indah-permata
LONDON — Manchester City tampil brutal di Craven Cottage. Skor akhir 4-0 atas Fulham pada pekan ke-37 Premier League, Sabtu (11/5/2024), membawa The Citizens mengudeta Arsenal dari puncak klasemen. Penguasaan bola 62 persen, sembilan shots on target, dan clean sheet kesembilan di liga musim ini menjadi bukti dominasi pasukan Pep Guardiola di kandang lawan.
Babak Pertama: Gvardiol Buka Keran Gol
Menit ke-13, Josko Gvardiol membuka keunggulan lewat sundulan terukur memanfaatkan sepak pojok Kevin De Bruyne. Bek asal Kroasia itu mencatat gol keduanya dalam dua laga terakhir, sebuah anomali bagi pemain bertahan yang musim ini lebih sering dikritik soal kontribusi ofensifnya. Fulham mencoba merespons melalui serangan balik cepat, tetapi lini belakang City yang dikomandoi Ruben Dias tampil rapat tanpa celah.
Menit ke-32, Phil Foden menggandakan skor dengan penyelesaian kaki kiri dari tepi kotak penalti setelah menerima umpan silang rendah Bernardo Silva. Foden kini mengoleksi 17 gol dan 8 assist di Premier League, torehan terbaiknya dalam satu musim. Fulham hanya mampu melepaskan dua shots on target di paruh pertama, keduanya diamankan Ederson tanpa kesulitan berarti.
Formasi 4-2-3-1 yang diterapkan Guardiola membuat lini tengah Fulham kewalahan. Rodrigo Hernandez dan Mateo Kovacic bergantian mengatur tempo, sementara Rodrygo — dalam peran false nine — terus menarik bek tengah lawan keluar dari posisinya. Marco Silva selaku pelatih Fulham terlihat beberapa kali mengubah instruksi dari pinggir lapangan, tetapi tidak ada perubahan berarti.
Babak Kedua: Pesta Gol dan Rotasi Cerdas
Menit ke-58, Gvardiol mencetak gol keduanya malam itu, memanfaatkan kemelut di kotak penalti setelah tendangan bebas De Bruyne membentur mistar gawang. Berawal dari pelanggaran João Palhinha terhadap Foden yang berbuah kartu kuning, City mengeksekusi bola mati dengan skema latihan yang terlihat sudah dipersiapkan matang.
Menit ke-71, Julian Alvarez yang masuk sebagai pengganti menutup pesta gol menjadi 4-0. Penyerang Argentina itu memanfaatkan kesalahan umpan Issa Diop dan menuntaskan peluang satu lawan satu dengan Bernd Leno melalui penyelesaian dingin ke sudut kanan bawah. VAR sempat memeriksa potensi offside, tetapi wasit mengesahkan gol setelah tinjauan singkat.
Fulham mencatat penguasaan bola hanya 38 persen dan total lima peluang. Tidak ada satu pun kartu merah, tetapi lima kartu kuning dikeluarkan wasit sepanjang laga — tiga untuk tuan rumah. Clean sheet ini menjadi yang ke-14 di liga bagi Ederson, memperkuat klaimnya sebagai kiper terbaik Premier League musim ini.
"Kami tahu tekanan terus datang, tetapi para pemain menikmati momen seperti ini, bukan merasa terbebani. Fokus kami satu pertandingan ke pertandingan berikutnya," ujar Pep Guardiola seusai laga.
Kudeta di Puncak dan Tekanan untuk Arsenal
Kemenangan ini mengangkat Manchester City ke posisi pertama dengan 88 poin dari 37 pertandingan, unggul dua poin atas Arsenal yang baru bermain 36 kali. The Citizens tercatat sebagai tim pertama yang meraih sembilan kemenangan beruntun di Premier League musim ini, sekaligus memperpanjang tren tak terkalahkan menjadi 21 laga di semua kompetisi.
Statistik menunjukkan City rata-rata mencetak 2,6 gol per pertandingan di 10 laga terakhir. Fulham, di sisi lain, terhenti di posisi ke-13 dengan 44 poin dan gagal menembus sepuluh besar. Marco Silva harus menerima kenyataan bahwa timnya kebobolan tiga gol atau lebih dalam empat dari lima pertemuan terakhir melawan tim papan atas.
Jelang pekan terakhir, City hanya membutuhkan kemenangan di kandang melawan West Ham untuk mengunci gelar keempat berturut-turut. Arsenal masih memiliki peluang matematis, tetapi tidak lagi memegang kendali nasib sendiri. Drama klasemen Premier League belum selesai, tetapi malam di Craven Cottage membuat satu hal jelas: Manchester City tidak berniat melepas takhta apa pun tanpa perlawanan paling sengit.
Comments (0)