Gol Gakpo dan Kemenangan Liverpool atas Athletic Club di Anfield

Skor akhir 2-1 untuk kemenangan Liverpool atas Athletic Club di Anfield pada Selasa (5/8/2025) dini hari WIB menjadi penutup manis agenda pramusim The Reds. Dalam laga yang berlangsung dengan tempo tinggi, Cody Gakpo tampil sebagai salah satu sorotan utama setelah berhasil mencetak gol pembuka pada menit ke-34 yang membuat stadion Anfield bergemuruh. Pertandingan ini bukan sekadar uji coba rutin, melainkan ajang pembuktian taktis bagi Arne Slot untuk menyusun starting XI jelang kick-off Premier League 2025/2026.

Babak Pertama: Gakpo Buka Keran Gol di Anfield

Liverpool langsung tancap gas sejak wasit meniup peluit panjang. Dengan formasi 4-3-3 yang telah menjadi ciri khas era Slot, The Reds menguasai jalannya pertandingan di paruh pertama. Trio lini depan yang diisi Mohamed Salah di sayap kanan, Luis Díaz di sayap kiri, dan Cody Gakpo sebagai false nine berhasil membuat pertahanan Athletic Club sibuk berputar-putar.

Menit ke-12, Liverpool mendapat peluang emas ketika Trent Alexander-Arnold melepaskan umpan silang melengkung dari sisi kanan. Namun, sundulan Gakpo masih melambung tipis di atas mistar gawang. Tekanan terus dilancarkan hingga pada menit ke-34, kegigihan Gakpo akhirnya membuahkan hasil. Bermula dari serangan balik cepat, Curtis Jones merebut bola di tengah lapangan dan langsung mengirimkan through ball kepada Alexander-Arnold yang melakukan overlapping run. Bek kanan internasional Inggris itu tidak membuang waktu dengan memberikan assist rendah ke kotak penalti, di mana Gakpo menyambutnya dengan first-time finish keras ke sudut bawah gawang. Penguasaan bola Liverpool di babak pertama mencapai 61 persen dengan lima shots on target dari total delapan tembakan.

Athletic Club yang ditukangi Ernesto Valverde dengan formasi 4-2-3-1 mencoba membalas melalui transisi cepat Nico Williams di sayap kiri. Namun, duet Virgil van Dijk dan Ibrahima Konaté di jantung pertahanan Liverpool tampil solid dengan blocking dan intercept yang tepat waktu. Hingga jeda babak, skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah tetap bertahan.

Babak Kedua: Rotasi Pemain dan Perubahan Momentum

Memasuki babak kedua, Slot melakukan beberapa rotasi untuk memberikan menit bermain bagi pemain keduanya. Wataru Endo dan Harvey Elliott masuk menggantikan Alexis Mac Allister serta Curtis Jones. Meski demikian, ritme permainan Liverpool tidak terlalu menurun. Menit ke-67, keunggulan The Reds berhasil digandakan. Sebuah serangan kombinatif di sisi kiri menghasilkan ruang bagi Andrew Robertson untuk mengirimkan low cross ke tiang dekat, di mana Luis Díaz menceploskan bola dengan tendangan volley spektakuler. Assist dari Robertson tersebut menunjukkan betapa berbahayanya overlapping full-back dalam skema Slot.

Athletic Club yang tertinggal dua gol tak menyerah begitu saja. Valverde memasukkan Iñaki Williams dan Oihan Sancet untuk menambah daya gedor. Tekanan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-78. Sebuah umpan terobosan dari lini tengah Basque menembus perangkap offside Liverpool, dan Iñaki Williams dengan dingin menaklukkan Alisson Becker melalui tendangan one-on-one. Gol tersebut menjadi peringatan keras bagi pertahanan Liverpool yang sempat lengah dalam transisi defensif. Beberapa menit kemudian, Athletic Club bahkan hampir menyamakan kedudukan melalui sundulan dari sepak pojok, namun Alisson melakukan penyelamatan krusial untuk mempertahankan keunggulan.

Analisis Taktis: Fleksibilitas Gakpo sebagai Pivot Serang

Penampilan Cody Gakpo dalam laga ini layak mendapat sorotan khusus dari perspektif taktis. Ditempatkan sebagai false nine, pemain internasional Belanda itu tidak hanya berfungsi sebagai finisher, tetapi juga sebagai pivot serang yang menarik keluar bek tengah Athletic Club. Pergerakan drops-nya menciptakan ruang bagi Salah dan Díaz untuk melakukan diagonal run menuju kanal vertikal. Data menunjukkan Gakpo memiliki 42 sentuhan bola, tiga kunci umpan, dan dua dribel sukses sebelum ditarik keluar pada menit ke-72.

Dari sisi Athletic Club, formasi 4-2-3-1 mereka mengalami kesulitan saat Liverpool melakukan high pressing intensif di final third. Double pivot Athletic Club sering terisolasi karena trio lini tengah Liverpool—Mac Allister, Szoboszlai, dan Jones—berhasil melakukan man-marking terhadap distributor bola lawan. Hal ini terlihat dari penguasaan bola akhir laga yang didominasi Liverpool dengan perbandingan 58 persen berbanding 42 persen.

Statistik Lengkap dan Komentar Pelatih

Dari total rekor tembakan, Liverpool mencatatkan 16 shots dengan delapan shots on target, sementara Athletic Club hanya mampu melepaskan enam shots dengan tiga shots on target. Kedua tim sama-sama komitmen dalam permainan fisik yang diwarnai dengan tiga kartu kuning untuk Liverpool dan dua kartu kuning untuk Athletic Club. Tidak ada keputusan VAR yang kontroversial sepanjang 90 menit, meski pada menit ke-55 sempat terjadi momen offside tipis yang dengan cepat dikecek oleh asisten wasit.

"Saya puas dengan intensitas yang ditunjukkan anak-anak. Cody bermain luar biasa sebagai false nine, dia memberikan keseimbangan antara link-up play dan penetrasi ke kotak penalti. Kami masih perlu memperbaiki transisi defensif setelah kehilangan bola, tapi secara keseluruhan ini langkah positif," ujar Arne Slot usai pertandingan.

Dengan hasil ini, Liverpool menutup rangkaian pramusim mereka di Anfield dengan catatan impresif. Gakpo yang tampil tajam menjadi sinyal bahwa persaingan posisi di lini depan The Reds akan semakin ketat musim depan. Slot kini memiliki data cukup untuk memfinalisasi starting XI-nya sebelum bursa transfer ditutup dan kompetisi resmi dimulai.