Bupati Bantaeng Ilham Azikin Pimpin Daerah dengan Segudang Program dan Dinamika

Bupati Bantaeng Ilham Azikin Pimpin Daerah dengan Segudang Program dan Dinamika

Ilham Azikin adalah Bupati Bantaeng yang pertama kali dilantik pada 26 September 2018 untuk periode 2018–2023, kemudian terpilih kembali untuk periode kedua 2023–2028. Ia merupakan politikus muda dari Partai Gerindra yang sebelumnya menjabat sebagai anggota DPRD Kabupaten Bantaeng.

Profil dan Latar Belakang

Ilham Azikin lahir di Bantaeng, 5 September 1981. Ia menempuh pendidikan sarjana di Fakultas Hukum Universitas Muslim Indonesia (UMI) Makassar. Karir politiknya dimulai sebagai anggota DPRD Kabupaten Bantaeng periode 2014-2018. Pada Pilkada 2018, Ilham Azikin yang berpasangan dengan Sahabuddin berhasil memenangkan kontestasi dan dilantik sebagai Bupati Bantaeng termuda dalam sejarah daerah tersebut. Setelah menyelesaikan periode pertama dan kembali memenangkan Pilkada 2024, kini Ilham menjabat untuk periode keduanya bersama Wakil Bupati Andi Muhammad Yusran.

Program Unggulan dan Kinerja

Salah satu program unggulan Ilham Azikin adalah pengembangan sektor pertanian dan perkebunan melalui program "Bantaeng Menyala". Program ini mencakup pemberian bantuan bibit, pupuk, dan alsintan kepada petani. Berdasarkan data Dinas Pertanian Bantaeng, produksi jagung meningkat dari rata-rata 5,2 ton per hektare pada 2018 menjadi 6,8 ton per hektare pada 2023. Luas tanam komoditas hortikultura juga menunjukkan peningkatan sekitar 15% selama periode kepemimpinannya.

Di bidang infrastruktur dan pariwisata, pemerintahannya fokus pada pembangunan jalan poros desa dan revitalisasi objek wisata Pantai Marina. Tercatat pada periode pertama, Pemerintah Kabupaten Bantaeng membangun dan merehabilitasi lebih dari 120 kilometer jalan desa yang tersebar di delapan kecamatan. Sementara itu, kunjungan wisatawan ke Bantaeng mengalami peningkatan dari sekitar 80.000 kunjungan pada 2018 menjadi lebih dari 150.000 kunjungan pada tahun 2023, memberikan dampak positif terhadap ekonomi lokal.

Kontroversi dan Tantangan

Kepemimpinan Ilham Azikin tidak lepas dari sorotan. Salah satu kritik yang mengemuka adalah terkait lambatnya penanganan kemiskinan ekstrem. Meskipun berbagai program bantuan sosial digulirkan, angka kemiskinan di Bantaeng masih berada di kisaran 9,8% pada 2023, lebih tinggi dari rata-rata provinsi Sulawesi Selatan. Selain itu, proyek pembangunan Rumah Sakit Pratama di Kecamatan Bissappu yang menelan anggaran miliaran rupiah sempat menjadi sorotan publik karena progres pembangunan yang lambat dan sempat terbengkalai. Pihak oposisi di DPRD juga pernah mempertanyakan transparansi pengelolaan dana desa yang nilainya mencapai lebih dari Rp80 miliar per tahun.

Penilaian dan Prospek

Secara objektif, Ilham Azikin membawa modernisasi dalam tata kelola pemerintahan Bantaeng, terutama melalui digitalisasi layanan publik dan peningkatan alokasi anggaran infrastruktur. Namun, efektivitas program pengentasan kemiskinan dan pengawasan terhadap proyek-proyek strategis menjadi pekerjaan rumah yang harus dituntaskan. Dengan dimulainya periode kedua, ekspektasi publik terhadap akselerasi pembangunan yang merata cukup tinggi. Prospek Ilham Azikin ke depan bergantung pada konsistensi menuntaskan janji kampanye dan kemauan melakukan evaluasi terhadap program yang belum berjalan optimal.