Argentina Tetapkan 15 Juli Hari Sepak Bola Nasional Usai Singkirkan Inggris

Skor akhir 2-1 untuk Argentina. Satu tiket ke final Piala Dunia 2026 berhasil diamankan, dan kini satu tanggal baru terukir abadi dalam kalender nasional. Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) resmi menetapkan 15 Juli sebagai Hari Sepak Bola Nasional, mengabadikan kemenangan bersejarah La Albiceleste atas Inggris pada semifinal yang berlangsung di hadapan lebih dari 80 ribu penonton. Pengumuman ini disampaikan menyusul rapat khusus dewan AFA yang menilai laga tersebut pantas dikenang sebagai salah satu malam teragung dalam sejarah sepak bola Argentina.

Rivalitas Argentina kontra Inggris memang tidak pernah kehilangan bara sejak era 1966 dan 1986. Kali ini panggungnya adalah semifinal Piala Dunia 2026, dan anak asuh Lionel Scaloni menjawab seluruh tekanan dengan performa kelas dunia. Statistik akhir mencatat penguasaan bola 54 persen berbanding 46 persen, shots on target 7 berbanding 4, serta total 14 tembakan yang dilepaskan Argentina sepanjang 90 menit.

Babak Pertama: Penalti Dingin Messi Buka Keunggulan

Argentina turun dengan formasi 4-3-3, menempatkan Lionel Messi beroperasi bebas di belakang duet Julian Alvarez dan Lautaro Martinez. Inggris merespons dengan skema 4-2-3-1 yang mengandalkan Jude Bellingham sebagai gelandang serang di belakang Harry Kane. Tempo tinggi langsung tersaji sejak peluit awal, dengan kedua tim saling bertukar tekanan di sepertiga akhir lapangan.

Menit ke-34 menjadi momen pemecah kebuntuan. Umpan terobosan Enzo Fernandez mengarah ke Alvarez yang dijatuhkan di kotak terlarang, dan wasit tanpa ragu menunjuk titik putih setelah tinjauan VAR singkat. Messi maju sebagai algojo dan dengan tenang menempatkan bola ke sudut kiri gawang. 1-0 untuk Argentina, dan tribun berubah menjadi lautan biru-putih yang bergemuruh.

Inggris mencoba membalas lewat dua percobaan Bukayo Saka dari sisi kanan, namun lini pertahanan Argentina yang dikawal Cristian Romero dan Lisandro Martinez tampil sangat disiplin. Babak pertama ditutup dengan keunggulan tipis, tetapi momentum sepenuhnya berada di tangan La Albiceleste.

Babak Kedua: Alvarez Menggila, Inggris Terlambat Panas

Memasuki interval kedua, Inggris meningkatkan intensitas pressing. Namun justru Argentina yang menggandakan skor. Menit ke-67, serangan balik cepat diawali umpan panjang Rodrigo De Paul, diteruskan Messi dengan sentuhan pertama yang membelah pertahanan, dan Julian Alvarez menuntaskannya dengan sepakan mendatar ke tiang jauh. 2-0, dan assist spektakuler itu langsung masuk daftar momen terbaik turnamen.

Inggris baru memperkecil ketertinggalan pada menit ke-79 melalui tandukan Jude Bellingham memanfaatkan sepak pojok Phil Foden. Skor 2-1 membuat sepuluh menit akhir berjalan menegangkan. Di sinilah Emiliano Martinez menunjukkan kelasnya: dua penyelamatan krusial di masa injury time, termasuk menepis tendangan keras Kane dari luar kotak penalti, memastikan clean sheet memang batal, tetapi kemenangan tetap milik Argentina.

Wasit akhirnya meniup peluit panjang. Para pemain Argentina berlari ke sudut tribun, Scaloni menangis di pinggir lapangan, dan malam itu resmi menjadi milik Albiceleste.

AFA Abadikan 15 Juli sebagai Hari Sepak Bola Nasional

Presiden AFA menyebut penetapan 15 Juli bukan sekadar seremoni, melainkan bentuk penghormatan kepada generasi pemain yang membawa Argentina kembali ke final Piala Dunia. Setiap tanggal tersebut, seluruh akademi, klub amatir, dan sekolah sepak bola di Argentina akan menggelar festival serta pertandingan usia muda serentak di berbagai provinsi.

Dalam konferensi pers usai laga, Scaloni menyampaikan bahwa kemenangan ini adalah buah kerja kolektif selama bertahun-tahun. Ia menegaskan timnya tidak pernah berhenti percaya meski menghadapi lawan dengan kualitas individu luar biasa seperti Inggris. Sang pelatih juga memuji mentalitas para pemain muda yang mampu tampil tenang di panggung sebesar semifinal Piala Dunia.

Data pertandingan mencerminkan dominasi tersebut: Argentina mencatat passing accuracy 89 persen, memenangkan 58 persen duel udara, dan hanya menerima dua kartu kuning berbanding tiga milik Inggris. Starting XI Scaloni bekerja nyaris sempurna, dengan Enzo Fernandez menjadi metronom lini tengah lewat 92 umpan sukses — tertinggi di antara seluruh pemain di lapangan.

Menuju Final dan Warisan Sebuah Generasi

Kini Argentina menanti lawan di partai puncak, sementara 15 Juli sudah lebih dulu masuk buku sejarah. Bagi jutaan rakyat Argentina, tanggal itu bukan hanya soal satu kemenangan, melainkan simbol kebangkitan, kesabaran, dan keberanian sebuah tim yang menolak menyerah. Hari Sepak Bola Nasional akan memastikan cerita semifinal melawan Inggris terus dituturkan dari generasi ke generasi — dari lapangan berlumpur di Buenos Aires hingga stadion termegah di dunia.