Joshua Comeback dengan KO Brutal, Prenga Tumbang di Jeddah

Jeddah, Arab Saudi – Anthony Joshua mengukir kemenangan KO yang impresif atas Kristian Prenga dalam laga comeback di Jeddah Superdome, Minggu (26/7) malam. Mantan juara dunia kelas berat dua kali itu hanya butuh waktu kurang dari tiga ronde untuk mengakhiri perlawanan petinju Albania tersebut, mengirim sinyal kuat bahwa era “AJ” belum berakhir. Dengan pukulan hook kiri yang brutal, Joshua membungkam kritik dan membuka jalan menuju duel-duel raksasa.

Konteks Comeback: Memulihkan Nama Besar

Pertarungan ini merupakan laga pertama Joshua sejak kekalahan kontroversial dari Oleksandr Usyk pada Agustus 2022, yang membuatnya kehilangan sabuk WBA (Super), IBF, dan WBO. Setelah dua kali tak berkutik melawan penguasa teknik Ukraina itu, banyak yang meragukan masa depan petinju Inggris ini. Namun, dengan penunjukan pelatih baru Derrick James, Joshua bertekad menulis ulang narasi. Berbulan-bulan menjalani kamp pelatihan di Texas, ia menyempurnakan footwork dan mengembalikan insting predatornya. Prenga, yang memiliki rekor 18-1 (15 KO), dipilih sebagai batu loncatan ideal untuk menguji senjata baru tersebut.

Jalan Pertarungan: Dominasi Sejak Awal

Sejak bel ronde pertama, Joshua tampil dengan pendekatan sabar namun penuh perhitungan. Ia menggunakan jab kiri sebagai radar, menjaga jarak aman dari Prenga yang mencoba menekan dengan serangan liar. Dalam dua menit, Joshua melepaskan 23 jab dan mendaratkan 14, sementara Prenga hanya mencatatkan 3 pukulan bersih dari 18 percobaan. Prenga sesekali melontarkan overhand kanan, tetapi selalu meleset atau diblok telak. Memasuki ronde kedua, Joshua mulai menambah intensitas dengan variasi uppercut dan hook ke tubuh. Prenga terlihat kian tertekan di tali ring, dipaksa bertahan tanpa mampu melancarkan balasan berarti.

Momen Krusial: Ronde Ketiga yang Mengakhiri Segalanya

Ronde ketiga menjadi panggung penyelesaian. Pada menit ke-1:23, Joshua melontarkan satu-dua kombinasi yang menggetarkan pertahanan Prenga. Merasakan lawan kehilangan keseimbangan, Joshua langsung menyusul dengan hook kiri keras yang mendarat tepat di dagu. Prenga ambruk ke kanvas, kedua kaki lemas, dan wasit Kenny Bayless langsung menghentikan pertarungan tanpa perlu hitungan. Penonton di Jeddah Superdome bergemuruh. Tim medis segera masuk, meski Prenga akhirnya bisa bangkit sendiri beberapa saat kemudian. Kemenangan KO itu menambah koleksi KO Joshua menjadi 25 dari 27 laga profesional, menegaskan kembali reputasi sebagai salah satu pemukul paling mengerikan di divisi.

Angka Tak Berbohong: Statistik Dominasi Total

Data pertarungan memperlihatkan betapa timpangnya duel ini. Secara keseluruhan, Joshua mendaratkan 47 dari 98 pukulan (akurasi 48%), sementara Prenga hanya mampu mendarat 11 dari 54 percobaan (akurasi 20%). Joshua unggul mutlak dalam power punch: 35 dari 62 pukulannya bersarang, berbanding hanya 3 dari 18 yang dilancarkan Prenga. Kontrol ring juga 100% milik Joshua; ia menghabiskan 55% waktu di posisi sentral, memaksa Prenga bergerak mundur tanpa henti. Di ronde ketiga sendiri, Joshua mencatatkan shooting percentage 78%—sebuah efisiensi yang langka di kelas berat. Angka-angka ini menunjukkan bahwa Joshua tidak hanya menang, tetapi menang dengan gaya yang dominan dan efisien.

Suara dari Atas Ring: Kutipan Sang Bintang dan Pelatih

Setelah laga, Joshua tampak emosional saat memberikan pernyataan di hadapan media.

“Saya lapar, sangat lapar. Dua tahun terakhir sangat berat, tapi saya berjanji pada diri sendiri untuk bangkit. Prenga petinju tangguh, tapi malam ini saya menunjukkan bahwa saya masih di level teratas. Saya siap untuk siapa pun—Fury, Wilder, siapa saja. Let’s go!”

Sang pelatih, Derrick James, menambahkan:

“Ini baru permulaan. Kami membangun kembali Anthony dari nol, dan hasilnya terlihat. Masih banyak yang harus diperbaiki, tapi dengan dedikasi seperti ini, langit adalah batasnya. Target kami adalah sabuk juara, dan itu akan tercapai.”

Horizon Cerah: Peta Jalan Menuju Gelar Dunia

Dengan kemenangan comeback ini, Joshua langsung dikaitkan dengan sejumlah nama besar. Promotor Eddie Hearn menyebut kemungkinan duel melawan Dillian Whyte atau bahkan Deontay Wilder dalam 12 bulan ke depan, sebelum melirik pemenang laga Fury-Usyk. “Anthony telah membayar kembali kepercayaan kami. Kini saatnya bergerak cepat,” ujar Hearn di konferensi pers usai laga. Joshua sendiri mengonfirmasi bahwa ia ingin tetap aktif bertarung minimal dua kali lagi tahun ini untuk menjaga momentum. “Saya ingin tetap sibuk. Setiap laga adalah langkah menuju takhta,” tegasnya.

Malam di Jeddah bukan sekadar kemenangan, melainkan pernyataan perang dari Anthony Joshua. Dengan kombinasi strategi baru, kekuatan pukulan yang kembali mematikan, dan mental baja, petinju 33 tahun itu siap menggebrak kembali kancah kelas berat global. Jika performa ini bisa dipertahankan, bukan tidak mungkin “AJ” akan segera menambah koleksi sabuk juaranya.