Argentina Tekuk Inggris 2-1, Melaju ke Final Piala Dunia 2026

Atlanta — Argentina memastikan tiket ke final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Inggris dengan skor akhir 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Atlanta, Georgia. Kemenangan dramatis ini ditutup dengan selebrasi seluruh skuad, dipimpin kapten Lionel Messi bersama gelandang Enzo Fernandez yang memberikan aplaus kepada ribuan suporter yang memadati tribun stadion.

Laga berjalan dengan tempo tinggi sejak menit awal. Pelatih Argentina menurunkan formasi 4-3-3 dengan Messi sebagai false nine, sementara Inggris merespons memakai 4-2-3-1 yang mengandalkan transisi cepat di sayap. Statistik babak pertama menunjukkan penguasaan bola Argentina 58 persen berbanding 42 persen milik Inggris, dengan total shots on target 4-2 untuk keunggulan Albiceleste.

Babak Pertama: Gol Pembuka dan Respons Cepat Inggris

Menit ke-23, Enzo Fernandez melepaskan tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti yang membentur mistar gawang, hampir membuka keunggulan. Tekanan Argentina akhirnya berbuah pada menit ke-34 lewat penyelesaian klinis di dalam kotak penalti setelah umpan terobosan terukur dari Messi. Skor berubah 1-0, dan assist tersebut tercatat sebagai kontribusi ke-10 Messi di sepanjang turnamen ini.

Namun Inggris tidak tinggal diam. Menit ke-41, mereka menyamakan kedudukan melalui sundulan terarah hasil sepak pojok. Wasit sempat mengecek VAR untuk potensi offside, tetapi gol dinyatakan sah karena posisi pemain Inggris sejajar dengan bek terakhir. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum, dengan kartu kuning pertama dikeluarkan pada menit ke-45+2 akibat pelanggaran taktis di lini tengah.

Babak Kedua: Taktik dan Momen Penentu

Memasuki babak kedua, Argentina mengubah pendekatan dengan menaikkan garis pertahanan dan menekan lebih agresif di area tengah. Penguasaan bola meningkat menjadi 61 persen, sementara Inggris hanya mampu mencatat dua shots on target tambahan sepanjang 45 menit kedua. Enzo Fernandez menjadi motor permainan dengan akurasi umpan mencapai 91 persen dan tiga kali memenangkan duel di lini tengah.

Gol kemenangan lahir pada menit ke-78 melalui serangan balik cepat. Messi menarik dua bek Inggris ke sisi kiri, lalu melepaskan umpan silang rendah yang diselesaikan dengan sepakan first-time ke sudut kanan gawang. Skor 2-1 bertahan, dan Inggris gagal memanfaatkan empat peluang terakhir mereka, termasuk satu tendangan bebas pada menit ke-89 yang masih membentur pagar betis.

Statistik akhir pertandingan mencatat Argentina unggul dalam penguasaan bola 59-41 persen, shots on target 7-4, dan jumlah umpan sukses 512 berbanding 388. Inggris harus mengakhiri perjalanan dengan satu kartu kuning tambahan, sementara Argentina menutup laga tanpa kartu merah dan mencatat clean sheet di 15 menit terakhir berkat dua penyelamatan penting kiper mereka.

Reaksi dan Prospek Final

"Kami tahu Inggris akan menyulitkan, tetapi mentalitas para pemain luar biasa. Enzo bekerja tanpa henti, dan Messi membuktikan sekali lagi mengapa dia kapten kami," ujar pelatih Argentina dalam konferensi pers usai laga.

Kemenangan ini membawa Argentina ke final Piala Dunia 2026, hanya tiga hari setelah laga semifinal. Dengan performa Enzo Fernandez yang konsisten sepanjang turnamen dan ketajaman Messi yang sudah mencetak lima gol plus sepuluh assist, Albiceleste difavoritkan mempertahankan gelar. Namun pelatih menegaskan fokus tim tetap pada pemulihan fisik dan analisis lawan di partai puncak.

Bagi Inggris, kekalahan ini menjadi catatan pahit setelah perjalanan impresif mereka, termasuk rekor lima kemenangan beruntun sebelum semifinal. Pertanyaan kini beralih ke regenerasi skuad dan evaluasi taktik jelang turnamen berikutnya. Sementara di Atlanta, sorak suporter Argentina masih menggema jauh setelah peluit akhir, menandai malam yang akan dikenang dalam sejarah sepak bola negeri itu.