Son Heung-min Pamit ke Piala Asia dengan Gol, Tottenham Kalahkan Bournemouth

Skor akhir 3-1 untuk Tottenham Hotspur atas Bournemouth pada pekan ke-20 Liga Inggris 2023/2024 di Tottenham Hotspur Stadium, London, Minggu (31/12/2023). Laga ini menjadi panggung perpisahan sementara bagi Son Heung-min, yang mencetak satu gol sebelum bergabung dengan Timnas Korea Selatan untuk Piala Asia 2023. Kemenangan ini mengangkat moral The Lilywhites di penghujung tahun, sekaligus menutup paruh pertama musim dengan catatan impresif di kandang.

Jalannya Pertandingan: Dominasi Tottenham Sejak Awal

Sejak wasit meniup peluit kick-off, Tottenham mengambil inisiatif menyerang. Formasi 4-2-3-1 yang diterapkan Ange Postecoglou menempatkan Son sebagai ujung tombak, didukung oleh Dejan Kulusevski dan Brennan Johnson di sisi sayap. Penguasaan bola Tottenham mencapai 62 persen pada babak pertama, dengan 7 shots on target berbanding hanya 2 milik Bournemouth. Menit ke-9, Son hampir membuka skor lewat tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti, namun masih melebar tipis di sisi kanan gawang Neto.

Gol pembuka akhirnya datang pada menit ke-26. Umpan terobosan Pape Matar Sarr menemukan ruang di antara bek tengah Bournemouth, dan Son dengan dingin menuntaskan peluang itu. Gol ke-12 Son di Liga Inggris musim ini sekaligus menegaskan statusnya sebagai top skor sementara klub. Selebrasi Son menyiratkan pesan perpisahan — ia menundukkan kepala dan menangkupkan tangan, isyarat hormat sebelum meninggalkan klub untuk sementara waktu.

Bournemouth sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-38 melalui Alex Scott. Gelandang muda itu memanfaatkan kemelut di kotak penalti setelah tendangan sudut, dan sundulannya tidak mampu dijangkau Guglielmo Vicario. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum, memberi napas bagi The Cherries yang tampil lebih disiplin di sisa babak pertama.

"Kami kehilangan konsentrasi selama lima menit, dan itu cukup untuk memberi mereka gol. Tapi respons pemain luar biasa. Son menunjukkan kelasnya, bukan hanya sebagai pencetak gol tapi juga pemimpin," ujar Ange Postecoglou dalam konferensi pers usai laga.

Babak Kedua: Taktik dan Ketajaman Lini Depan

Memasuki babak kedua, Postecoglou mengubah pendekatan dengan menaikkan garis pertahanan dan menekan lebih agresif. Hasilnya, Bournemouth kehilangan ruang gerak. Menit ke-52, Richarlison mencetak gol kedua setelah menerima assist dari Kulusevski. Pemain Brasil itu mencatatkan shots on target ketiga bagi Tottenham di babak kedua, memaksa Neto bekerja keras di bawah mistar.

Bournemouth mencoba merespons melalui serangan balik cepat yang digalang oleh Marcus Tavernier dan Dominic Solanke. Namun, duet bek Tottenham, Cristian Romero dan Micky van de Ven, tampil solid dengan 8 clearance dan 3 intersepsi di babak kedua. Var dan teknologi garis gawang sempat menjadi sorotan pada menit ke-67, ketika gol Bournemouth dianulir karena offside. Keputusan itu memicu protes dari bangku cadangan The Cherries, namun wasit tetap pada keputusannya.

Gol penutup lahir pada menit ke-80 melalui aksi individu Brennan Johnson. Pemain Wales itu melepaskan tendangan melengkung dari sisi kanan kotak penalti yang tidak mampu dijangkau Neto. Skor 3-1 bertahan hingga peluit panjang, sekaligus mencatatkan clean sheet kedua Tottenham dalam lima laga terakhir di kandang.

Statistik Kunci dan Dampak bagi Kedua Tim

Secara keseluruhan, Tottenham mencatatkan 19 tembakan dengan 9 shots on target, sementara Bournemouth hanya 8 tembakan dengan 3 shots on target. Penguasaan bola berakhir 64 persen untuk tuan rumah. Son Heung-min menjadi pemain dengan dribel sukses terbanyak (5) dan peluang tercipta terbanyak (4) di laga ini. Bournemouth harus menerima 3 kartu kuning, sedangkan Tottenham hanya 1 kartu kuning.

Kemenangan ini menjaga Tottenham di posisi lima klasemen sementara dengan 39 poin dari 20 laga, hanya terpaut tiga poin dari zona Liga Champions. Sementara Bournemouth tertahan di peringkat 12 dengan 25 poin, masih mencari konsistensi di paruh kedua musim. Bagi Son, laga ini adalah penutup manis sebelum memperkuat Korea Selatan di Piala Asia 2023 di Qatar. Ia akan absen setidaknya hingga akhir Januari 2024, meninggalkan tugas berat bagi lini depan Tottenham.

Postecoglou mengaku sudah menyiapkan rencana tanpa kaptennya. "Kami punya kedalaman skuad yang cukup. Richarlison, Johnson, dan Kulusevski siap mengambil tanggung jawab. Tapi tentu, kehilangan Son selalu terasa," tambahnya. Bournemouth dijadwalkan menghadapi Liverpool pekan depan, sementara Tottenham akan bertandang ke markas Manchester United dalam duel krusial perebutan posisi empat besar.