MU Hentikan Tren Buruk, Taklukkan Newcastle 3-2 di Old Trafford

Skor akhir 3-2! Manchester United akhirnya memutus rantai tiga laga tanpa kemenangan dengan kemenangan dramatis atas Newcastle United di Old Trafford, Rabu (15/5/2024) malam WIB. Laga tunda pekan ke-34 Liga Inggris ini menjadi panggung kebangkitan Setan Merah di kandang sendiri, sekaligus mengubur mimpi The Magpies untuk menembus zona Eropa.

Sejak menit awal, intensitas pertandingan langsung terasa. MU yang tampil dengan formasi 4-2-3-1 mencoba mendominasi, sementara Newcastle mengandalkan pressing ketat ala Eddie Howe. Namun, petaka datang lebih dulu bagi tuan rumah. Menit ke-17, Lewis Hall sukses menaklukkan Andre Onana lewat tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan umpan terobosan Bruno Guimarães. Gol itu menjadi pukulan telak bagi MU yang baru saja kehilangan fokus di lini belakang.

Babak Pertama: Perlawanan MU dan Keunggulan Newcastle

Setelah tertinggal, MU merespons dengan tempo lebih cepat. Menit ke-31, Bruno Fernandes melepaskan umpan silang dari sisi kanan yang disambut sundulan Rasmus Hojlund, namun kiper Newcastle, Martin Dúbravka, masih bisa menepis. Peluang emas kembali datang di menit ke-38, ketika Alejandro Garnacho menusuk dari sayap kiri dan melepaskan tembakan keras yang membentur tiang gawang. Skor 1-0 untuk Newcastle bertahan hingga turun minum, dengan penguasaan bola MU mencapai 58% namun hanya mencatatkan 3 shots on target berbanding 4 milik Newcastle.

Statistik babak pertama menunjukkan NUFC lebih efisien dalam menyerang. Mereka mengandalkan serangan balik cepat yang dipimpin oleh Anthony Gordon dan Alexander Isak, yang kerap merepotkan bek tengah MU, Harry Maguire dan Jonny Evans. Sementara itu, lini tengah MU yang diisi Kobbie Mainoo dan Casemiro kesulitan menembus blok pertahanan Newcastle yang rapat.

Babak Kedua: Drama Enam Gol dan Comeback MU

Memasuki babak kedua, pelatih MU, Erik ten Hag, melakukan perubahan taktik dengan menarik Casemiro dan memasukkan Christian Eriksen untuk menambah kreativitas. Keputusan itu langsung berbuah manis. Menit ke-53, Eriksen mengirim umpan terukur kepada Fernandes yang berlari ke kotak penalti, dan kapten MU itu melepaskan tendangan first-time yang tak mampu dihalau Dúbravka. Skor imbang 1-1! Old Trafford bergemuruh.

Namun, kegembiraan MU hanya bertahan lima menit. Menit ke-58, kesalahan komunikasi antara Onana dan Maguire dimanfaatkan oleh Isak untuk mencetak gol kedua Newcastle. Penyerang Swedia itu dengan tenang menceploskan bola ke gawang kosong setelah menerima umpan dari Gordon. Skor menjadi 2-1 untuk tim tamu.

MU tidak menyerah. Ten Hag kemudian memasukkan Marcus Rashford dan Antony untuk menambah daya gedor. Hasilnya, menit ke-72, Rashford yang baru masuk dua menit langsung mencetak gol penyama kedudukan. Memanfaatkan assist dari Garnacho, Rashford melepaskan tembakan melengkung dari dalam kotak penalti yang bersarang di pojok kiri bawah gawang Newcastle. Skor berubah 2-2.

Drama belum berakhir. Di menit ke-87, wasit memberikan hadiah penalti setelah bek Newcastle, Dan Burn, melanggar Antony di kotak terlarang. Bruno Fernandes yang ditunjuk sebagai eksekutor sukses mengecoh Dúbravka dan mengubah skor menjadi 3-2 untuk keunggulan MU. Gol itu menjadi penentu kemenangan Setan Merah.

“Ini kemenangan yang sangat penting bagi kami. Para pemain menunjukkan karakter luar biasa untuk bangkit dari ketertinggalan dua kali. Kami harus terus menjaga momentum ini,” ujar Erik ten Hag dalam konferensi pers usai laga.

Statistik Kunci dan Analisis Permainan

Sepanjang laga, MU mendominasi dengan penguasaan bola 61% berbanding 39% milik Newcastle. Namun, dari segi shots on target, MU unggul tipis 7-5. Newcastle justru lebih efisien dalam memanfaatkan peluang, dengan tiga gol dari lima tembakan tepat sasaran. Sementara MU harus bekerja keras untuk membalikkan keadaan.

Dari sisi taktik, MU menggunakan formasi 4-2-3-1 yang fleksibel, dengan Fernandes bergerak bebas di belakang Hojlund. Newcastle tampil dengan formasi 4-3-3 yang mengandalkan kecepatan sayap. Sayangnya, lini belakang Newcastle yang biasanya solid justru tampil ceroboh, terutama dalam dua gol balasan MU.

Kemenangan ini membawa MU naik ke peringkat 8 klasemen sementara dengan 57 poin, sementara Newcastle tertahan di posisi 6 dengan 60 poin. Meski begitu, peluang MU untuk lolos ke kompetisi Eropa musim depan masih terbuka lebar jika mereka mampu memenangkan sisa laga.

Pertandingan ini juga mencatatkan rekor baru bagi Bruno Fernandes yang kini telah mengoleksi 10 gol dan 8 assist di Liga Inggris musim ini. Sementara itu, Lewis Hall mencetak gol pertamanya untuk Newcastle sejak bergabung dari Chelsea, namun tak mampu menyelamatkan timnya dari kekalahan.

Dengan hasil ini, MU mengakhiri tiga laga tanpa kemenangan dan mengirim sinyal positif menjelang laga terakhir mereka musim ini. Old Trafford pun pulang dengan senyum, berharap tren positif ini bisa berlanjut di musim depan.