Joan Mir Pimpin Kebangkitan Honda di FP2 MotoGP Catalunya 2026

MONTMELO — Sorotan tajam mengarah ke garasi Tim Repsol Honda pada Jumat, 16 Mei 2026. Joan Mir baru saja menuntaskan sesi latihan bebas kedua (FP2) Grand Prix MotoGP Catalunya di Sirkuit Barcelona-Catalunya, dan sang juara dunia MotoGP 2020 itu terlihat puas saat memarkir RC213V miliknya di pit. Di hadapan ribuan suporter tuan rumah, Mir mengirim pesan tegas: Honda belum menyerah.

Sesi berdurasi 60 menit itu berjalan intens sejak bendera hijau dikibarkan. Menit ke-12, Mir mencatatkan lap kompetitif pertamanya dengan ban belakang kompon medium, menembus 1 menit 40,2 detik. Memasuki menit ke-40, saat mayoritas pembalap beralih ke ban soft untuk time attack, pembalap bernomor 36 itu melesat dan membukukan 1 menit 39,412 detik — cukup untuk menempatkannya di sepuluh besar dengan selisih kurang dari setengah detik dari pemuncak timesheet.

Ritme Konsisten Jadi Senjata Utama

Data telemetri memperlihatkan kekuatan sesungguhnya dari penampilan Mir sore itu: konsistensi long run. Dalam simulasi balapan sepanjang delapan lap beruntun, rata-rata waktunya stabil di kisaran 1 menit 39,8 hingga 1 menit 40,1 detik, dengan deviasi hanya 0,15 detik per lap. Angka itu menempatkannya sebagai salah satu pembalap dengan ritme terstabil di sesi ini — modal berharga untuk balapan penuh pada Minggu.

Kecepatan puncaknya juga menggembirakan. RC213V mencatat 344,8 km/jam di speed trap lurusan utama sepanjang 1.047 meter, memangkas defisit top speed yang musim lalu menjadi momok Honda. Di sektor tiga yang mengalir — rangkaian tikungan cepat yang menjadi ciri khas layout Catalunya — Mir hanya kehilangan 0,08 detik dari waktu sektor terbaik sesi.

Progres RC213V di Trek yang Menuntut

Sirkuit Barcelona-Catalunya bukan trek yang ramah. Panjang 4,657 km dengan 14 tikungan — delapan ke kanan dan enam ke kiri — lintasan ini menuntut keseimbangan sempurna antara stabilitas pengereman dan traksi keluar tikungan. Tikungan 1 Elf dan tikungan 10 La Caixa menjadi zona pengereman terberat, tempat Mir beberapa kali terlihat memakai teknik late braking yang agresif.

Kru Repsol Honda membawa paket aerodinamika baru akhir pekan ini, dan respons Mir positif. 'Feeling dengan bagian depan motor jauh lebih baik dibanding seri sebelumnya. Kami masih harus memoles akselerasi keluar tikungan lambat, tapi arah pengembangannya benar,' ujar pembalap kelahiran Palma de Mallorca itu usai sesi. Rekan setimnya, Luca Marini, juga menembus 15 besar, menegaskan tren positif garasi oranye kebanggaan Jepang tersebut.

Memori Manis Sang Juara Dunia

Catalunya menyimpan kenangan istimewa bagi Mir. Pada musim 2020, ia finis sebagai runner-up di lintasan ini dalam perjalanan merebut gelar juara dunia bersama Suzuki — bagian dari podium ganda bersejarah bagi pabrikan Hamamatsu itu. Sebelumnya, ia juga menjuarai kelas Moto3 pada 2017, menjadikannya salah satu pembalap Spanyol tersukses di generasinya dengan dua mahkota dunia.

Kini, di musim terakhir era mesin 1.000cc sebelum regulasi 850cc berlaku pada 2027, Mir bertekad menutup babak ini dengan prestasi. Proyek jangka panjangnya bersama Honda membuat setiap sesi latihan menjadi laboratorium berharga bagi pengembangan motor.

Menatap Kualifikasi Sabtu

Dengan tiket langsung ke Q2 masih diperebutkan lewat latihan Sabtu pagi, fokus Mir bergeser ke simulasi kualifikasi. Ban soft belakang diprediksi menjadi kunci, mengingat suhu aspal yang menyentuh 41 derajat Celsius pada sesi sore. Jika progres ini berlanjut, baris kedua grid start bukan sekadar mimpi bagi sang pemilik nomor 36.

Publik Montmelo menanti. Dan Joan Mir, dengan segala pengalaman serta memori manisnya di Catalunya, siap menjawab di atas lintasan.