Gol Tunggal Sesko Bawa Setan Merah Bungkam Everton di Merseyside

Skor akhir: Everton 0-1 Manchester United. Gol tunggal Benjamin Sesko pada menit ke-71 menjadi penentu hasil duel pekan ke-27 Liga Primer Inggris 2025/2026 yang digelar di Stadion Hill Dickinson, Liverpool, Senin (23/2/2026) waktu setempat atau Selasa (24/2/2026) dini hari WIB. Setan Merah pulang dari Merseyside dengan poin penuh, memperpanjang laju positif mereka bersama pelatih sementara Michael Carrick.

Babak Pertama Berjalan Hati-hati

Carrick menurunkan starting XI dengan formasi 4-2-3-1. Sesko dipasang sebagai ujung tombak tunggal, ditopang Bryan Mbeumo yang beroperasi dari sisi kanan serangan. Tuan rumah merespons dengan blok pertahanan rapat, memaksa United memutar bola dari kaki ke kaki di area tengah lapangan.

Sepanjang 45 menit pertama, United mencatat penguasaan bola hingga 58 persen, namun hanya mampu melepaskan dua shots on target. Peluang terbaik lahir menit ke-34 ketika Sesko menyundul umpan silang Mbeumo, tetapi bola masih menyamping tipis di sisi kiri gawang. Everton sendiri lebih banyak mengandalkan serangan balik dan situasi bola mati, tanpa satu pun tembakan tepat sasaran hingga jeda. Skor kacamata bertahan saat wasit meniup peluit turun minum.

Menit ke-71: Momen Penentu dari Sesko

Kebuntuan akhirnya pecah menit ke-71. Berawal dari pergerakan Mbeumo yang melakukan cut inside dari sayap kanan, gelandang asal Kamerun itu mengirim umpan terobosan membelah dua bek tengah Everton. Sesko bergerak cerdas menghindari jebakan offside, mengontrol bola sekali sentuhan, lalu melepaskan tembakan kaki kiri mendatar ke sudut bawah gawang. Kiper tuan rumah tak mampu menjangkau. 0-1 untuk United.

Wasit sempat mengecek kemungkinan offside melalui VAR, namun tayangan ulang memperlihatkan striker bernomor punggung 30 itu sejajar dengan bek terakhir saat umpan dilepaskan. Gol sah. Itu menjadi assist kedua Mbeumo dalam tiga laga terakhir, sekaligus bukti chemistry keduanya yang kian padu di lini depan Setan Merah.

Everton Menekan, Pertahanan United Solid

Tertinggal satu gol membuat tuan rumah menaikkan tempo permainan. Everton memasukkan penyerang tambahan dan mengalirkan bola lebih cepat ke kotak penalti United. Menit ke-83, sundulan penyerang mereka dari situasi sepak pojok masih bisa ditepis kiper United dalam sebuah penyelamatan refleks yang krusial.

Statistik akhir mencatat penguasaan bola United 54 persen berbanding 46 persen milik Everton. Untuk shots on target, tim tamu unggul 5 berbanding 2, dengan total percobaan 13 lawan 9. Wasit mengeluarkan tiga kartu kuning — dua untuk pemain Everton dan satu untuk United — dalam laga yang berjalan keras namun tetap sportif. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 0-1 tidak berubah, dan United mencatatkan clean sheet berharga di kandang lawan.

Sesko, Striker yang Kian Matang

Gol ini menegaskan peran Sesko sebagai mesin gol utama Setan Merah musim ini. Striker asal Slovenia itu tak hanya mencetak gol, tetapi juga memenangi duel udara dan membuka ruang bagi rekan setimnya sepanjang laga. Pergerakannya tanpa bola di momen gol menunjukkan naluri predator yang sulit diantisipasi bek mana pun di Liga Primer.

Selepas pertandingan, Carrick tak bisa menyembunyikan kepuasannya. "Benjamin bekerja sangat keras sepanjang laga, bahkan ketika peluang tidak kunjung datang. Striker hebat dinilai dari momen-momen seperti ini — satu kesempatan, satu gol. Kami bertahan sebagai tim dan ini kemenangan yang layak," ujar pelatih sementara asal Inggris tersebut. Ia juga memuji disiplin taktik para pemainnya yang mampu meredam tekanan Everton di menit-menit akhir.

Dengan tambahan tiga poin ini, United menjaga asa di papan atas klasemen Liga Primer Inggris 2025/2026. Konsistensi menjadi kunci di sisa musim, dan kemenangan tandang seperti di Merseyside ini adalah modal mental yang tak ternilai harganya. Bagi Everton, kekalahan kandang ini menjadi pengingat bahwa efektivitas di depan gawang masih jadi pekerjaan rumah besar mereka.