Veda Ega Pratama Dukung Argentina, Mario Aji Jagokan Inggris di Semifinal Piala Dunia 2026

Persaingan di lintasan Moto3 musim ini merembet ke ranah sepak bola. Dua pebalap muda Indonesia, Veda Ega Pratama dan Mario Suryo Aji, terlibat taruhan santai jelang laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina. Bukan uang yang dipertaruhkan, melainkan sepiring gultik—makanan khas Yogyakarta—untuk sang pemenang tebakan. Momen ini terungkap saat keduanya menjalani sesi latihan bebas di Sirkuit Catalunya, Spanyol, hanya beberapa jam sebelum pertandingan akbar itu digelar.

Skor akhir belum tertulis, namun antusiasme keduanya sudah melampaui putaran mesin 250cc. Veda Ega, yang musim ini mengoleksi tiga podium, dengan yakin memasang Argentina sebagai juara. Sementara Mario Aji, yang tengah berjuang memperbaiki posisi klasemen, justru melihat Inggris akan mengakhiri dominasi La Albiceleste. “Saya lihat statistik penguasaan bola Inggris lebih dominan sepanjang turnamen. Mario boleh andalkan emosi, saya tetap percaya data,” ujar Veda Ega, merujuk pada rata-rata penguasaan bola Inggris yang mencapai 58,7 persen dalam empat laga terakhir.

Gultik, Taruhan Unik Dua Pebalap Moto3

Gultik, singkatan dari “gulai tikungan,” adalah hidangan sederhana berisi nasi, mi, potongan daging, dan kuah gulai yang populer di kalangan mahasiswa Yogyakarta. Pilihan makanan ini bukan tanpa alasan. Veda Ega dan Mario Aji sama-sama berasal dari Yogyakarta dan kerap menghabiskan waktu bersama saat jeda kompetisi. “Dari pada taruhan yang berat-berat, mending gultik. Murah, enak, dan mengingatkan rumah,” kata Mario Aji sambil tertawa. Meskipun terkesan remeh, konsistensi taruhan kecil ini sudah menjadi tradisi di antara para pebalap muda binaan Astra Honda Racing Team. Sebelumnya, mereka pernah bertaruh menu sejenis saat final Euro 2024, dengan Mario yang kala itu harus mentraktir karena Prancis kalah dari Spanyol.

Data menunjukkan bahwa Veda Ega lebih sering menang dalam tebak-tebakan olahraga. Dari lima taruhan serupa sepanjang 2024-2026, ia unggul tiga berbanding dua. Namun, Mario Aji bukan tanpa peluang. Pada MotoGP Argentina 2025 lalu, ia sukses menebak kemenangan Marc Marquez di sprint race, sebuah prediksi yang dianggap berani karena kondisi lintasan basah. Kali ini, ia menaruh kepercayaan pada performa lini tengah Inggris yang digalang Jude Bellingham dan Declan Rice. “Inggris punya xG tertinggi di antara semifinalis, mencapai 2,31 per laga. Argentina memang juara bertahan, tapi pertahanan mereka mulai kedodoran setelah lima clean sheet beruntun terhenti di babak 16 besar,” papar Mario, menunjukkan penguasaannya terhadap angka.

Data Dukung Argentina, Tapi Inggris Punya Momentum

Jika menilik catatan sepanjang turnamen, Argentina memang tampil efisien. Lionel Scaloni mempertahankan formasi 4-3-3 fleksibel yang mengandalkan transisi cepat melalui sayap. Lautaro Martínez sudah mengemas empat gol dan dua assist dalam lima pertandingan, menjadikannya ancaman nyata bagi lini belakang Inggris yang hanya kebobolan tiga gol sejauh ini. Namun, Inggris asuhan Eddie Howe punya senjata berupa kecepatan Bukayo Saka dan Phil Foden yang secara statistik mencatatkan 12,4 dribel sukses per laga, angka tertinggi kedua setelah Brasil. Pertarungan di lini tengah diprediksi akan menjadi kunci, terutama duel antara Enzo Fernández dan Bellingham yang keduanya bermain di level klub tertinggi Eropa.

Veda Ega, yang mengaku mengikuti perkembangan taktik sepak bola modern, menekankan pentingnya pertahanan solid. “Argentina punya Emiliano Martínez di bawah mistar. Rekor penyelamatan penaltinya di turnamen besar tidak bisa diabaikan. Kalau laga berlanjut ke adu tos-tosan, Argentina di atas angin,” ujarnya. Statistik mendukung: Martínez memiliki persentase penyelamatan penalti sebesar 71 persen di turnamen FIFA, termasuk dua penyelamatan krusial di final 2022 melawan Prancis. Di sisi lain, Inggris juga punya Jordan Pickford yang tidak kalah tangguh dalam situasi tekanan, dengan catatan tiga clean sheet di fase gugur Piala Dunia kali ini.

Dampak Taruhan pada Fokus di Lintasan

Meskipun taruhan ini tidak bernilai materi besar, dampaknya pada psikologis kedua pebalap terlihat jelas. Mario Aji mengaku tidak akan tidur sebelum pertandingan usai, meskipun keesokan harinya harus menjalani sesi kualifikasi. “Saya sudah biasa begadang nonton bola. Yang penting sesi latihan tetap maksimal. Ini justru jadi hiburan setelah tekanan di trek,” katanya. Veda Ega lebih santai; ia berencana menonton rekaman pertandingan secara tunda untuk menjaga ritme istirahat. “Coach Rudi (manajer tim) sudah wanti-wanti jangan sampai begadang. Tapi saya akan tetap lihat notifikasi, siapa tahu harus siap-siap traktir,” canda pebalap 18 tahun itu.

Taruhan gultik ini menjadi bukti bahwa rivalitas di lintasan tidak menghalangi keakraban di luar sirkuit. Kedua pebalap saat ini sama-sama berada di papan tengah klasemen Moto3: Veda Ega di peringkat 7 dengan 72 poin, sementara Mario Aji di posisi 12 dengan 46 poin. Dengan tujuh seri tersisa, persaingan di antara mereka dipastikan akan semakin ketat. Namun, untuk malam ini, fokus sementara beralih dari aspal Catalunya menuju rumput hijau Estadio Azteca, Meksiko, tempat Inggris dan Argentina akan saling sikut demi satu tiket ke partai puncak. Apapun hasilnya, satu hal yang pasti: akan ada piring gultik yang menjadi saksi siapa yang lebih jago membaca peta kekuatan sepak bola dunia.