Gol Injury Time Rodri Bawa Manchester City Comeback Taklukkan Arsenal 2-1

Skor akhir 2-1 untuk Manchester City! Emirates Stadium terdiam pada Sabtu (1/1/2022) malam WIB ketika gelandang bertahan Rodri menyambar bola liar di dalam kotak penalti pada menit ke-90+3, memastikan The Citizens membawa pulang tiga poin dari markas Arsenal dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-21. Gol injury time itu melengkapi comeback dramatis pasukan Pep Guardiola yang sempat tertinggal lebih dulu di babak pertama, sekaligus memperpanjang catatan kemenangan beruntun City menjadi 11 laga di Premier League.

Secara statistik, City memang tampil dominan. The Citizens mencatatkan penguasaan bola 68 persen berbanding 32 persen milik tuan rumah, dengan total 19 tembakan dan enam shots on target. Arsenal sendiri hanya mampu melepaskan sembilan percobaan dengan dua di antaranya mengarah ke gawang Ederson. Namun angka-angka itu tidak menggambarkan betapa sengitnya laga yang berlangsung di London Utara ini.

Babak Pertama: Arsenal Menggigit, Saka Buka Skor

Arsenal yang turun dengan formasi 4-2-3-1 langsung menekan sejak peluit dibunyikan. Tanpa kehadiran Mikel Arteta di pinggir lapangan, The Gunners tampil disiplin dengan pressing tinggi yang membuat lini belakang City tidak nyaman membangun serangan dari bawah. Martin Odegaard menjadi motor serangan, sementara Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli terus mengancam dari kedua sisi sayap.

Keunggulan tuan rumah akhirnya lahir pada menit ke-31. Berawal dari pergerakan Kieran Tierney di sisi kiri, bek sayap asal Skotlandia itu melepaskan umpan tarik akurat yang disambut Saka dengan tendangan first time mendatar. Bola meluncur deras ke sudut gawang tanpa bisa dijangkau Ederson. Skor 1-0 untuk Arsenal, dan Emirates bergemuruh.

City nyaris tertinggal lebih jauh jelang turun minum. Sebuah kemelut di depan gawang membuat Aymeric Laporte hampir membelokkan bola ke gawang sendiri, beruntung Nathan Ake berdiri di posisi tepat untuk melakukan penyelamatan tepat di garis gawang. Babak pertama ditutup dengan skor 1-0, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan, City terlihat benar-benar tertekan.

Babak Kedua: VAR, Penalti Mahrez, dan Kartu Merah Gabriel

Memasuki interval kedua, Guardiola menginstruksikan anak asuhnya meningkatkan tempo. Formasi 4-3-3 City mulai bekerja dengan Kevin De Bruyne dan Bernardo Silva lebih sering masuk ke kotak penalti. Titik balik pertandingan tiba pada menit ke-57 ketika Bernardo Silva dijatuhkan Granit Xhaka di area terlarang. Wasit sempat melanjutkan permainan, namun tinjauan VAR membuat sang pengadil menunjuk titik putih.

Riyad Mahrez yang maju sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan kerasnya ke sisi kanan gawang mengecoh Aaron Ramsdale. Skor imbang 1-1, dan momentum sepenuhnya berpindah ke kubu tamu.

Petaka Arsenal berlanjut hanya berselang dua menit kemudian. Bek tengah Gabriel Magalhaes menerima kartu kuning kedua setelah melanggar Gabriel Jesus di tengah lapangan, membuatnya harus meninggalkan lapangan lebih cepat. Bermain dengan sepuluh orang selama lebih dari setengah jam, Arsenal dipaksa bertahan total dengan blok rendah.

Menit ke-90+3: Rodri Mengubah Segalanya

Gelombang serangan City seolah tak berhenti. Raheem Sterling, Mahrez, dan De Bruyne bergantian membombardir pertahanan Arsenal yang dikawal Ben White. Namun ketika laga sepertinya akan berakhir imbang, momen magis itu tiba. Umpan silang dari sisi kanan gagal diantisipasi sempurna barisan belakang The Gunners, bola jatuh di kaki Rodri yang tanpa ampun menyodoknya masuk ke gawang dari jarak dekat. Menit ke-90+3, skor 2-1, dan seluruh pemain City berlari ke sudut lapangan merayakan gol penentu kemenangan.

"Kami tahu ini akan menjadi laga yang sangat sulit. Arsenal bermain luar biasa di babak pertama, tetapi karakter tim ini luar biasa. Menang di menit-menit akhir seperti ini selalu terasa istimewa," ujar Guardiola usai pertandingan.

Mantap di Puncak Klasemen

Kemenangan ini membuat City kokoh di puncak klasemen dengan koleksi 53 poin dari 21 pertandingan, unggul 11 angka dari Chelsea di posisi kedua. Dengan 11 kemenangan beruntun, The Citizens menunjukkan mentalitas juara yang sulit dibendung. Sementara bagi Arsenal, kekalahan menyakitkan ini menahan mereka di peringkat keempat dengan 35 poin, meski penampilan mereka selama 60 menit pertama layak mendapat apresiasi.

Ini adalah pertandingan yang memiliki segalanya: gol berkualitas, drama VAR, kartu merah, dan penentu kemenangan di detik-detik akhir. Dan pada akhirnya, nama Rodri — sang jangkar yang biasanya bekerja dalam senyap — yang menjadi headline di hari pertama tahun 2022.