Luka Menalo Sebut Persib Paling Fenomenal di Asia Tenggara

BANDUNG — Keputusan mengejutkan Luka Menalo menerima pinangan Persib Bandung akhirnya menemukan jawaban. Penyerang sayap internasional Bosnia dan Herzegovina itu mengungkapkan bahwa reputasi Maung Bandung sebagai klub paling dikenal di kawasan Asia Tenggara menjadi magnet utama yang membuatnya tak berpikir dua kali untuk menyeberang ke Indonesia.

Dalam perbincangan eksklusif, pemain 26 tahun itu menuturkan, proyek ambisius Persib serta status legendaris klub di mata pecinta sepak bola regional langsung menyita perhatiannya begitu tawaran datang. “Ketika agen saya menyebut nama Persib, saya langsung teringat betapa besarnya klub ini. Semua orang di Balkan yang mengikuti sepak bola Asia pasti tahu Persib. Itu bukan sekadar klub, melainkan institusi dengan jutaan pendukung fanatik,” ujar Menalo melalui sambungan video.

Popularitas Tak Tertandingi di ASEAN

Persib memang memiliki daya pikat yang sulit ditandingi klub-klub ASEAN lainnya. Berdasarkan data Asian Football Confederation (AFC), interaksi digital dan jumlah penonton siaran langsung Persib selalu menempati posisi teratas di luar Jepang dan Korea Selatan. Klub berjuluk Pangeran Biru itu mencatat rerata kehadiran penonton kandang lebih dari 25.000 orang per pertandingan dalam dua musim terakhir, bahkan saat tampil di luar Pulau Jawa stadion tetap dipadati bobotoh.

Menalo mengaku telah melakukan riset mandiri. Ia menyaksikan cuplikan laga Persib melawan tim-tim besar Asia di kanal YouTube resmi klub. “Atmosfernya gila, seperti derbi di Eropa. Bobotoh tidak pernah berhenti bernyanyi selama 90 menit. Saya ingin merasakan langsung energi itu,” katanya.

Tak hanya faktor suporter, Menalo juga terkesan dengan sejarah Persib yang telah melahirkan banyak legenda, termasuk pemain asing yang sukses membangun karier di Eropa setelah membela klub ini. “Lihat saja siapa saja yang pernah berseragam Persib. Itu daftar yang mengesankan. Klub ini bukan sekadar batu loncatan, tapi destinasi yang bisa mendongkrak nama Anda secara global,” tambahnya.

Data dan Statistik yang Meyakinkan

Dari sisi performa, Musim 2023/24 lalu, Persib mencatatkan penguasaan bola rata-rata 58% dan menciptakan 15,2 tembakan per pertandingan, tertinggi kedua di Liga 1. Filosofi menyerang yang diterapkan pelatih kepala sangat cocok dengan karakter Menalo yang mengandalkan kecepatan dan dribel dari sayap. Selama berkarier di Eropa, eks pemain Rijeka dan Domzale itu memiliki akurasi umpan silang 34% serta mencatatkan 2,1 dribel sukses per 90 menit—statistik yang diharapkan bisa langsung mendongkrak produktivitas lini depan Persib musim ini.

Manajemen Persib pun tidak main-main dalam mendatangkan Menalo. Direktur olahraga klub menyatakan bahwa negosiasi berjalan intensif selama tiga pekan dengan bantuan perantara yang memiliki jaringan di Eropa Timur. “Kami ingin pemain yang tidak hanya berkualitas, tetapi juga memiliki karakter dan pemahaman tentang budaya klub. Luka menunjukkan antusiasme luar biasa sejak kontak pertama,” ucapnya.

Ambisi Menalo Bersama Persib

Menalo tidak sekadar ingin numpang lewat. Ia menargetkan gelar juara Liga 1 dan tampil di kompetisi antarklub Asia sebagai pencapaian minimal. “Saya datang ke sini untuk memenangkan trofi. Saya tahu Persib sudah lama menanti gelar juara. Dengan skuad yang ada, target itu sangat realistis,” tegasnya.

Pemilik nomor punggung 77 di klub sebelumnya itu juga menyoroti fasilitas latihan modern Persib dan dukungan tim medis yang profesional. “Saya melihat sendiri bagaimana klub ini memperlakukan pemain. Tidak kalah dengan klub-klub Kroasia atau Slovenia tempat saya bermain sebelumnya,” ujarnya.

Kedatangan Menalo disambut gegap gempita oleh bobotoh. Tagar #MenaloIsBlue sempat menduduki puncak trending topic di media sosial, bukti bahwa reputasi Persib sebagai klub paling terkenal di Asia Tenggara bukanlah isapan jempol semata. Kini bola berada di kaki Menalo untuk membuktikan bahwa pilihannya bergabung dengan legenda hidup Indonesia itu adalah langkah tepat dalam kariernya.

Pertandingan kandang perdana Menalo diprediksi akan memecahkan rekor jumlah penonton musim ini. Stadion Si Jalak Harupat diperkirakan bakal penuh sesak oleh bobotoh yang ingin menyaksikan langsung debut bintang Bosnia tersebut. Jika performanya sesuai ekspektasi, bukan tidak mungkin Menalo akan menjadi ikon baru yang namanya diabadikan dalam sejarah panjang Persib Bandung.

Baca juga:

• Derbi Nusantara Memanas: Jam Berapa Kick-off Garuda Muda vs Harimau Malaya?
• Mengubah Nyamplung Liar Jadi Bahan Bakar Masa Depan