Debut Manis Liam Delap, Chelsea Menang 2-0 atas Los Angeles FC

Skor akhir 2-0 untuk Chelsea. Tim asuhan Enzo Maresca membuka petualangan di Piala Dunia Antarklub 2025 dengan tiga poin penuh atas Los Angeles FC dalam laga Grup D di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Selasa (17/6/2025). Pedro Neto mencetak gol pembuka pada menit ke-34, sebelum Enzo Fernández mengunci kemenangan lewat tembakan menit ke-79 yang lahir dari assist Liam Delap pada laga debutnya bersama The Blues.

Laga ini sekaligus menjadi panggung perkenalan Delap di kompetisi resmi. Striker berusia 22 tahun yang didatangkan dari Ipswich Town itu tidak masuk starting XI awal, baru diperkenalkan pada jeda babak, dan hanya butuh 33 menit untuk membukukan assist pertamanya. Kontribusi langsung semacam itu menjadi alasan utama Chelsea berani berinvestasi besar pada penyerang berdarah gol ini.

Babak Pertama: Neto Membuka Kran Kemenangan

Chelsea turun dengan formasi 4-2-3-1. Robert Sanchez mengawal gawang, dibekali lini belakang Malo Gusto, Tosin Adarabioyo, Levi Colwill, dan Marc Cucurella. Moises Caicedo berperan sebagai anchor di tengah bersama Enzo Fernández, sementara Pedro Neto dan Noni Madueke mengapit Cole Palmer di belakang Nicolas Jackson sebagai ujung tombak.

Menit ke-23, Chelsea hampir unggul lebih dulu. Palmer mengirim bola terukur ke kotak penalti, namun sepakan Jackson masih dipatahkan kiper LAFC, Hugo Lloris. Tekanan The Blues terus mengalir hingga menit ke-34, ketika Jackson membelah pertahanan dengan umpan terobosan. Neto melepaskan diri dari kawalan beknya, menerobos masuk kotak penalti, lalu menaklukkan Lloris dengan sepakan terarah ke sudut jauh. 1-0, dan mesin serangan Chelsea mulai menemukan irama terbaiknya.

Sampai turun minum, statistik penguasaan bola mencatat Chelsea menguasai 68 persen jalannya permainan. LAFC nyaris tak pernah mengancam; satu percobaan jarak jauh yang melayang jauh di atas mistar menjadi satu-satunya momen layak dicatat. Susunan pemain asuhan Steve Cherundolo dengan formasi 4-3-3 tampak terlalu fokus menjaga blok rendah ketimbang berani menyerang.

Menit ke-79: Sentuhan Delap Mengunci Tiga Poin

Maresca melakukan perubahan penting di jeda babak. Delap masuk menggantikan Jackson, dan pergeseran itu langsung mengubah wajah lini serangan Chelsea. Fisik kuat, gerakan tanpa bola, serta keberanian menempel pada bek tengah LAFC membuat pertahanan tim Major League Soccer itu terus tertekan.

Menit ke-79, momen tersebut tiba. Bola panjang dari lini belakang disambut Delap, yang berhasil menahan dua bek sekaligus di sisi kanan kotak penalti. Tanpa banyak menggiring, ia melepas umpan pendek ke arah Enzo Fernández yang berlari dari lini kedua. Kapten Argentina itu melepaskan tembakan first-time yang tak mampu dihentikan Lloris. 2-0, assist perdana Delap, dan tribun di Atlanta meledak oleh sorakan suporter Chelsea.

Delap nyaris menambahkan gol pribadi pada menit ke-86. Sepakannya dari dalam kotak penalti masih menyamping tipis di sisi kanan gawang. Dalam 45 menit bermain, ia mencatat tiga percobaan, dua di antaranya tepat sasaran, serta memenangkan mayoritas duel fisiknya. Kontribusi satu assist sudah lebih dari cukup untuk menjadikannya salah satu pemain terbaik malam itu.

Resistensi LAFC dan Disiplin yang Runtuh

LAFC sebenarnya mencoba memberi perlawanan lewat kecepatan Denis Bouanga di sisi kiri. Namun sejumlah serangan balik The Black and Gold gugur karena posisi offside atau kehilangan duel di lini kedua. Tidak ada pula keputusan VAR yang perlu diperdebatkan sepanjang laga; wasit membiarkan permainan berjalan dengan tegas.

Kedisiplinan LAFC juga tercoreng kartu. Dua kartu kuning diterima tim tamu akibat pelanggaran taktis untuk menghentikan laju Palmer dan Neto. Untung bagi mereka, tak ada kartu merah yang dikeluarkan sehingga kekuatan penuh tetap terjaga hingga peluit panjang.

Statistik Laga dan Peta Jalan Grup D

Secara angka, Chelsea sepenuhnya berkuasa. Penguasaan bola 68 berbanding 32 persen, shots on target 7 berbanding 2, dan total percobaan 16 berbanding 10. Akurasi passing The Blues menembus 89 persen, sementara Sanchez mencatat clean sheet tanpa banyak bekerja. Angka-angka itu membuktikan mesin possession Maresca bekerja sempurna sejak menit awal.

"Kami tahu LAFC akan bertahan dalam blok rendah. Yang penting adalah kesabaran dan kualitas di sepertiga akhir. Liam menunjukkan keduanya begitu masuk," ujar Maresca usai laga. Cherundolo membalas dengan nada pahit: "Kami kompetitif selama 60 menit. Melawan tim sekaliber Chelsea, detail kecil menentukan hasil akhir."

Kemenangan ini menempatkan Chelsea di jalur ideal menuju fase gugur Grup D. Tantangan berikutnya menanti lewat laga melawan Flamengo, sementara LAFC wajib bangkit saat menghadapi Esperance Sportive du Tunis untuk menjaga peluang. Bagi Delap, assist perdana itu menjadi awal sempurna. Jika irama ini berlanjut, persaingan melawan Jackson memperebutkan posisi ujung tombak utama Chelsea akan semakin menarik diikuti sepanjang turnamen.