Sesko Cetak Dua Gol, Manchester United Hancurkan Crystal Palace

Skor akhir 3-0 untuk Manchester United atas Crystal Palace di Old Trafford pada 1 Maret 2026 menjadi panggung bagi Benjamin Sesko. Striker asal Slovenia itu mencetak dua gol dalam laga pekan ke-27 Liga Inggris tersebut, sekaligus menegaskan statusnya sebagai penyerang utama Setan Merah musim ini. Kemenangan ini menjaga posisi Manchester United di empat besar klasemen sementara, sementara Crystal Palace masih tertahan di papan tengah dengan koleksi 33 poin dari 27 pertandingan.

Jalannya Pertandingan: Babak Pertama Dikuasai Tuan Rumah

Sejak menit awal, Manchester United tampil agresif dengan formasi 4-2-3-1. Pelatih memasang Sesko sebagai ujung tombak tunggal, didukung oleh tiga gelandang serang yang bergerak dinamis. Penguasaan bola babak pertama tercatat 62 persen untuk tuan rumah, berbanding 38 persen milik Crystal Palace. Menit ke-14, peluang pertama lahir lewat sundulan Sesko yang masih melebar di sisi kanan gawang. Namun, tekanan terus dibangun.

Menit ke-23, kerja sama apik di lini tengah berbuah gol pembuka. Umpan terobosan dari gelandang tengah membelah pertahanan Palace, dan Sesko dengan tenang melepaskan tendangan kaki kanan ke sudut kiri bawah gawang. Kiper Crystal Palace tidak mampu menjangkau bola. Skor 1-0 untuk Manchester United. Gol ini menjadi gol ke-12 Sesko di Liga Inggris musim ini, menjadikannya top skor sementara klub.

Palace mencoba merespons. Menit ke-31, mereka mendapat peluang melalui serangan balik cepat, tetapi penyelesaian akhir masih lemah. Hingga menit ke-45, tidak ada gol tambahan. Statistik babak pertama: Manchester United melepaskan 9 shots on target, sementara Crystal Palace hanya 2. Kartu kuning pertama diberikan kepada bek Palace pada menit ke-38 akibat pelanggaran taktik menghentikan serangan.

Babak Kedua: Sesko Ganda, Palace Semakin Terpuruk

Memasuki babak kedua, Crystal Palace mencoba menaikkan garis pertahanan dan bermain lebih terbuka. Namun, keputusan ini justru membuka ruang bagi Manchester United. Menit ke-52, Sesko kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan umpan silang dari sisi kiri, ia menyundul bola dengan sempurna, mengarah ke tiang jauh. Skor berubah 2-0. Ini adalah gol ke-13 Sesko, sekaligus menandai penampilan impresifnya sebagai striker dengan duel udara yang kuat.

Menit ke-67, pelatih Manchester United melakukan rotasi dengan memasukkan pemain muda untuk menambah kecepatan di sayap. Perubahan ini membuat Palace semakin kesulitan keluar dari tekanan. Penguasaan bola babak kedua menurun sedikit menjadi 58 persen, tetapi efektivitas serangan tetap tinggi. Menit ke-74, Manchester United mendapat hadiah penalti setelah pemain Palace melakukan handball di kotak terlarang. VAR mengonfirmasi keputusan wasit, dan penalti dieksekusi dengan tenang oleh gelandang senior. Skor 3-0 bertahan hingga peluit panjang.

Sepanjang pertandingan, Manchester United mencatat 18 shots on target, sedangkan Crystal Palace hanya 4. Kiper Manchester United mencatat clean sheet ke-11 musim ini, memperkuat rekor pertahanan terbaik kedua di Liga Inggris. Tidak ada kartu merah dalam laga ini, meski tensi sempat memanas di menit ke-80 ketika terjadi adu mulut antar pemain.

Analisis Taktik dan Statistik Kunci

Formasi 4-2-3-1 yang diterapkan Manchester United mampu memaksimalkan peran Sesko sebagai target man. Ia tidak hanya mencetak gol, tetapi juga mencatatkan 3 assist sepanjang musim dan 28 peluang tercipta dari kombinasi umpan pendek. Duet gelandang bertahan bekerja disiplin, memotong 14 serangan lawan dan memenangkan 60 persen duel di lini tengah. Sementara itu, Crystal Palace yang menggunakan formasi 4-3-3 gagal memanfaatkan celah di sisi sayap karena kurangnya suplai bola ke depan.

Pelatih Manchester United dalam konferensi pers usai laga menyatakan kepuasannya. "Benjamin menunjukkan perkembangan pesat. Dua gol hari ini adalah hasil kerja kerasnya di latihan. Kami bermain dengan sabar dan disiplin, terutama dalam menjaga clean sheet," ujarnya. Sementara pelatih Crystal Palace mengakui keunggulan lawan. "Kami kalah di setiap duel dan tidak mampu menahan tekanan. Ini adalah pelajaran berharga," katanya.

Dengan hasil ini, Manchester United mengoleksi 52 poin dari 27 laga, terpaut 5 poin dari pemuncak klasemen. Sementara Crystal Palace tetap di peringkat ke-13 dengan 33 poin. Selanjutnya, Manchester United akan menghadapi laga tandang berat melawan Arsenal, sedangkan Crystal Palace akan menjamu Brighton. Penampilan Sesko menjadi sorotan utama, dan jika konsisten, ia berpotensi menyelesaikan musim dengan lebih dari 20 gol di Liga Inggris.