McGregor Sebut Kekalahan TKO dari Holloway 'Seperti Neraka'

Malam yang kelam bagi Conor McGregor di UFC 329, saat ia harus mengakui keunggulan Max Holloway melalui kekalahan TKO yang dramatis. Dalam laga yang berlangsung di T-Mobile Arena, Las Vegas, pada Minggu (12/7) waktu Indonesia, McGregor mengalami mimpi buruk ketika wasit menghentikan pertarungan di ronde ketiga setelah serangan bertubi-tubi dari Holloway.

Bagi McGregor, ini bukan sekadar kekalahan. Dalam wawancara pasca-pertarungan, ia menggambarkan penderitaannya dengan kata-kata yang menggema: "Rasanya seperti neraka." Ungkapan itu mencerminkan betapa beratnya malam itu bagi mantan juara dua divisi tersebut.

Jalannya Pertarungan

Sejak bel ronde pertama berbunyi, McGregor tampak berusaha mendikte tempo dengan serangan-serangan khasnya – pukulan kiri lurus yang mematikan. Namun Holloway, dengan pertahanan kokoh dan pergerakan kaki yang superior, mampu meredam setiap ancaman. Data statistik menunjukkan Holloway mendaratkan 89 pukulan signifikan berbanding 46 milik McGregor sepanjang pertarungan. Holloway juga unggul dalam takedown defense dengan menggagalkan 4 dari 5 upaya takedown McGregor.

Momen krusial terjadi pada menit ke-3 ronde ketiga. Sebuah kombinasi pukulan hook kanan dan uppercut dari Holloway membuat McGregor terhuyung. Holloway melihat peluang, terus menggempur dengan serangan bertubi-tubi yang membuat McGregor tersudut di pagar oktagon. Wasit Herb Dean, setelah mengamati McGregor hanya mampu menutupi diri tanpa perlawanan berarti, melompat masuk untuk menghentikan pertandingan pada menit 3:47 ronde ketiga.

‘Neraka’ yang Dirasakan McGregor

Dalam konferensi pers pasca-laga, McGregor dengan mata sembab dan raut kecewa mengungkapkan isi hatinya. "Saya berada di sana, di dalam api. Setiap pukulan yang masuk terasa seperti palu godam. Ini benar-benar seperti neraka," ujar petarung berjuluk The Notorious itu. Ia mengakui bahwa Holloway malam itu berada di level yang berbeda. "Dia sangat tajam. Saya sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin, tapi malam ini dia lebih baik. Saya harus menerima itu."

McGregor juga menambahkan bahwa cedera ringan di tulang kering yang dialaminya saat latihan mungkin berpengaruh pada mobilitasnya. "Saya tidak ingin membuat alasan, tapi sedikit gangguan pada kaki membuat saya tidak bisa bergerak leluasa seperti yang saya inginkan. Tapi itu bagian dari permainan."

Di media sosial, para penggemar dan analis MMA ramai memperbincangkan kekalahan McGregor. Banyak yang menyoroti penurunan performa McGregor sejak cedera kaki parah beberapa tahun lalu, sementara yang lain memuji Holloway sebagai petarung yang telah berevolusi. Mantan juara UFC, Daniel Cormier, lewat akun Twitternya menyatakan, "Holloway baru saja memberikan pelajaran berharga. Dia adalah ancaman nyata bagi siapa pun di divisi ini."

Audie Attar, manajer McGregor, menyatakan bahwa petarungnya akan mengambil waktu sejenak sebelum kembali ke camp latihan. "Conor adalah petarung sejati. Kekalahan ini hanya akan membuatnya lebih lapar. Kami akan mengevaluasi opsi dan kembali lebih kuat," ujar Attar. Sementara itu, kubu Holloway merayakan kemenangan dengan penuh suka cita. Hashtag #BlessedEra langsung menggema di Twitter, menandakan era baru Holloway di divisi ini.

Dominasi Holloway dan Jalan Menuju Puncak

Kemenangan ini menjadi kemenangan TKO kedua Max Holloway atas McGregor dan mempertegas statusnya sebagai salah satu petarung terbaik di divisi featherweight. Holloway kini memperpanjang rekor kemenangannya menjadi 15-0 dalam laga non-title, sebuah statistik yang menunjukkan konsistensinya di level tertinggi. Pelatih Holloway, Denis Kang, menyebut ini adalah performa paling komplet dari anak asuhnya. "Max menunjukkan kesabaran, timing yang sempurna, dan eksekusi game plan tanpa cela," kata Kang di pinggir oktagon.

Kemenangan ini membuka peluang bagi Holloway untuk kembali menantang juara bertahan. Nama-nama seperti Ilia Topuria atau Alexander Volkanovski tentu menanti di depan. Sementara itu, masa depan McGregor menjadi tanda tanya besar. Akankah ia bangkit lagi atau memilih gantung sarung tangan? "Saya perlu waktu untuk berpikir. Saya masih punya api, tapi ini bukan keputusan yang mudah," tutup McGregor.

Baca juga:

• Lantai Semen Ekspos Halus Kini Jadi Andalan Desainer Rumah Mewah
• Qatar Rilis Panduan 'Qatar For All' Ramah Disabilitas di Piala Dunia