John Herdman Alihkan Fokus Garuda ke FIFA ASEAN Cup 2026

Peluit panjang yang mengakhiri laga pamungkas fase grup Piala AFF 2026 sekaligus menjadi penanda berakhirnya perjalanan Timnas Indonesia di turnamen tersebut. Skuad Garuda dipastikan gagal menembus babak semifinal, namun pelatih John Herdman enggan membiarkan anak asuhnya terjebak dalam kekecewaan berkepanjangan. Dalam sesi konferensi pers pascalaga, pelatih asal Kanada itu menegaskan bahwa seluruh fokus tim kini diarahkan ke FIFA ASEAN Cup 2026.

Fase Grup yang Berakhir Pahit

Perjalanan Indonesia di fase grup sebenarnya tidak berjalan buruk secara statistik. Dalam tiga pertandingan, Garuda mencatatkan rata-rata penguasaan bola 54 persen dengan total 27 tembakan, 11 di antaranya shots on target. Masalahnya ada pada efektivitas — hanya empat gol yang berhasil dikonversi dari peluang-peluang tersebut, sementara gawang mereka kebobolan lima kali.

Momen krusial terjadi pada laga kedua ketika Indonesia unggul lebih dulu melalui gol menit ke-31, sebelum lawan menyamakan kedudukan di menit ke-67 dan membalikkan keadaan lewat eksekusi bola mati menit ke-84. Hasil imbang di laga penutup dengan skor akhir 1-1 tak cukup mengangkat posisi Garuda yang finis di peringkat ketiga klasemen grup dengan koleksi empat poin dari satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.

Formasi 4-3-3 yang diusung Herdman sejak laga pembuka sebenarnya memberikan keseimbangan antara sektor serang dan pertahanan. Namun transisi bertahan yang lambat kerap dieksploitasi lawan melalui serangan balik cepat — tiga dari lima gol yang bersarang ke gawang Indonesia lahir dari situasi tersebut.

Tegas, Herdman Minta Skuad Move On

"Kami semua kecewa, itu wajar. Tetapi sepak bola tidak memberi Anda waktu untuk menangisi apa yang sudah lewat. Mulai besok pagi, kepala kami hanya memikirkan satu hal: FIFA ASEAN Cup," ujar Herdman dengan nada tegas di hadapan awak media.

Pelatih berusia 50 tahun itu menambahkan bahwa evaluasi menyeluruh akan dilakukan tim pelatih, namun prosesnya berjalan paralel dengan persiapan turnamen berikutnya. "Ada hal-hal positif yang bisa kami bawa. Cara kami membangun serangan dari lini belakang, pressing tinggi di 30 menit pertama setiap laga — itu identitas yang sedang kami bangun. Yang harus diperbaiki adalah penyelesaian akhir dan konsentrasi di menit-menit akhir," lanjutnya.

Herdman juga memberikan apresiasi kepada para pemain muda yang mendapatkan menit bermain di turnamen ini. Beberapa nama debutan dinilai tampil tanpa beban dan menjadi modal penting untuk siklus berikutnya.

Statistik Individu yang Menjadi Catatan

Dari sisi individu, lini serang Indonesia masih bertumpu pada produktivitas penyerang utama yang mengemas dua gol dan satu assist sepanjang turnamen. Sang kapten mencatatkan akurasi umpan 86 persen dari posisi gelandang bertahan, sementara penjaga gawang melakukan sembilan penyelamatan dalam tiga laga — angka yang menunjukkan betapa sibuknya pertahanan Garuda bekerja.

Catatan disiplin juga menjadi perhatian. Indonesia mengoleksi tujuh kartu kuning sepanjang fase grup, dua di antaranya lahir dari pelanggaran taktis di area pertahanan sendiri. Satu keputusan VAR di laga penutup bahkan menganulir gol Indonesia karena posisi offside tipis — momen yang kemudian terbukti sangat menentukan nasib tim.

Menatap FIFA ASEAN Cup 2026

FIFA ASEAN Cup 2026 akan menjadi panggung pembuktian berikutnya bagi Herdman dan skuadnya. Turnamen ini dipandang sebagai ajang yang lebih bergengsi dengan format kompetitif, dan Indonesia berambisi tampil jauh lebih baik dibandingkan pencapaian mereka kali ini.

Tim pelatih kabarnya akan memanggil sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri dan absen di Piala AFF 2026 untuk memperkuat kedalaman starting XI. Program pemusatan latihan direncanakan berlangsung lebih panjang, dengan beberapa laga uji coba internasional disiapkan sebagai simulasi menghadapi lawan-lawan dengan karakter permainan berbeda.

"Turnamen ini memberi kami gambaran jelas di mana posisi kami. Sekarang tugas saya adalah memastikan ketika kami tampil di FIFA ASEAN Cup, tim ini sudah berada di level yang berbeda," tutup Herdman. Bagi publik sepak bola Tanah Air, harapan itu kini menjadi satu-satunya hal yang layak dipegang setelah kekecewaan di Piala AFF 2026.