Haaland Pahlawan City Taklukkan Liverpool di Perempat Final FA Cup

Skor akhir 2-1 untuk Manchester City atas Liverpool di perempat final FA Cup, Sabtu (4/4/2026) malam WIB di Etihad Stadium. Erling Haaland menjadi sosok sentral di balik kemenangan dramatis ini. Penyerang asal Norwegia itu mencetak gol pembuka pada menit ke-23 dan memberikan assist untuk gol kemenangan yang dicetak Phil Foden di menit ke-78. Dengan hasil ini, City melaju ke babak semifinal dan menjaga asa meraih treble musim ini.

Babak Pertama: Dominasi City dan Ketajaman Haaland

Sejak peluit kick-off, Manchester City tampil menekan dengan formasi 4-2-3-1 yang diinstruksikan Pep Guardiola. Starting XI tuan rumah menurunkan Haaland sebagai ujung tombak tunggal, didukung Foden, Kevin De Bruyne, dan Bernardo Silva di lini tengah. Liverpool yang diasuh Arne Slot merespons dengan formasi 4-3-3, mengandalkan kecepatan Mohamed Salah dan Luis Diaz di sayap.

Menit ke-23 menjadi momen pembuka. Menerima umpan terobosan De Bruyne dari sisi kanan, Haaland melepaskan tendangan kaki kiri dari dalam kotak penalti yang tidak mampu dijangkau kiper Liverpool, Alisson Becker. Shots on target City pada babak pertama mencapai 5 dari total 9 percobaan, sementara Liverpool hanya mencatat 2 dari 6. Penguasaan bola City unggul tipis 54 persen berbanding 46 persen.

Liverpool sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-39 melalui sundulan Virgil van Dijk, memanfaatkan sepak pojok Salah. Namun, VAR sempat meninjau potensi offside sebelum gol disahkan. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.

Babak Kedua: Assist Cerdas dan Clean Sheet Terjaga

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan meningkat. Liverpool mencoba menekan lebih tinggi, tetapi lini belakang City yang dikawal Ruben Dias dan Josko Gvardiol tampil disiplin. Guardiola melakukan rotasi pada menit ke-65 dengan memasukkan Jeremy Doku untuk menambah kecepatan di sayap kiri.

Menit ke-78 menjadi titik balik. Haaland yang menerima bola di tepi kotak penalti melihat pergerakan Foden di sisi kiri. Tanpa ragu, ia melepaskan umpan silang mendatar yang diselesaikan Foden dengan tendangan first-time ke sudut kanan gawang. Assist kelima Haaland di kompetisi FA Cup musim ini memastikan keunggulan 2-1.

Statistik akhir pertandingan menunjukkan City mencatat penguasaan bola 56 persen, dengan 7 shots on target dari 15 percobaan. Liverpool mencatat 4 shots on target dari 11 percobaan. Kota dan gawang City nyaris clean sheet, namun gol Van Dijk membuat catatan itu gagal terwujud. Kartu kuning dikeluarkan untuk tiga pemain: Rodri (City), Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai (Liverpool). Tidak ada kartu merah dalam laga ini.

"Erling adalah pemain yang selalu lapar. Ia tidak hanya mencetak gol, tetapi juga menciptakan ruang untuk rekan-rekannya. Assist untuk Phil adalah bukti kematangan permainannya," ujar Pep Guardiola dalam konferensi pers usai laga.

Sementara itu, Arne Slot mengakui keunggulan City. "Kami kehilangan konsentrasi di menit-menit krusial. Haaland adalah pembeda. Kami harus belajar dari kekalahan ini," katanya.

Implikasi dan Rekor Pribadi Haaland

Dengan gol dan assist ini, Haaland kini mengoleksi 28 gol dan 6 assist di semua kompetisi musim ini. Ia juga mencatatkan hat-trick kontribusi gol dalam tiga laga terakhir melawan Liverpool di Etihad. Kemenangan ini membuat City tetap berada di jalur treble, setelah sebelumnya bersaing ketat di Premier League dan Liga Champions.

Bagi Liverpool, kekalahan ini menjadi pukulan telak dalam upaya meraih trofi domestik. Mereka masih memiliki peluang di Premier League, tetapi jarak poin dengan City di puncak klasemen tetap menjadi tantangan. Pertandingan ini juga menandai clean sheet ke-12 City di kandang musim ini, mempertegas status Etihad sebagai benteng yang sulit ditembus.

Di babak semifinal, Manchester City akan menghadapi pemenang antara Chelsea dan Newcastle United. Jadwal semifinal FA Cup dijadwalkan pada akhir April 2026 di Wembley Stadium. Jika Haaland terus tampil tajam, bukan tidak mungkin City kembali ke final dan mengangkat trofi yang musim lalu lepas dari genggaman mereka.

Laga ini menjadi bukti bahwa kombinasi ketajaman Haaland, kreativitas De Bruyne, dan ketenangan Foden mampu membawa City melewati ujian berat. Liverpool pulang dengan kepala tegak, tetapi malam itu milik Erling Haaland dan Manchester City.