Kegagalan Penalti Messi: Haruskah Argentina Cari Eksekutor Baru?

Doha, 11 Juli 2026 – Argentina melangkah ke semifinal Piala Dunia 2026 dengan langkah yang cukup meyakinkan. Namun, di balik sorotan gemilang itu, satu fakta pahit mengemuka: Lionel Messi tengah berada dalam krisis sebagai algojo penalti. Dari tiga kesempatan menendang dari titik putih sepanjang turnamen, hanya satu yang berbuah gol. Dua lainnya mentah di tangan kiper lawan atau membentur tiang. Kini, pertanyaan besar menghantui La Albiceleste: apakah sudah waktunya pelatih Lionel Scaloni mencopot tugas penalti dari sang kapten?

Statistik Dingin di Balik Kegagalan

Hingga babak perempat final, Messi tercatat mengambil tiga penalti dengan tingkat konversi hanya 33 persen. Sebagai perbandingan, rata-rata konversi penalti di Piala Dunia 2026 mencapai 71 persen. Rekor pribadi Messi di Piala Dunia pun semakin terpuruk: dari total delapan penalti yang dieksekusinya sepanjang empat edisi Piala Dunia, empat di antaranya gagal menjadi gol. Artinya, Messi hanya mencetak gol dari separuh peluang emasnya, jauh di bawah ekspektasi dari seorang pemenang Ballon d'Or delapan kali.

Kegagalan paling mencolok terjadi pada laga penyisihan grup melawan Brasil. Di menit ke-68, wasit menunjuk titik putih setelah handball Eder Militao di kotak penalti. Messi, seperti biasa, mengambil ancang-ancang dan melepaskan tendangan kaki kiri ke arah pojok kanan. Namun, kiper Alisson membaca arah dengan sempurna dan menepis bola keluar. Saat itu, Argentina tengah unggul 1-0, dan kegagalan tersebut membuat tensi pertandingan tetap panas hingga akhir. Beruntung, gol telat dari Julian Alvarez mengamankan kemenangan.

Pola Kegagalan yang Mulai Terbaca

Analisis dari panel komentator menunjukkan bahwa pola kegagalan Messi mulai terbaca oleh para kiper lawan. Dari data shots on target, dua dari tiga penaltinya mengarah ke sepertiga bawah gawang—tepat ke zona yang paling sering diprediksi kiper elit. Hanya penalti yang sukses, melawan Arab Saudi di laga pembuka, yang dilepaskan tinggi ke arah tengah-kanan dengan kecepatan 87 km/jam. Sementara itu, tendangan yang ditepis Alisson dan yang membentur tiang pada babak 16 besar melawan Denmark sama-sama rendah dengan power di bawah 75 km/jam.

“Lionel mungkin harus mempertimbangkan untuk mengubah teknik atau sudut tendangannya,” ujar seorang analis televisi Argentina, yang enggan disebutkan namanya. “Kiper-kiper top sudah mempelajari data heatmap tendangan penalti Messi. Variasi menjadi kunci, dan saat ini variasinya minim.”

Opsi Pengganti dan Dilema Emosional

Jika Argentina benar-benar mencabut mandat penalti dari Messi, maka ada beberapa nama yang siap menggantikan. Julian Alvarez, striker Manchester City yang tengah dalam performa puncak, memiliki rekor penalti sempurna di level klub dengan 12 dari 12 tendangan sukses. Lautaro Martinez juga bukan opsi buruk dengan catatan 83 persen keberhasilan di Inter Milan. Bahkan Enzo Fernandez yang punya ketenangan eksekusi bisa menjadi kuda hitam.

Namun, mencopot Messi dari daftar penendang penalti bukanlah keputusan teknis semata. Ini menyangkut harga diri dan dinamika ruang ganti. Messi adalah simbol, pemimpin, dan hingga kini tetap menjadi pengatur serangan utama. Melepas kepercayaan tersebut bisa berdampak psikologis lebih besar, terutama di fase gugur yang menuntut ketajaman mental.

Pelatih Lionel Scaloni masih merahasiakan keputusannya. Namun, dalam konferensi pers setelah kemenangan atas Kroasia, ia berkomentar: “Kami percaya pada semua pemain yang kami miliki. Penalti adalah momen yang penuh tekanan, dan Leo telah memberi kami begitu banyak. Kami akan mengevaluasi semua aspek demi kebaikan tim.” Meski diplomatis, kalimat “mengevaluasi semua aspek” bisa menjadi sinyal adanya diskusi serius di internal staf pelatih.

Sejarah Kelam Penalti Messi di Piala Dunia

Untuk konteks yang lebih luas, masalah penalti Messi bukanlah hal baru di panggung Piala Dunia. Pada Rusia 2018, tendangannya berhasil ditepis oleh kiper Islandia, Hannes Halldorsson, dalam laga yang berakhir imbang 1-1 dan menjadi awal mula terpuruknya Argentina di fase grup. Empat tahun sebelumnya, di semifinal 2014 melawan Belanda yang ditentukan adu penalti, Messi sukses mengeksekusi—namun upayanya tak cukup untuk menghindarkan kekalahan karena dua rekannya gagal. Bahkan di final 2022 yang manis, Messi sempat gagal mengeksekusi penalti di babak adu penalti melawan Prancis, meski akhirnya Argentina menang berkat Emiliano Martinez.

Total karier internasionalnya, Messi sudah mengambil 21 penalti di pertandingan kompetitif, dengan tingkat keberhasilan 76 persen. Angka itu sebenarnya tidak buruk, tetapi jika dikerucutkan ke ajang Piala Dunia, presentasenya anjlok ke 50 persen. Statistik inilah yang membuat kekhawatiran publik Argentina kian beralasan.

Apa Langkah Selanjutnya?

Argentina akan menghadapi Prancis di semifinal yang diprediksi berlangsung sengit. Dalam duel knockout yang mungkin berujung adu penalti, ketajaman dari titik putih menjadi faktor penentu. Scaloni harus memutuskan: tetap membiarkan sang legenda mengambil tanggung jawab penuh, atau menyerahkan bola kepada generasi baru yang memiliki rekor lebih klinis.

Satu hal yang pasti, data tidak pernah berbohong. Dan data saat ini menunjukkan bahwa Messi, dengan segala kehebatannya, bukanlah pilihan paling aman dari 12 yard. Bagaimanapun, di sepak bola modern, keputusan dipandu oleh statistik—bukan sekadar nama besar. Jika Argentina ingin mempertahankan trofi, mungkin sudah waktunya mereka mengesampingkan romantisme dan bersikap pragmatis.