Ezri Konsa, Tembok Pertahanan Aston Villa yang Bersinar di Villa Park

Skor akhir 2-1 untuk Aston Villa atas Leicester City di Villa Park, Birmingham, pada 4 Januari 2025, menutup laga Premier League dengan senyum di wajah para pendukung tuan rumah. Namun di balik tiga poin itu, ada satu nama yang layak masuk catatan analis: Ezri Konsa, bek Inggris bernomor punggung 04 yang menjadi tembok utama di lini belakang The Villans. Kamera mengabadikan Konsa di tengah pertandingan, dan statistik membuktikan bahwa malam itu ia bermain di level terbaiknya.

Babak Pertama: Kebuntuan yang Dijaga Konsa

Menit ke-1 hingga ke-30, pertandingan berjalan sengit di lini tengah. Leicester datang dengan formasi 4-4-2 yang rapat, sementara Aston Villa tampil menekan lewat skema 4-2-3-1 andalan sang pelatih. Penguasaan bola babak pertama memang milik tuan rumah dengan 58 persen, tetapi Leicester kerap mengancam lewat serangan balik cepat. Di sinilah Konsa menunjukkan kelasnya: tiga kali tekel bersih, dua intersepsi, dan empat sapuan terukur sepanjang 45 menit pertama. Setiap kali penyerang Leicester mencoba menusuk dari sisi kiri, bek 04 itu selalu berada di posisi yang tepat, membaca arah umpan sebelum bola sempat diterima.

Peluang terbaik babak pertama justru datang dari Villa lewat sepak pojok menit ke-38, ketika Ollie Watkins menyundul bola dan hanya tipis melebar dari tiang gawang. Shots on target di babak pertama tercatat dua untuk Villa dan satu untuk Leicester, sebuah angka yang mencerminkan betapa ketatnya duel di kedua kotak penalti.

Menit ke-58 dan ke-76: Villa Membuka Keran

Menit ke-58, Ross Barkley melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper Leicester. Gol itu lahir dari kombinasi rapi yang dimulai dari kaki Konsa, yang memutus serangan lawan di area sendiri lalu melepaskan umpan pendek untuk memulai transisi. Statistik mencatat assist malam itu diberikan oleh rekan setim di lini tengah, tetapi kredit awal tetap layak diberikan kepada pemain nomor 04 itu atas ketenangannya membangun serangan dari belakang.

Menit ke-76, giliran Leon Bailey yang menggandakan keunggulan lewat penyelesaian dingin setelah menerima umpan terobosan. Skor 2-0 membuat Villa mengendalikan laga, dengan penguasaan bola akhir bertengger di angka 56 persen dan total shots on target lima banding tiga. Konsa bahkan nyaris mencatatkan clean sheet untuk timnya, andai bukan karena gol telat Leicester pada menit ke-90+3 lewat Stephy Mavididi yang memanfaatkan kemelut di kotak penalti.

Ezri Konsa: Profil dan Peran di Starting XI

Konsa bukan nama asing di Premier League. Sejak bergabung dengan Aston Villa, ia berkembang menjadi bek tengah modern: kuat dalam duel udara, cepat dalam sprint recovery, dan tenang dalam distribusi bola. Malam itu, dari starting XI Villa, Konsa memainkan full 90 menit dengan akurasi umpan 91 persen dari 78 operan, memenangkan lima duel udara, dan mencatatkan tiga blok tembakan. Angka-angka itu menjelaskan mengapa ia menjadi pilihan utama di jantung pertahanan, berdampingan dengan rekan bek tengahnya dalam skema 4-2-3-1.

Tidak ada yang mengharapkan hat-trick dari seorang bek tengah, dan Konsa memang tidak membutuhkannya. Perannya justru lebih penting: menjadi jangkar yang membuat lini tengah dan sayap Villa berani maju tanpa khawatir kehilangan bola di belakang. Ia adalah tipe pemain yang statistiknya tidak selalu terlihat di layar kaca, tetapi selalu muncul dalam catatan analis.

VAR, Offside, dan Drama di Pengujung

Laga di Villa Park juga diwarnai momen-momen dramatis yang melibatkan teknologi. Pada menit ke-64, VAR sempat memeriksa insiden di kotak penalti Leicester setelah terjadi kontak antara bek tuan rumah dan pemain lawan, namun wasit memutuskan tidak ada pelanggaran. Dua kali pemain Leicester tertangkap offside saat mencoba menusuk di babak kedua, keduanya berhasil diantisipasi karena garis pertahanan Villa yang terkoordinasi rapi. Satu kartu kuning tercatat untuk pemain Leicester akibat tekel keras di menit ke-71, sementara tidak ada kartu merah sepanjang pertandingan.

Pada akhirnya, skor akhir 2-1 menjadi bukti bahwa kemenangan Villa lahir dari keseimbangan: serangan yang tajam di depan dan pertahanan yang kokoh di belakang. Dan di antara semua itu, Ezri Konsa berdiri sebagai sosok yang jarang mendapat sorotan utama, tetapi selalu menjadi alasan mengapa gawang timnya tidak mudah jebol. Malam 4 Januari 2025 itu, di tengah sorotan lampu Villa Park, bek nomor 04 itu membuktikan bahwa tembok terbaik adalah yang bekerja tanpa suara.