Paredes Konfirmasi Messi Pensiun dari Timnas Selepas Piala Dunia 2026

Buenos Aires, Beritainti.com – Leandro Paredes memecah keheningan yang ditunggu seluruh pencinta sepak bola. Gelandang bertahan AS Roma itu mengonfirmasi bahwa Lionel Messi, kapten dan ikon abadi timnas Argentina, akan menutup karier internasionalnya tepat setelah gelaran Piala Dunia 2026. Pernyataan yang disampaikan dalam sesi wawancara khusus ini seketika menghantam jagad maya, mengukuhkan spekulasi yang selama ini berembus kencang.

Isyarat yang Akhirnya Terjawab

Sudah lama rumor tentang masa depan La Pulga di level internasional menjadi perbincangan hangat. Namun, kata-kata Paredes kali ini bagaikan akhir dari teka-teki panjang. "Leo sudah bulat tekadnya. Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung terakhirnya bersama kami," ungkap Paredes dengan nada getir. Meski belum ada pernyataan resmi dari sang pemain, pengakuan rekan setim yang sangat dekat ini diyakini sebagai cerminan dari keputusan final Messi. Dengan jadwal Piala Dunia 2026 yang akan digelar di tiga negara tuan rumah—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—turnamen ini akan menjadi penutup perjalanan emas seorang legenda hidup.

Rekam Jejak Sang Maestro di Kancah Internasional

Lionel Messi memulai debutnya bersama tim nasional senior Argentina pada 17 Agustus 2005 saat berusia 18 tahun. Sejak itu, ia telah mencatatkan lebih dari 180 penampilan dan mengoleksi 106 gol—menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa Argentina sekaligus pemilik caps terbanyak. Perjalanan panjang itu dipenuhi momen magis: dari gol solo melawan Getafe-esque di semifinal Copa America 2007, hingga eksekusi penalti sempurna di final Piala Dunia 2022 yang mengakhiri penantian 36 tahun Argentina. Messi juga mempersembahkan gelar Copa America 2021 dan 2024, Finalissima 2022, serta medali emas Olimpiade Beijing 2008. Statistiknya di Piala Dunia pun tak kalah mentereng: 13 gol dan 8 assist dalam 26 pertandingan sepanjang lima edisi (2006-2022). Ia juga dua kali menerima Ballon d'Or Piala Dunia, sebuah rekor yang sulit ditandingi.

Kronologi Keputusan Pensiun: Dari Keraguan hingga Kepastian

Keputusan untuk pensiun dari timnas tidak diambil Messi dengan mudah. Sumber-sumber dekat pemain mengungkapkan bahwa ia telah berdiskusi panjang dengan keluarganya, terutama istrinya Antonella Roccuzzo, dan tentu saja dengan pihak federasi sepak bola Argentina (AFA). Faktor jadwal padat liga domestik yang tak kenal ampun menjadi pertimbangan utama. Selama 2023-2024, Messi masih tercatat sebagai pemain dengan rata-rata 2,3 dribel sukses per 90 menit di MLS, menunjukkan bahwa kualitasnya belum banyak menurun. Namun, ekspektasi untuk terus memimpin Argentina di usia senja mendorongnya untuk merencanakan akhir yang terhormat. Paredes, yang pernah berbagi ruang ganti bersamanya di PSG dan timnas, menyaksikan langsung pergulatan batin sang kapten. "Setelah Qatar 2022, dia merasa sudah memberikan segalanya. Tapi cintanya pada negara ini membuatnya ingin satu lagi," tutur Paredes. Negosiasi internal tim pun berujung pada kesepakatan lisan bahwa 2026 adalah batas akhir.

Peta Kekuatan Argentina Menjelang Turnamen Pamungkas

Kepastian ini langsung mengubah cara pandang terhadap proyeksi Argentina di Piala Dunia 2026. Pelatih Lionel Scaloni, yang baru saja memperpanjang kontrak hingga 2028, kini harus mulai merancang transisi generasi. Di bawah mistar, Emiliano Martinez tetap menjadi tembok kokoh dengan catatan clean sheet 42% di laga kompetitif. Lini tengah dijejali talenta seperti Enzo Fernandez dan Alexis Mac Allister, sementara lini serang memiliki stok melimpah: Julian Alvarez yang telah mencetak 10 gol dalam 15 penampilan terakhir, dan penyerang muda berbakat seperti Alejandro Garnacho. Namun, absennya Messi bukan sekadar kehilangan teknis, melainkan juga psikologis. Penguasaan bola Argentina yang biasa menyentuh angka rata-rata 58% di kualifikasi bisa menurun tanpa kehadiran playmaker utama. Misi mempertahankan trofi juara dunia akan menjadi tantangan terberat, terutama karena pada edisi ini format baru memperketat persaingan dengan 48 tim peserta.

Reaksi Dunia dan Makna Sebuah Perpisahan

Begitu kabar ini mencuat, media global langsung menyorotinya. Mantan pelatih Barcelona, Pep Guardiola, pernah berkata, "Messi adalah pemain yang membuat Anda jatuh cinta pada sepak bola." Kini, penggemar di seluruh dunia menyadari bahwa kesempatan menyaksikan Messi di panggung internasional semakin menipis. Kolega-koleganya di klub—entah itu Inter Miami atau sebelumnya PSG—juga memberikan penghormatan di media sosial. Keputusan pensiun ini juga mengingatkan kembali momen serupa pada 2016, ketika Messi sempat menyatakan mundur usai kalah di final Copa America Centenario. Bedanya, kali ini tidak ada lagi jalan kembali. Dengan usia Messi yang akan menginjak 39 tahun saat Piala Dunia 2026, tubuhnya butuh istirahat panjang. Argentina, di sisi lain, harus memanfaatkan "tarian terakhir" sang maestro untuk menorehkan sejarah baru: mempertahankan trofi Jules Rimet yang sudah lama diidamkan.

Kini, seluruh mata akan tertuju pada setiap langkah Lionel Messi dalam dua tahun terakhirnya bersama Albiceleste. Mulai dari laga persahabatan, kualifikasi CONMEBOL, hingga Copa America 2024—semua akan menjadi bagian dari hitung mundur menuju perpisahan penuh emosi di Amerika Utara.