Dati, Aulas, Estrosi, dan Knafo Bertahan di Politik Usai Tumbang

PARIS — Empat bulan berselang setelah putaran kedua pemilihan wali kota Prancis 2026, satu pertanyaan masih menggantung di kalangan elite politik Negeri Menara Eiffel: ke mana perginya para kandidat tenar yang tumbang dalam perebutan kursi balai kota? Jawabannya ternyata menarik: tidak satu pun dari mereka benar-benar meninggalkan kehidupan politik.

Nama-nama besar seperti Rachida Dati di Paris, Jean-Michel Aulas di Lyon, Christian Estrosi di Nice, hingga Sarah Knafo memang gagal merengkuh kemenangan. Namun kekalahan di tingkat municipal justru menjadi babak baru, bukan garis akhir, bagi karier masing-masing tokoh. Di tengah dinamika politik Prancis yang terus bergerak menuju pemilihan presiden 2027, para kandidat yang kalah ini memilih jalur berbeda untuk tetap relevan — dan tetap diawasi lawan-lawan politiknya.

Rachida Dati: Dari Kekalahan Menuju Oposisi Terbuka

Di Paris, kekalahan Rachida Dati menjadi salah satu cerita paling disorot media nasional. Mantan Menteri Kehakiman era Nicolas Sarkozy yang juga pernah menjabat Menteri Kebudayaan itu sempat diproyeksikan sebagai penantang kuat di ibu kota. Namun hasil akhir berkata lain.

Kendati tumbang, Dati tidak mundur dari sorotan. Ia mempertahankan posisinya sebagai wali kota Arrondissement ke-7 Paris dan tetap rajin melancarkan kritik terhadap kebijakan balai kota. Sejumlah pihak menilai ia tengah memposisikan diri sebagai figur oposisi utama di ibu kota, sembari menjaga mesin politiknya tetap hangat menjelang 2027.

Jean-Michel Aulas: Politisi Paruh Waktu, Pengusaha Sepanjang Masa

Di Lyon, Jean-Michel Aulas — legenda yang memimpin Olympique Lyonnais selama lebih dari tiga dekade — gagal menerjemahkan popularitasnya di dunia sepak bola menjadi suara pemilih. Kekalahan itu mendorongnya kembali ke habitat lamanya: dunia bisnis dan olahraga.

Meski demikian, sumber di kalangan partai menyebut Aulas tetap memelihara jaringan politiknya. Ia dilaporkan aktif dalam diskusi kebijakan ekonomi lokal dan sesekali tampil di ruang publik. Bagi tokoh sekalibernya, pintu politik di Lyon dinilai belum sepenuhnya tertutup.

Estrosi dan Knafo: Dua Ujung Spektrum yang Sama-Sama Bertahan

Di Nice, kekalahan Christian Estrosi mengakhiri era panjang salah satu wali kota paling berpengaruh di Prancis selatan. Namun Estrosi tetap memegang pengaruh besar di internal partai Les Républicains serta di kawasan Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ia disebut kini fokus mengonsolidasikan basis sayap kanan tradisional menghadapi pertarungan presiden.

Sementara itu, Sarah Knafo — anggota Parlemen Eropa dari partai Reconquête — memilih panggung yang lebih besar. Kekalahan di tingkat lokal justru mempertegas posisinya sebagai salah satu wajah baru sayap kanan radikal Prancis. Ia kini gencar tampil di media televisi dan aktif di parlemen Eropa, membangun citra menuju pertarungan elektoral berikutnya.

Mengapa Para Pecundang Enggan Pergi dari Panggung?

Fenomena bertahannya para kandidat yang kalah bukanlah kebetulan belaka. Ada sejumlah faktor struktural yang menjelaskannya:

• Kalender politik 2027 — pemilihan presiden yang kian dekat membuat setiap figur publik enggan menghilang dari radar pemilih.
• Karakter sistem politik Prancis — tokoh dapat memegang berbagai pos, dari parlemen Eropa hingga jabatan lokal, sehingga kekalahan di satu arena tidak berarti akhir segalanya.
• Modal ketenaran — nama besar yang sudah dibangun bertahun-tahun merupakan aset politik yang terlalu sayang untuk dibuang begitu saja.

"Dalam politik Prancis, kekalahan pemilihan wali kota jarang menjadi hukuman mati bagi karier seseorang. Yang kita saksikan sekarang adalah reposisi strategis: mereka kalah di satu kota, tetapi sedang menyiapkan diri untuk pertarungan nasional," ujar seorang pengamat politik di Paris yang enggan disebutkan namanya.

Dengan musim kampanye presiden yang kian mendekat, gerak-gerik keempat tokoh ini akan terus dicermati. Sebab dalam politik Prancis, kekalahan hari ini sering kali hanyalah babak pertama dari kemenangan yang direncanakan untuk esok hari.