsenal, dengan shots on target nol di kedua kubu. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum, dan duel pun berubah menjadi perang saraf.

Babak Kedua: Gol Alvarez, Balasan Cepat Saka, dan Penalti Kontroversial

Atletico keluar lebih agresif setelah jeda. Di menit ke-58, umpan terobosan satu sentuhan Griezmann menembus garis pertahanan Arsenal yang terlalu tinggi. Alvarez lolos dari jebakan offside berkat timing lari yang presisi, lalu melepaskan tendangan kaki kiri yang melengkung ke pojok kanan bawah gawang David Raya. Kiper asal Spanyol itu hanya bisa terpaku. 1-0, dan Metropolitano meledak.

Selebrasi Alvarez pun menjadi momen yang direbut para fotografer: ia menutup telinga, berlari ke arah sudut lapangan, lalu membuka tangan lebar menghadap tribun. Penyerang Argentina itu tampak seperti sedang menyerap seluruh energi suporter Los Rojiblancos yang memadati stadion.

Arsenal tidak butuh waktu lama untuk membalas. Di menit ke-71, Odegaard memainkan bola pendek ke sisi kanan, dan Saka melewati Reinildo Mandava dengan body feint sebelum melepaskan tembakan mendatar ke tiang dekat. Jan Oblak sempat menyentuh bola, tetapi arahnya tetap menembus gawang. 1-1, dan Arsenal kembali memegang kendali penguasaan bola dengan 58 persen secara keseluruhan.

Momen krusial datang di menit ke-85. Umpan silang dari Marcos Llorente mengenai tangan Ricardo Calafiori yang membentang lebar saat menghadang arah bola. Wasit awalnya mengabaikan, tetapi VAR memanggilnya ke monitor dan menunjuk titik putih. Keputusan ini memicu protes keras para pemain Arsenal, yang menilai kontak terjadi dalam jarak terlalu dekat. Alvarez maju sebagai eksekutor di menit ke-87, mengecoh Raya yang melompat ke kiri, dan menembak datar ke tengah. 2-1.

Analisis Pemain dan Kunci Kemenangan

Alvarez menjadi bintang mutlak malam itu dengan catatan dua gol, tiga shots on target, dan empat duel berhasil dimenangkan. Griezmann, yang berperan sebagai false nine kedua, mencatatkan satu assist dan tiga key pass, sementara De Paul menjadi motor transisi dengan akurasi umpan 89 persen. Di kubu Arsenal, Saka menjadi ancaman utama dengan satu gol, dua dribel sukses, dan empat tembakan, tetapi produktivitas Havertz yang minim — hanya satu tembatan ke gawang — membuat The Gunners kehilangan ujung tombak tajam di kotak penalti.

Statistik akhir menunjukkan penguasaan bola 42 persen untuk Atletico melawan 58 persen untuk Arsenal, namun tuan rumah lebih efisien: 12 tembakan dengan lima mengarah ke gawang, berbanding 14 tembakan dan empat shots on target untuk tamu. Nilai xG (expected goals) Atletico 2,1 melawan 1,4 milik Arsenal menegaskan efektivitas pendekatan pragmatis Simeone. Wasit mengeluarkan tiga kartu kuning untuk tuan rumah dan dua untuk tamu, sementara catatan offside 2-3 untuk Arsenal.

“Kami tahu mereka akan mendominasi bola. Kami tidak peduli soal penguasaan — yang kami pedulikan adalah momen yang tepat. Julian adalah penyerang kelas dunia, dan malam ini ia membuktikannya di panggung terbesar,” ujar Simeone dalam konferensi pers usai laga.

“Kami mendominasi hampir sepanjang laga, tetapi keputusan penalti itu menyakitkan. Namun agregat baru setengah jalan. Di Emirates, dengan dukungan suporter kami, kami akan memainkan permainan kami sendiri,” balas Arteta.

Dengan keunggulan satu gol, Atletico hanya membutuhkan hasil imbang di leg kedua yang akan digelar di Emirates Stadium pekan depan. Arsenal, yang wajib menang, diprediksi akan tampil lebih terbuka — skenario yang justru bisa menjadi ladang emas bagi serangan balik Atletico yang malam ini terbukti mematikan. Satu hal yang pasti: selebrasi Alvarez di Metropolitano akan dikenang sebagai titik balik perjalanan Los Rojiblancos di Liga Champions musim ini.